L'école libérale

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Il faut bien se garder de confondre le libéralisme catholique avec le libéralisme purement politique. Dans les pays où la forme du gouvernement est républicaine ou monarchique-constitutionnelle, il existe parfois un parti nommé libéral. Ce mot, en lui-même, exprime simplement l'ensemble des idées du parti quant aux moyens à prendre pour diriger la nation vers sa fin propre Qu'un tel parti, en certains pays, fasse du libéralisme condamné par l'Eglise la base de son programme, la chose est évidente. Mais, sachons le reconnaître, il n’en est pas toujours ainsi. En plusieurs Etats, le parti libéral politique, loin d’être hostile à l'Eglise, en reconnaît et en favorise même les droits, alors que le parti adverse, qu'il soit au pouvoir ou dans l’opposition. cherche, sous l'influence cohsciente ou non des vraies idées libérales, à mettre des entraves à l’?xercice de ces mé-

mes droits.

Nous parlons donc ici du seul libéralisme catholique, libéralisme qu'il est de notre devoir de condamner et de combattre avec l'Eglise elle-même partout où il se trouve. Qu'il soit la règle de la vie privée ou de la vie publique, qu’il inspire les simples individus, les conseils municipaux, les partis politiques, les gouvernements, peu importe ; il est le libéralisme, et comme tel, il représente, je l'ai dit plus haut, une

des formes les plus dangereuses d'opposition à l’esprit catholique.

A l'école libérale appartiennent les catholiques qui, tout en voulant rester fidèles à leurs croyances et fils respectueux de l'Eglise, “s'efforcent, comme pour marcher d'accord avec “ jeurs ennemis, d'établir une alliance entre la lumière et “ Jes ténèbres, une entente entre la justice et l'iniquité, au “ moyen des doctrines qu'on appelle catholiques libérales.

"Sir —

“ Or, ceux-ci sont plus dangereux et plus funestes

** «Parce que, se tenant pour

ion, et qui à rejeter une erreur isent les esprits, déchirent es quil faudrait réunir.”

“ l’unité et affaiblissent les forc (34)

Notre Très Saint Pèr

e le Pape Pie IX, de sainte mémoire, établit donc clai

lement, par ces paroles que je viens de citer, la différence qui existe entre le libéralisme

catholique et Je libéralisme radical. Celui-ci, nous l'avons

exposé plus haut, Poussant à ses limites extrêmes l’idée de liberté et d’érian

Cipation, prône la Séparation totale de l'Eglise et de l'Etat ie mé

Le libéralisme catholique admet, d’une religion révélée, il origine divine

au contraire, l'existence reconnait à l'Eglise Romaine une r ses droits essentiels et ; il se dit même favorable à il et le pouvoir religieux.

» le libéralisme catholique est,

, l'ennemi de l'Eglise, enneagit sournoisement ; il se

sert, pour attaquer, non d’une arme blanche, mais de poison

subtil.

Le libéralisme catholique s'incline devant l'Eglise ; il salue en elle, non seulem

ent une religion, mais une véritable Men. "+

(34) Bref de Pie IX, 6 mars 1872,

au cercle Catholique de Saint- Ambroise, à Milan.

que les ainsi dire

so pat UT

e hiérarchiquement, ce qui ne l'empèche pas es uns après les autres, les droits

aite et indépendante.

société organisé de chercher à lui enlever, l

“ 1 LA e propres d'toute société part

Le libéralisme catholique déclare emphatiquement qu'il + il exagère ce-

doit y avoir accord entre l'Église et l'Etat ; pendant les droits de l'Etat, sinon au point de vouloir que l'Eglise, comme toute association libre, soit placée sotis sa dépendance et sous Sa domination, du moins au point de glise doit céder a 1x circonstances et tou-

soutenir que l'E jours s'accommoder à ce que réclame la prudence du jcur

dans le gouvernement des sociétés. (35)

Le libéralisme catholique scinde en deux la conscience, essentiellement une, du citoyen. Le catholique est tenu dit-il, d'être fidèle à ses croyances religieuses et aux devoirs qu'elles lui imposent dans sa vie privée et dans sa vie familiale, mais dans la vie sociale et dans la vie politique il se doit avant tout à la société, à son pays, même à son parti, et cela indépendamment de sa foi et de son allégeance à l'Église. Afin de procurer le bien général, de ne pas troubler la paix de la nation, d'assurer le triomphe du parti politique auquel il appartient, que le catholique, sans égard aux protestations de sa conscience et aux directions de l'Eglise, cède donc, qu'il cède et cède encore, même sur le terrain des principes les plus sacrés, dût-il en arriver aux concessions les plus funestes, aux abandons les plus honteux. -

sans doute,

Le catholicisme libéral professe plusieurs des erreurs condamnées, en 1864, par le Syllabus, entre autres, les €rreurs relatives aux droits sociaux de l'Eglise, au pouvoir temporel'des Papes, aux immunit”. ecclésiastiques, aux éco-

(35) V. Encycliques Immortale Dei, 1er nov. 1885, et Libertas praestantissimun, 28 juin 1888,

re

les pubuques, au mariage chrétien, à la liberté des cultes. (36)

Le libéralisme Catholique fut le grand mal de l'Europe au XIX siècle: il conduisit progressivement la France. notre Zncienne Mère Patrie, à l'abime dans lequel elle est tombée. “Ce qui afflige votre pays,” disait Pie IX. en 1871, à une délégation de catholiques français, “ce qui l'empêche de mé- ‘ riter les bénédictions du bon Dieu, c’est un mélange des “ princij ss. Je dirai le mot et je ne le tairai pas, ce que je “ crains, ce ne SOnt pas tous ces Mmiscrables de la Commune “ de Paris... .Non, ce n’est pas cela, ce que je crains, c’est “ cette malheureuse politique, ce libéralisme catholique qui “est le véritable fléau.”

Sa Sainteté le Pape Léon XIII à tracé des doctrines Jibérales, dans le célèbre encyclique Libertas Praestantissimum, un tableau admirable de concision et de clarté. L'illustre Pontife y relève, en les stigmatisant, les graves erreurs du libéralisme, il en Montre et l'inconséquence de la part de ceux qui le professent tout en se prétendant fils soumis de

l'Eglise Catholique, et les résultats désastreux dans l'ordre ocial.

Les libertés modernes dont le libéralisme Catholique se constitue le défenseur imprudent sont Ja liberté des cultes, la liberté de Ja presse, la liberté d'enseignement.

La liberté des cultes, envisagée au point de vue SOCial, “ veut que l’État ne rende aucun culte à Dieu, Où n’autori- “se aucun culte public ; que nulle religion ne soit préférée “à l’autre, que toutes soient considérées Coinme ayant les

(36) v. prop. XIX, XXII, XXIV, XXVI, XXVII, XXX, XXXI, XLV, XLVII, LXVI, LXVII, LXVIII, LXXI, LXXIII. LXXIV, LXXV, LXXVI, LXXVII, LXXVIII, LXXIX, LXXX.

DE TRS

PE Lee MAP UT MIEL rio

4 mêmes droits, sans avoir égard au peuple, lors mème que “ ce peuple fait profession de catholicisme.” (37)

ane doctrine plus contraire aux droits que Dieu possède au culte social non moins qu'au culte des individus ? une doctrine plus en opposition avec les véritables intérêts des gouvernants et des gouvernés ? Même restreinte à la mise de tous Îles cultes sur un pied d'égalité aux veux de loi, une telle doctrine ne surprend-elle pas «€ t de catholiques qui savent très bien et reconnaissent que seule l'Eglise Romaine possède la vérité révéaire, que seule elle a la

Peut-on concevoir

la par du reste lée, que seule elle en est la déposit mission de la prêcher et de la répandre dans le monde ?

nt donc, ces libéraux, que l'erreur a les mémes droits civiques que :a vérité et qu'un Etat catholique peut, sans violer les lis de la justice, accorder une égale protection à cett: eritable Eglise de Jésus-Christ et aux fausses Eglise: qui en nient les dogmes, en méconnaissent l'organisation hiérarchique. et cherchent, par tous les moyens possibles, à la combattre et à la détruire ? Quelle étranation et combien difficile à concilier avec l'intégri- !

fs admette

ge aberr té de la toi La liberté de la presse réclame Île droit d'exprimer, par la parole et par la plume, tout ce que l'on pense, tout ce que l’on veut.

“ Gi elle n’est pas justement tempérée, si elle dépasse le “ terme de la mesure, une telle liberté, il n'est pas besoin de “ Je dire, n’est pas un droit, car le droit est une faculté mo- “ ral, et... .il serait absurde de croire qu’elle appartient, “ naturellement et sans distinction, à la vérité et au menson- “ ge, au bien et au mal. Le vrai, le bien, on a le droit de “ les propager dans l'Etat avec une liberté prudente, afin

tt

(37) Encycl. Libertas.

“qu'un plus grand nombre é: mensongères, peste Ja plu “prits, mais Les vices qui cor

en profite ; mais les doctrines S fatale de toutes Pour les es-

rompent le coeur et les moeurs, l'est juste que l'autorité publique emploie à les réprimer ” sa sollicitude, afin d'empêcher Je mal de s'étendre pour la “ ruine de Ja Société... Accordez à chacun Ja liberté illimi- “tée de parler et d'écrire, rien ne demeure sacré et inviola- “ ble, rien ne sera épargné, pas inême ces vérités Premières, ‘ ces grands Principes naturels que l'on doit considérer “comme un Patrimoine commun à toute l’h

€ rationaliste “le droit de tout

‘ versement Complet dans Les esprit Le pouvoir public ne “ peut accorder une pareille licence dans la société 4 ‘ mépris de son devoir. Cela est d'autant

“ l'on sait de quel poids est nc l “professeur, et combien il e

St rare qu'un disc “ ger par lui-mêm»

de l’enseignement du m

Après avoir d ‘montré EUX et embrasser les y glise a le droit et le d

dans les écoles, les académies et les universités fréquentées par les catholiques, Léon XIII conclut : “De ces considéra- “ tions, il ressort Comment les parti

tre religiérités révélées elle-mémes, que l'E-

d'opinion si Perverse à laquelle ils e livrent Passage; de l’autre, ils sus-

(38) Encyclique Z tbertas.

(39) Encyclique Libertas.

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“ citent à l'Eglise obstacles sur obstacles, confinant sa liberté “ dans les limites-les plus étroites qu'ils peuvent, alors ce- “ pendant que de cet enseignement de l'Eglise aucun incon- “ vénient n’est à redouter, et qu’au contraire on en doit at- “ tendre les plus grands avantages.” (40)

Les catholiques libéraux, sans pousser aussi loin la liberté d'enseignement, prétendent qu'il est permis d'approuver et de sanctionner par des lois “un système d'éducation con- “ eu en dehors de la foi catholique et de l'autorité de l'Egli- “ se, et qui n'ait pour but, ou du moins pour but principal, “ que la science des choses purement naturelles et les avan- “ tages terrestres de la vie sociale.” (41)

Les catholiques libéraux refusent encore pratiquement à l'Eglise le droit de se prononcer sur le caractère religieux que doit avoir une école et sur les garanties qu'elle doit offrir, au point de vue de la foi et des moeurs, pour que les parents chrétiens puissent en sûreté de conscience y envoy-

er leurs enfants. Cependant le bon sens catholique le plus élémentaire nous dit que “toute école qui ne continue pas, “ en les élevant davantage, les nobles, purs et saints ensei- “ gnements du foyer domestique, est un lieu malsain auquel “ des parents chrétiens ne peuvent confier le plus cher bien “ qu’ils aient au monde.” (42)

D'autres catholiques libéraux vont jusqu’à prétendre que “ Ja bonne constitution de la société demande que les écoles “ populaires ouvertes aux enfants de toutes les classes du “ peuple, et généralement les établissements publics desti- “ nés à l'enseignement des lettres et des sciences, et à une ‘“ éducation plus relevée de la jeunesse, soient entièrement

(40) Encyclique Zibertas.

(41) Svllabus, prop, XLVIII.

(42) Le Père Monsabré, Carême de 1872.

“affranchis de l'autor “ dératrice et de toute “ pleinement Soumis | Pouvoir civil et politi- “ que, suivant les désirs des

” des opinions général

pleines d'opportu-

s à l'écrasement, mais “il saura faire Connaitre à qui t les légitimes émo- “tions de sa foi alarmée, et demander à être enseigné com- “ me il doit et il veut être enseigné. S'il sait parler, il par- “ lera ; s'il sait écrire, il écrira : s'il ne sait que pétionner, “il pétionnera. Il parlera, il éc, ra, il pétitionnera, jusqu’à ce que la justice, si elle existe encore, fasse droit à ses ré- “ clamations, ou jusqu’à ce que la force les ctouffe. Alors “il n'a plus rien à faire, l'heure est à Digu, c'est à Lui de ‘se montrer Par ces coups qui vengent et relèvent les Op- “primés.” (44)

On dira sans doute

qe la doctrine catholique sée ne

Peut pas recevoir à l'époque Si les chefs des gouverne aient en faire Ja règle de leur législation, ils créera:

S, €t ne pourraient proau pouvoir, Léon XIII donne une réponse pleine de force, de Ju-

S se maintenir à cette grave objectio mière et de prudence

Après avoir exposé les principes Catholiques et exprimé les désirs les plus ardents de l'Eglise au sujet de leur appli- EN,

(43) Syllabus, Prop. XLVII.

(44) Carême de 1872.

eut le cou-

cation par la puissance politique à la direction de la société, l'illustre Pontife établit des règles pratiques d’après lesquelles certaines concessions peuvent être faites, quand les circonstances les rendènt nécessaires, certains abus méme peuvent être tolérés, en vue d'un plus grand mal à éviter, pourvu toutefois que jamais ces concessions ne soient considérées comme un bien absolu, et que jamais ces abus n'aient une approbation positive.

“ Le plus vif désir de l'Eglise serait sans doute de voir “ pénétrer dans tous les ordres de l'Etat et y recevoir leur “ application ces principes chrétiens que Nous venons d’ex-+ “ poser sommairement. Car ils possèdent une merveilleu- “ se efficacité pour guérir les maux du temps présent, ces ‘“ maux dont on ne peut se dissimuler ni le nombre, ni la “ gravité, et qui sont nés, en grande partie, de ces libertés & tant vantées, et où l'on avait cru voir renfermés des ger- “ mes de salut et de gloire....

“ Néanmoins, dans son appréciation maternelle, l'Eglise “ tient compte du poids accablant de l'infirmité humaine, et “ elle n’ignore pas le mouvement qui entraîne à notre époque “ les esprits et les choses. Pour ces motifs, tout en n’ac- “ cordant de droits qu’à ce qui est vrai et honnête, elle ne # s'oppose pas cependant à la tolérance dont la puissance pu- “ blique croit pouvoir user à l'égard de certaines choses “ contraires à la vérité et à la justice, en vue d’un mal plus “ grand à éviter ou du bien plus grand à obtenir ou à con- ‘“ server....

“ Néanmoins, dans ces conjectures, si, en vue du bien ‘ commun et pour ce seul motif, la loi des hommes peut et “ même doit tolérer le mal, jamais pourtant elle ne peut ni # ne doit l'approuver, ni le vouloir en lui-même, car, étant “ de soi la privation du bien, le mal est opposé au bien com- “ mun que le législateur doit vouloir et doit défendre du

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“ mieux qu'il Peut. Et en cela aussi la loi humaine doit se “ proposer d'imiter Dieu, Qui, en laissant le mal exister “ dans le Monde, ne vent ni que le mal arrive, ni que le mal n'arrite Pas, mais seut Permettre que le Mal arrive. Et cela est bon. Cette sentence du Docteur Angélique con-

tient, en une brève formule, toute la doctrine sur la tolérance du mal.