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HS 23

Sans cette vie au-dedans de lui-même, ou mieux sans une vie intérieure intense, le prêtre pourra dépenser ses meilleures forces dans la stérile exubérance d’une activité toute naturelle, il ne recueillera pas de fruits pour l'éternité. En effet, comment faire œuvre divine avec des éléments purement humains? Nulle proportion entre le but poursuivi et les ressources mises en œuvre. Or, prêcher efficacement Jésus-Christ et Jésus-Christ crucifié ; diriger les fidèles dars les voies du salut ; leur faire aimer à plein cœur et servir avec fidélité le Père des cieux et son Fils unique, sont des actes d'ordre surnaturel : et ce sont là les actes propres à la vie Sacerdotale. C’est pour établir le règne de Dieu ici-bas, et non pour des fonctions profanes, que le prêtre a reçu l’onction sainte. Et il ne l’établira ce règne de paix, que par les moyens déterminés par le Christ dans son Evangile, et appliqués par l’Eglise selon les exigences des temps. Par conséquent, il ne sera donc fidèle à sa mission que dans la mesure Où 1l exerCera une activité surnaturelle. Dès lors, les actes qui composent la trame de sa vie sacerdotale doivent procéder d’une source plus élevée que la terre. Is doivent être la manifestation d'une vie dont le principe descend du plus haut des cieux.

Le principe de cette vie intime est la grâce sanctifiante qui pénètre et transfigure l'âme humaine. Sa source à jamais jaillissante est le sein de l’adorable Trinité: Consortes divinae naturae (EP Peter, Divinisée dans son essence par une chaine tion de la nature même de Dieu, trine et. un, l’âme est aussi di-

vinisée dans ses puissances, par l’ensemble des vertus infuses, théologales et morales, et par l’admirable adjonction des dons de l'Esprit-Saint: toutes forces qui deviennent en nous autant de principes d'opérations surnaturelles. Cette vie merveilleuse est entretenue dans le sanctuaire de l’âme par l’auguste présence des Personnes Divines: Si quis diligit me, sermonem meum servabit, et Pater meus diliget eum, et mansionem apud eum faciemus. (Joan. 14, 23.)

Mais, si toute vie participée est une activité, —vita in motu,—qui dira la magnificence des ineffables opérations de la vie divine, principe suprême de toute fécondité ? Faite d'intelligence et d'amour, de toute éternité elle produit la génération du Verbe et la procession de l'Esprit. Dans le temps, toutes les créatures visibles et invisibles sont l'effet de sa sagesse, de Sa puissance et de sa bonté. De même, au sein de nos âmes, la bienheureuse Trinité ne sera pas inactive: Paler meus usque modo operatur et ego operor. (Joan: 5.417)

Dans le cadre de notre vie humaine, elle continuera les opérations de connaissance et d'amour qui constituent sa vivante béatitude, et elle déversera en nos obscures facultés les flots de sa lumière et les embrasements de son feu. Sous cette influence bénie, l’esprit acquiert la vraie connaissance des choses: il les Juge et les classe non plus selon les vaines apparences mais selon leur mérite perçu dans la pure lumière du C'el: Accedite ad Deum et illuminamini... Il ne les apprécie plus, ne les considère plus que selon leur valeur devant Dieu: Omnia sub ratione Dei, écrit saint Thomas d'Aquin. Le prêtre enseigne non pas d’après

les suggestions de la nature, mais d'après la révélation d’en-haut: Ego quae œudivi a Patre haëec loquor in mundo. (Joan, 8, 26.) Il n'accomplit rien qui ne soit conforme à la volonté du Père céleste: Meus cibus est uf faciäm voluntatem ejus qui misit me, (Joan. 4, 34), dont le Père ne soit la règle: Non potest Filium a se facere quidquam nisi quod vider Patrem fa cientem (Joan. 5, 19). En un mot, il vit pour le Père des cieux: Ego vivo propter Patrem (Joan. Fe ls: Toute 5a vie devient une vie d'amour de Dieu et d’empressement à faire sa volonté, toujours aussi sainte que bienfaisante.

Vie merveilleuse qui grandit à l’intérieur de l’âme. Vie illuminée par les radieuses clartés de la foi. Vie soutenue par l’inconfusible force de l'espérance. Vie embrasée des séraphiques ardeurs de la charité. Toutes ses manifestations sont empreintes de ces souveraines influences qui animent les vertus morales. A-ce foyer s'éclaire la prudence sacerdotale : comme elle détermine sûrement les moyens propres à établir le règne da Dieu ; avec quelle sagacité n’écarte-t-elle pas Ce qui serait danger pour le prêtre, ce qui pourrait l’'amoindrir ou le vulgariser, comme la perte du temps ou les visites inutiles qui le plongent dans un milieu qui n'est pas le s'en ! La justice le presse de rendre à Dieu tout l'honneur qui lui est dû, et au prochain toute l'édification qu'il en attend. La force trempe son énergie pour lui donner de patienter surnaturellement et de triompher des difficultés, sans dévier de la droiture du devoir. La tempé-

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rance lui procure un frein salutaire contre les indéli- Catesses qui compromettraient la sobr'été et la modestie: deux vertus, jalouses gardiennes de l’honneur du sacerdoce. C'est elle encore qui inspirera l'amour de la vie modeste, mais heureuse de toutes les joies spirituelles, écoulée dans la paix du presbytère et en la compagnie réconfortante des confrères.

Dans ces heureuses dispositions nous vivrons vraiment de cette vie intérieure qui répond à l'un des plus puissants appels de l'Esprit-Saint, et à un impérieux besoin de l'Eglise. Nous ne vivrons pas hors de nous, ni à la superfñcie de notre être, mais dans les profondeurs de l’âme, habitées par la majesté de Dieu. Là, nous descendrons souvent par la pensée pour y porter les tendres adorations de notre foi, et y recevoir les plus hautes inspirations de notre zèle. Cette contemplation commandera toute notre activité, selon le mot de saint Thomas d'Aquin: Vita contemplativa est fons vitae activae, Combien notre ministère en sera fécondé, et notre couronne enrichie ! Que de pécheurg ramenés à la vertu ! Que de justes s’élèveront à la perfection chrétienne ! Quelle bienfaisante influence assurée à la sainte Eglise de Jésus-Chr'st pour le bien des peuples et la gloire de Dieu ! Le Seigneur nous donne donc cette vie intérieure que le grand Apôtre implore de Dieu le Père avec des accents d’une si profonde émotion: Flecto genua &d Patrem D. N. J.-C., secundum divitias gloriae suae, ex quo omnis paternitas in cœlis et in terra nominätur, ut det vobis secundum divitias gloriae suac, virtute corroborari per Spiritum, ejus in vilam interiorem..... scire supereminentem scientiae charitatem Christi ut impleamini omnem plenitudinem Dei. (Eph. 3, 14-19.)

Avec cette puissance de la vie intérieure, parfois si peu comprise, et pourtant si nécessaire, nous viendront tous les biens, car nous serons remplis de la plénitude de Dieu.

Il.—LES ABSENCES LE DIMANCHE

Le droit commun de l'Eglise (C. J. C. €. 465 p. 3.) aussi bien que notre droit particulier prescrivent tous deux aux curés de ne pas s’absenter de leur paroisse le dimanche,—eussent-ils un remplaçant et un motif légitime,—sans la permission écrite de l'Ordinaire. (Conc. PI. Queb. dec. 129.)

Même discipline pour les vicaires qui doivent d’abord obtenir la permission de leur curé avant de solliciter celle de l’Evêque. (GC. J. C. c. 476 p. 5 et Conc. P!. Queb. dec. 136.)