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est son union avec Dieu par la vertu de charité, — union des préceptes en matière grave. Mais e son couronnement dans lo le but est d'éloigner tou

exige l'observation première perfection trouv

vance des conseits ‘dont qui est de nature à mettre obstacle à da plér “La perfection de lh

de l'acte de charité (2%).

par la perfection de ses actes, €

“ e détermine ef effet de ses habitudes considérées € ue soit le deg

“pas par la perfection “telles. Ainsi la charité habituelle, quel q « quel elle est portée, ne suffit pas POUT donner la per “ j une me, si cette charité ne passe pas de Yhabitu ‘“ actes, c'est-à-dire, Si elle ne devient Pas agissante af perfection de la charité consiste donc d’abord dans rh de la charité, dans l'état de grâce ; ensuite dans cett enfin dans cette |

habitude portée à un haut degré; mise en action avec une ardeur soutenue et un joy

pressement Lt D Source de la perfection chrétienne,

d'exclure les autres vertus, les suppose néc et aussi des #0

des effets qu’elle commande, rendre, par l'éloignement des obstacles, l'âme capa

porter plus librement vers Dieu et de s'unir à lui pa perfection

Ces vertus ne CONS manière secondaire ; à leur fin suprême ; elle s'en sert Co

ja charité parî essairemet

tituent néanmoins la ja charité s'en empare pour le:

mme d'instrur

dis rene

ç”) V. Somme théologique, 31, T1, q: 184, art. 3.

C7 Buckler, La perfection de l'homme par la chari

çe“) V. Devine, T'héol. ascétique.

- anion qui arriver elle- Mais cette ans l’obserer tout ce à plénitude je l’homme actes, et non érées comme | le degré au- Ja perfection ‘habitude aux nte” (2%). La jans l’habitude ns cette même cette habitude

un joyeux Em

même à son plein épanouissement.

principe fondamental, saint Thomas enseigne,

Pères et les docteurs de l'Eglise, qu’on peut être perfection, dans l'épiscopat ou dans l'état religie périeure où la volonté est comme liée, la règle, à la pratique des v giée où les moyens de se sa

Appuyé sur ce avec tous les dans l’état de ux, — vie susoit par l'office soit par ertus les plus élevées, vie priviléactifier sont et plus nombreux et plus efficaces, — et Cependant ne jamais atteindre la perf :ction de la charité, La pauvreté, la chasteté, l'obéissance, zèle apostolique ne renferment cette perfectio même où ces vertus détachent le coeur des chose

le rendent plus apte à se donner à Dieu sans d'âmes, au contraire,

le n qu'au degré S de la terre, et

mesure, (Que vivant au milieu du monde, de ses ric ses, de ses honneurs, de ses séductions, l'action de la grâce, mais avec des secours plus haute perfection (es) !

hessont parvenues, sous moins puissants, à la

La charité pour arriver à sa perfection exige sans doute notre coopération aux grâces de Dieu, mais une tell tion n'en est que la cause secondaire et concomi-

tante ; la cause principale, la cause première de la charité parfaite, c’est Dieu, c'est

fiante dans nos âmes; ce sont les y

té parfaite, loin airement comme es moyens de e capable de 5° lui par l'amour:

ection que d'une jour les ordonner instruments pour

€ coopéra-

son action sanctiisites qu'il nous fait et que les théologiens appellent les missions divines ina ‘lumières surnaturclles que le Ve:

‘intelligence,

“sibles ‘be communique à notre et impressions croissantes d'amour divin dont le “ Saint-Esprit favorise notre volonté. Le Fils en effet et le “ Saint-Esprit sont envoyés dans nos âmes, non seulement

ta charité, chap. VIT

CS) V. Somme théol, q. 183, art, 4.

“ comme principes de vie surnaturelle, mais aussi comme prili-

‘ cipes d'opérations surnaturelles. Plus ces missions seront “ réitérées, plus nous ferons des progrès dans l'union avec. “Dieu et plus nous nous rapprocherons de la ressemblance “ divine. Or toutes les fois que l'âme chrétienne par Sa fer- “yeur et Sa générosité arrive à mériter un accroissement de “ grâce sanctifiante et de charité, et qu’elle fait de nouveaux “ progrès dans cette grâce et dans cette charité, le Fils et le “ Saint-Esprit sont envo) 5, de nouveau, et jui appartiennent “ avec des droits et des prérogatives d'un degré plus éminent. “ Ce sont d'incessantes ascensions mystérieuses que Dieu im- “ prime dans le coeur et qui font passer l'âme juste d'un état “ saint à un état plus parfait encore, de la vie purgative à la “ vie iluminative, de la vie illuminative à la vie unitive. Les « actes héroïques de vertus des grandes victoires sur le démon, “ sur le monde et sur nous-mêmes, le renoncement et l'abnéga- “ tion absolus sont des moyens d'y arriver. L'âme en arrive par- “ fois, si Dieu le veut, jusqu’à l'union fruitive (?°°).

Dès lors qu’il y a entière soumission de la volonté de l'honr me à la volonté divine, et que l'âme, dépouillée des affection terrestres, n'aime d'une façon consentie et habituelle que Die: seul, que ce que Dieu veut et comme il le veut, on a la vie un tive. Même dans son degré infime, cet état est sublime. Ceu qui y sont parvenus n'ont plus qu'un désir: s'unir à Dieu, po séder Dieu, jouir de Dieu (21°), et pour cela ils voudraient vo tomber les murs de la prison de leur corps, si le zèle de

masse

ce) Maynard, Vie intérieure, vol. T.

{me V .Somme théol., 11, 11, qe 24, art. 9.

rinront avec.

lance fernt de eaux et le nnent inent.

ul imin état re à la .. Les démon, 1bnégave par-

> l'homfections ue Dieu vie unire. Ceux ieu, pOSient voir cle de la

gloire de Dieu et l'amour des âmes ne 1

es retenaient pas sur la terre: “ Je me sens pressé des deux côtés 5

Paul aux Philippiens ”, “avec Jésus-Christ... et de dem “ nécessaire pour vous ” did À

— écrivait saint — désirant d'être dissous et d’être eurer dans la chair, chose

Les épreuves, les dégoûts, les sècheresses prolongées, les tentations violentes, même celles sur lesquelles la victoire n’est Pas complète, sont compatibles sans doute avec ces premiers degré de charité parfaite, mais les unes et les autres ne sont plus que des moyens de Purification, des sources de mérites plus grands. L'âme parfaite est tellement vouée à la pratique des vertus, elle apporte un zèle si ardent à la mise en exercice de la charité, qu’elle en accomplit habituellement les actes les plus spontanés et les plus efficaces : désirs d'avancer toujours ; mépris des biens extérieurs ; abandon même de ces biens par amour pour Dieu; haine profonde du péché dont elle fuit jusqu'à l'ombre, et dont elle se relève promptement si, par faibesse, elle vient à le commettre ; larmes «4 coeur à la vue des

innombrables péchés qui se commettent dans le monde, et sur-

tout à la pensée de tant de malheureux qui en enfer ; besoin pressant de atisfaire à la justice de Dieu par la pratique des bonnes oeuvres, patience dans les épreuves,

pénitence volontaire sous ses formes multiples : renoncement

et recherche constante des vouloirs de Dieu ; enfin amour de la souffr

tion, charité sans bornes

Prochain est son ennemi.

tombent chaque jour

continuel à sa volonté propre,

ance et de la persécuenvers le prochain, alors même que ce

(1) Philip. 1, 23, 24.

La

“ L'amour vrai ne Se contente pas de ces progrès déjà im- “ menses ; il tâche de monter toujours plus haut. Ce “ désir ardent de son avancement est cause qu'il “ estime peu les vertus qu'il a acquises, au prix de ce qu’il “ voudrait avoir ” (7). « Nous vous prions et nous vous “ conjurons dans le Seigneur lésus, que, puisque vous avez “appris de nous comment il faut que vous marchiez pour “ plaire à Dieu, vous marchiez en effet de telle sorte, que vous “ avanciez de plus en plus ” (7%).

“ Gi tu veux être parfait, va, vends tout ce que tu as et “ donne-le aux pauvres. .: viens ensuite et suis-moi ” (?**). “ Le temps est court, il faut que... ceux qui se réjouissent, “ soient comme ne Se réjouissant pas; CEUX qui achètent, com - “ me ne possédant pas; et ceux qui usent de ce monde, comme “ S'ils n'en usaient pas; Car elle passe, la figure de ce monde” (25). “ Ce qui était un gain pour moi, je l'ai jugé perte Ë “ cause du Christ. Bien plus, j'estime que tout est perte au “près de l'éminente connaissance de Jésus-Christ Notre-Sei ‘“ gneur, pour qui je me suis dépouillé de toutes choses, € “ je les regarde comme du fumier afin de gagner le Christ (27).

« C'est le propre des bonnes âmes de se reconnaitre COUP: “ bles en des choses où il n'y a point de fautes, tant elles cra

(“?) Saint Laurent Justinien, De casto connubio, cap. 2. ç) I Thess., IV, PA

ç”*) Matth., XIX, 21.

(#®) I Cor. 29, 31.

ç) Philip. I, 7, 8.