IV.—L'OBLIGATION

(a) des curés. — L'obligation de catéchiser pèse prin- Cipalement sur les pasteurs. (C. J. C. c. 1329.) Proprium et gravissimum officium pastorum. Gardiens du troupeau aujourd'hui, ils sont en même temps Les pourvoyeurs de l'Eglise de demain.

Ce devoir peut être onéreux ; il peut imposer des fatigues ; il ne peut pas être cependant ni omis, ni négligé. Rien n'empêche le curé d’avoir des aides précieux. Les vicaires, les instituteurs religieux et catholiques sont des auxiliaires toujours heureux de vaquer à cette noble tâche. Du reste, ne l’a-t-il pas acceptée avec toutes les autres fonctions de l'état ecclésiastique ? N'est-il pas consolé par les résultats de lumière et de vie divines assurées aux Jeunes âmes ? Par la radieuse perspective de la récompense promise : Qui ad justitiam erudiunt multos quasi stellae in perpeluas aeternitätes fulgebunt ? (Dan. 12-3.)

Les catéchismes doivent être faits tels que prescrits, et atteindre tous les enfants, ceux des rangs comme ceux du village, en hiver comme dans les autres saisons de l’année. Il sera toujours facile de trouver des véhicules pour transporter le prêtre dans les différentes écoles pour la leçon de catéchisme.

(b) des parents. — Les parents ne peuvent oublier qu'ils sont les premiers catéchistes de leurs enfants. De même, les tuteurs et les patrons sont tenus d’assucrer l'enseignement religieux à leurs subordonnés. (CG. J. GC. c. 1335). C’est une obligation de droit naturel comme de droit positif. Ceux qui s'appliquent à donner au corps les soins que réclame la vie physique, ne peuvent priver l’âme des attentions qu'exige la vie surnaturelle. Aussi, les parents qui négligent l'instruction religieuse de leurs enfants se constituent dans un péril manifeste de damnation. Ce que le prêtre a le devoir d'enseigner à l’église, ils ont, eux, le devoir de l’enseigner dans leurs maisons. “Quomodo ad nos perlinet in Ecclesia loqui vobis, sic ad vos pertinet in domibus vestris agere” (S. Aug.) A eux appartient de faire apprendre la lettre du catéchisme, de faire répéter les explications données aux lecons de l’école et de l’église, de compléter et de préciser les points de doctrine que les enfants n'ont qu'imparfaitement compris.

Instruisons donc solidement les fidèles de la loi divine. Nous en serons bien consolés. Rarement la dépravation du cœur résiste à la lumière d’en haut, et la plus saine piété fleurira dans les âmes surnaturellement éclairées. Enfin, n'oublions jamais que l'enseignement catéchétique est un des plus grands moyens d'action pastorale.