Peut-il absoudre son pénitent

Ad I.—La matière du sacrement de pénitence comprend trois parties dont deux essentielles: la confession et la contrition, et une intégrante: la satisfaction. La plus importante est la contrition, puisqu'il s’agit, comme l'indique le nom, du sacrement de la pénitence, c’est-à-dire de la contrition. Il y a des circonstances où la confession est impossi-

ble; maïs sans contrition aucun péché ne peut être remis. C’est donc dans la contrition que se concentrent les dispositions du pénitent. Mais comme elle est surtout intérieure, il lui faut pour être constatée et matière du sacrement, devenir sensible, par des signes soit ordinaires, soit extraordinaires. |

De là vient une difficulté spéciale pour la certitude nécessaire dans l’administration des sacrements, et qui fait l’objet de la proposition condamnée. Mais comme la matière est ici d'ordre moral, la certitude exigée ne peut être que d’ordre moral. C’est pourquoi laissant de côté les propositions extrémistes des rigoristes qui exigent une certitude absolue, et des laxistes qui se contentent de la plus petite probabilité, il faut dire pour répondre à la première question, que la certitude morale suffit, de telle sorte; suivant S. Alphonse, que le confesseur ait une probabilité prudente sur les dispositions du pénitent et: qu’il n’ait aucun soupçon prudent du contraire. Autrement presque personne ne pourrait être absous. Et cela est conforme au Catéchisme Romain qui permet d’absoudre un pénitent qui montre quelque disposition. Si audita confessione, sacerdos judicaverit neque in enumerandis peccatis diligentiam, neque in detestandis dolorem pæœnitenti omnino defuisse ,absolvi poterit. Donc la certitude morale suffit.

Ad 2.—L’usage d’une opinion probable comporte un triple danger : erreur, dans l’ordre spéculatif ; péché, dans l’ordre moral; dommage, dans l’ordre réel. Le péché peut être évité par l’usage de principes réflexes qui donnent à la conscience une certitude pra-

tique. Mais chaque fois qu’il y a obligation absolue d'atteindre efficacement une fin déterminée, que l’emploi de moyens probablement inaptes mettraient en péril, il faut suivre le parti le plus sûr. Il en est ainsi dans l’administration des sacrements où il faut absolument empêcher le péril de nullité, à cause du dommage grave qui pourrait en résulter pour le prochain, et de l’irrévérence pour la religion et l’Auteur des sacrements.

Il n’y a que deux cas où la probabilité suffit: a) aans une nécessité urgente, quand le salut du prochain est en jeu. Comme les sacrements sont pour les hommes et non les hommes pour les sacrements, il est mieux d’exposer un sacrement au péril de nullité, que le salut d’une âme. C’est ainsi qu’on pourrait et devrait se servir d’une matière douteuse à aéfaut d'autre, pour baptiser un moribond; b) si l'Eglise peut suppléer à ce qui manque pour la valiaité du sacrement, ce qui arrive dans deux cas: quand le sacrement de pénitence est administré avec juridiction probable d’une probabilité de droit (c. 209) ; lorsque le sacrement de mariage est célébré avec un empêchement douteux de droit ecclésiastique ou avec délégation douteuse du prêtre qui assiste. L'Eglise suppléant, il y a une certitude morale pratique, et le mariage est administré sans conaition.,

Ad 3.—Si le confesseur juge qu’il ne gagnerait rien à remettre son pénitent il peut l’absoudre immédiatement, sous condition, ou même sans condition; car il semble y avoir une probabilité prudente, ce qui suffit d’après $S. Alphonse et le Catéchisme Romain.

DROIT CANONIQUE Quels sont les confesseurs des religieuses ?

Pour entendre les confessions des religieuses et novices, il faut une juridiction spéciale accordée par l’Ordinaire du lieu de ces religieuses ou novices. (c. 876.)

Ces confesseurs ainsi nommés, séculiers ou réguliers, doivent être de mœurs intègres et de grande prudence, âgés d’au moins quarante ans, et n’avoir au for externe aucun pouvoir sur les religieuses. (Cr 524):

Ces confesseurs sont ordinaires, extraordinaires, et supplémentaires. (ce. 520-521).

10.—Un seul confesseur ordinaire est assigné à chaque maison de religieuses, pour entendre les confessions de toute la communauté, à moins qu’à raison du nombre des religieuses, ou pour une autre raison, il soit nécessaire d'en nommer plusieurs. (C2520).

20.—Le confesseur extraordinaire confesse au moins quatre fois l’an; toutes les religieuses doivent se présenter, sans être tenues de se confesser. (6-52):

30.—Quelques prêtres sont désignés par l’Ordinaire pour chaque maison, et les religieuses pourront avoir recours à lui en toute liberté, sans qu’il soit nécessaire d’en prévenir l’Ordinaire. (c. 521).

Le confesseur ordinaire est nommé pour trois ans. L’Ordinaire peut le nommer pour un 2e ou 3e terme et d'avantage, s’il y a pénurie de prêtres, ou si la majorité des religieuses, par votre secret, réclament le prolongement de son terme. (c. 526).

En outre, tout prêtre approuvé pour la confession des femmes, peut entendre les confessions des religieuses qui se présentent à lui dans une église paroissiale, une chapelle publique ou semi-publique. (c. 522), ou d’une religieuse gravement malade, bien que non en danger de mort, chaque fois qu’il est demandé, et pendant toute la durée de la maladie grave, sans que la supérieure puisse s'y opposer. LPO 20):

Si, pour la paix de sa conscience ou son progrès spirituel, une religieuse demande un confesseur et directeur particulier, l’Ordinaire le lui accordera sans difficulté ; maïs il veillera à ce que cette concession ne soit pas une cause d'abus. (c. 520).