JOSEPH-ALFRED ARCHAMBEAULT, PAR LA GRÂCE

DE DIEU ET L’AUTORITÉ pu SIÈGE APOSTOLIQUE, ÉVÊQUE DE JOLIETTE.

AU CLERGÉ SÉCULIER ©T AU CLERGÉ RÉGULIER, AUX COM- MUNAUTÉS RELIGIEUSES ET A TOUS LES FIDÈLES DE NOTRE DIOCÈSE, SALUT, PAIX ET BÉNÉDIC-

TION EN NOTRE-SEIGNEUR JÉsus-CHrisr.

Nos très chers frères,

Nous vous avons exposé, dans notre dernière lettre pasorale, la doctrine catholique au sujet de la divine Eucharistie, considérée comme sacrement. L'Eucharistie, à l différence des autres sacrements de la Nouvelle Loi, ne tenfêre pas seulement la grâce sanctifiante : elle renferme éritablement, réellement et substantiellement l’Auteur mé-

LA C2 me de la grâce - le Verbe de Dieu incarné, le restaurateur tt la source de toute vie surnaturelle depuis le péché originel. La substance du pain et la substance du vin sont changées, en vertu de l’acte consécrateur, la première, en la substance du corps, et la seconde, en la substance du sang de Jésus- Christ. Les espèces du pain et du vin demeurent seules; séparées de leur soutien naturel, elles conservent, par un niracle permanent, leur être propre et leur action sur 1108 Se":

Notre-Seigneur est tout entier sous chacune des espèces sacramentelles et sous chacune de leurs parties séparées : son corps, son sang, SON âme et sa divinité; présence totale qui s'explique à la fois par la formule même de l’acte consécrateur, l'indivi :bi'ité du Christ vainqueur de la mort et l'union hypostatique indissoluble du Verbe de Dieu avec son : tinanité sacro-sainte.

Jésus-Christ n’est pas simplement présent en nous par suite de la communion. I1 se donne à nous sous la forme d’une véritable nourriture et d’un véritable breuvage. Nous mangeons réellement sa chair et nous buvons réellement son sang, suivant les paroles mêmes de la promesse. Ce que la nourriture et le breuvage matériels sont pour nos COTPS, l'Eucharistie l’est donc pour nos âmes. Elle sustente et fait croitre notre vie surnaturelle; elle délecte notre esprit et notre cœur ; elle nous unit à Jésus-Christ et nous transforme en lui. Son influence s'étend jusqu'au Corps lui-mème qu’elle. sanctifie et prépare à une résurrection plus glorieuse. (I)

Les gloires eucharistiques que nous avons cherché, à la

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ca) V. Opuscule 57 de S. Thomas.ch. 21, 22, 28. Le docteur angélique y ramène à 12 prir cipaux les fruits de la sainte communion.

lumière de l'enseignement des Pères et des Docteurs, à dégager du sacrement adorable de nos autels, ne sont cependant pas, nos très chers frères, les seules qui rayonrent ce la divine institution de la Cène.

Une fois engagés dans la Contemplation de cette oeuvre, merveilleuse entre toutes les œuvres de Dieu, nous ressemblons au voyageur qui traverse une chaîne de montagnes. À des cîmes élevées, succèdent d'autres cimes plus hardies : à des paysages ravissants, d'autres Paysages plus beaux encore; des émotions déjà profondes font place, dans le cœur de l’ascensionniste, à des émotions plus intenses.

L'Eucharistie, nous l'avons dit, n'est pas seulement un Sacrement, elle est aussi un sacrifice, le mémorial et la reproduction mystique du Sacrifice même de la croix. Nous considèrerons donc l'Eucharistie sous ce nouvel aspect: nous pénétrerons, autant qu'il nous sera possible de le faire, dans

ce mystère des mystères qu'on appelle le sacrifice eucharisti- * 1 la sainte messe.

Cette étude, l’une des plus fécondes et des plus hautes que - nous offre la théologie dogmatique, nous permettra de vous présenter un rapide aperçu sur le culte social dû à Dieu, sur les terribles conséquences du péché originel dans le monde, Sur la nécessité morale de l’Incarnation et de la Rédemption, Sur le sacerdoce de Jésus-Christ et l'acte par excellence de ce sacerdoce divin, le sacrifice sanglant du calvaire : enfin Sur l'obligation essentielle qui demeure pour chacun de nous, même après la Satisfaction et les mérites infinis du Sruveur,

de coopérer librement à notre sanctification et à notre salut éternel.

Afin de donner aux questions difficiles que nous avons à

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traiter toute la précision doctrinale et toute la clarté qu'elles exigent, nous diviserons notre sujet en trois parties distinctes: sacerdoce et sacrifice avant la venue du Rédempteur; sacerdoce de Jésus-Christ et son immolation sanglante sur la croix ; sacrifice de ia messe, mémorial de celui du Golgotha. Chacune de ces parties principales sera sous-divisée en plusieurs parties secondaires, de manière à mettre en pleine lumière la figure incomparable de notre Pontife, du grand sacrificateur en qui s'éteignirent les ombres et les symboles des âges antérieurs ; de manière aussi à vous démontrer que Je sacrifice de la messe et celui de la croix ne sont qu'un seul et même sacrifice prédit et figuré depuis l’origine du monde, et à vous faire bien saisir la nature et l'efficacité véritable de cet acte suprême du sacerdoce de l'Homme- Dieu.

Daigne la Mère des Douleurs, la femme forte que le Christ, son divin Fils, voulut associer si étroitement aux souffrances et aux mérites de son sacrifice, “imprimer dans notre cœur “les plaies de Jésus crucifié... nous enivrer de son sang “et de sa croix,” (2) pénétrer d'un amour plein de componction notre enseignement sur Je sacrifice du doux Jésus, notre frère ainé, (3) qui, après nous avoir rachetés, continue at ciel à intercéder pour nous (4), et sur ja terre, à s’immoler chaque jour d’une manière mystique afin de nous appliquer les mérites de son unique sacrifice, et de nous rendre, quand viendra le terme de l'exil, participants des joies de son triomphe (5).

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{2) Stabat Mater

(8) V. Rom. VIT, 29.

(4) 1dem, VIIL, 84.

(5) Zäom, VÉEE, 37.