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A er 270 —

Quant à la communion sous les deux espèces sacramietrtelles, sous l'espèce du pain et sous l'espèce du vin, le Concile de Trente a déclaré (sess. XIIT, ch. I.) qu'aucun précepie divin n’y oblige les Jaïcs et les clercs (non célébrants) et que l'on ne peut, sans attenter à la foi, douter aucunement de La suffisance pour le salut de la communion sous l’une ou l'autre espèce.

Ces quelques notions préliminaires sur le sacrement de Y'Eucharistie suffisent, nos très chers frères, pour vous en donner une première idée. Combien cette idée serait cependant superficielle et incomplète, si nous ne la développions pas en mettant bien emrelief et en pleine lumière, d'abord À dogme si consolant de la présence réelle, trait distinctif qui fait de l'Eucharistie le Gacrement des sacrements, €! lui donne une place à part dans les œuvres de Dieu; ensuite l'action mystérieuse que, par CE sacrement d'amour, Jésts- Christ exerce sur nos âmes pour les sanctifier, se les unir. les transfoimer en lui, et les conduire ainsi à la gloire.

LA PRÉSENCE RÉÉLLE

1.—V'érité de la présence réelle. —Le dogme de la présence réelle de Jésus-Christ dans l'Éucharistie est le centre, a clef de voûte de la religion catholique. L'admettre, c'est croire par voie de conséquence rigoureuse, atl péché originel, à la promesse d'un Rédempteur, à l'Incarnation du Fils de Dieu. à la vertu expiatoire du sacrifice de la croix, au sacerdoce €i à ses pouvoirs divins. Il n’est donc pas étonnant que Celit vérité fondamentale ait subi les assauts les plus violents qu'on ait cherché à la dénaturer par de subtiles et perfides

S disciples Zwingle et de Calvin.

doctrine de Jésus-Chris de son Corps et de son sang, ou, tu, de sorte que, dans ce sacr on ne le reçoit tuelle,

* CrOYOns utile, nos très chers multiples erreurs, que

arés: d’affermi r P

frères, de réfuter ces t de nos frères sé-

ristie, soit à l'heu lennelle encore de

la réforme qui, sécration, d'edn

idence des termes de la coniettre la valeur historique l'affirmation Catholique,

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cu A). du Promesse a sainte Eucharistie oire,

à fa toutes les gr

Yieu la Rédempti

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cette re + ents,

(23) Genèse II, 15,

4) Idem, XXIT, 18, (5) 11 Rois, VIL, 8.

«fides

la primauté de saint Pierre

fondation de l'Eglise (26), 28), etc.

(27), la descente de l'Esprit-Saint (

Jésus avait nourri a ‘ mille homimet avec cinq pains et (29). Voulant échapper à la foule qui, dans sur le véritable caractère du Messie promis.

pour le proclamer roi (30), ii s'était d'abord agne; puis, Île soir venu, marchant de bouleversé par la tempête,

la barque, encore en pleine Notre-Sei-

deux poissons son ignorance allait l'enlever enfui seul sur une mont sur les eaux du lac de Tibéria

t rejoint ses apôtres dont

avai à coup sur le rivage (31).

mer, se trouva tout gneur, par Ces miracles de it puissance illimitée, son empire nature et sur ses lois, à la veille mêtm ciples la foi à un miracle plus grand que

qui devait les résumer tous.

a) Le lendemain, ja foule accourüt den

Maitre, à Capharnaum, mue par la cupidité l'amour ct par la foi. “Vous me cherchez,” leu

Christ, “non parce que Vous avez vu des miracles, “parce que vous avez mangé des pains et avez été rassa- “giés.” (32) Le Sauveur eut pitié de la faiblesse de ses disciples. Comme il l'avait fait déjà pour Ja Samaritaine (33): il les invita doucement à s'élever, des appétits grossiers de la chair, au désir de la nourriture spirituelle, au désir de la foi:

out genre, voulut prouver sa

absolu sur les éléments de la e d'exiger de ses distous les autres, et

ouveau vers Île plus que par r dit Jésus- Mal:

(26) Matth. XVI, 18.

(27) Matth. XVT, 19.

(28) Jean, XV, 21.

(9) Matth. XIV, 14, 21.

(80) Jean, VI, 15.

(81) Jean, VI, 91.

(82) Jean, VI, 26.

“Travaillez, non pas en vue de la Nourriture qui périt, mais “de celle Gui demeure Pour Ja vie éternelle, et que le Fils de “l'homme Vous donnera.’ (34) “Que ferons-nous pour “travailler aux œuvres de Dieu ?” (35), répondirent Jes disciples, dont Je COEUT Commencuit à s'entr'ouvrir à l'espérance des choses de l'éternité, Jésus reprit: “L'œuvre de “Dieu, c'est que vous croyez en Celui qui m'a envoyé” (v. 29); ; puis, à la demande des Juifs exigeant, Pou: croire, un miracle Supérieur à celui de la manne (vv. 30, 31), il ré pondit : “En vérité, en vérité, je vous Je dis : Moïse ne VOUS a “point donné Je Pain du ciel, Mais c'est mon Père qui vous “donne le vrai Pain du ciel. Car le pain de Dieu est celui “qui descend du ciel, et donne la vie au monde” (re se). “Seigneur, donnez-nous toujours ce pain”, (v, 34) S'écrièrent alors les disciples affamés de cette no que leur a

de 1

CH, s'était écriée : “Seigneur, donn ‘que je n'aie plus soif.” (36).

Jésus de faire un pas

sublime doctrine qu'il pré-

S avoir excité dans l'âme de ses

nger Qu pain de vie, il leur explique

ft ce pain de vie; c'est lui-même : “C'est moi qui suis

“le pain de vie ; qui vient à Moi n'aura pas faim, et qui croit “en mor n'aura Jamais soif." (37) Les Juifs, à cette déclaration si nette de Jésus, se mirent à Murmurer : “N'est-ce

(84) Jean, VE 27.

(35) Jean Idem 28.

(86) Jean IV, 18, 16.

(37) Jean V1, 86.

pas là Jésus, le fils de Joseph ,dont nous connaissons le € « 4 RS .

‘père et la mère? Comment donc dit-il: Je suis descendu “qu ciel?” (v. 42).

Combien d’âmes aujourd’hui encore, nos très chers frères, se scandalisent des faiblesses apparentes et des anéantissements du Verbe fait chair, et refusent de croire en Lui? Notre-Seigneur pourrait leur dire comme à ses contemporains: “Je vous l'ai dit, vous m'avez vu, et vous ne me croyez pas” (38). Vous avez été témoins de la réalisation de mes promesses et de mes prophéties, vous avez constaté que mon œuvre a survécu aux persécutions des premiers siècles, aux hérésies et aux schismes des siècles suivants, aux attaques in'1terrompues de l'impiété; mon Eglise est plus forte, plus triomphante que jamais; et cependant vous ne voulez pas croire en moi, et vous niez encore ma divinité!

En face de l'incrédulité de ses auditeurs, Jésus-Christ maintient nettement son affirmation, et, après avoir déclaré que la foi est un don de Dieu: “Nul ne peut venir à moi, si “mon Père qui m'a envoyé ne l’attire” (v. 44), il termine cette première partie de son enseignement en répétant qu'il est le pain de vie: “En vérité, en vérité, je vous le dis: Qui “eroit en moi a la vie éternelle. C’est moi qui suis le pain “de la vie” (vv. 47, 48).

c) Passant de la nécessité de croire en lui, à la promesse eucharistique, Notre-Seigneur fait ensuite connaître à ses disciples comment ils devront se nourrir de ce pain de vie qui est lui-même. C’est en mangeant sa cha'r et en buvan' son sang. “Je suis le pain de vie, moi qui Suis descendu du “ciel. Si quelqu'un mange de ce pain, il vivra éternellement,

mimi

(88) Jean VI, 36:

JD —

“et le pain que je donnerai, c'est Ma Chair pour la vie du monde” (vv. sr, 52). Jésus-Christ distingue donc clairement entre le pain de vie, qui est lui-même, et auquel on participe par la foi en lui, et l’autre Pain qu'il donnera. et qui est Sa chair, ä laquelle on devra communier par la manducation. Aussi, les Juifs ne se méprirent pas sur la portée des paroles du Maitre. Ils se mirent à se disputer entre eux en disant : “Comment celui-ci peut-il donner sa chair à Manger?” (x 53). Jésus va-t-il les détromper? Le sens littéral qu'ils donnent aux expressions dont il s’est servi est-il bien leur sens véritable? Va-t-i] leur dire qu’il ne s’agit ici que d'une Manducation spirituelle de Sa chair par la foi? Tant de fois déjà il avait tiré d'erreur ses disciples qui ne comprei 2 doctrine; par exemple Nicoconde naissance de l’homme par orsque Jésus leur avait parlé du

Non, non, loin

Jésus renchérit, au contraire, sur sa première affirmation ,il la répète avec serment, il ordonne même de man- 8er sa chair et de boire son Sang, Source de vie éternelle et de résurrection. “En vérité, en vérité, je vous le dis: Si “vous ne Mangez la chair du Fils de l’homme et ne buvez “son sang, vous n'aurez point la vie en Vous, Qui mange “ma chair et boit mon sang à la vie éternelle, et moi je le “ressusciterai au dernier jour. Car ma Chair est vraiment “nourriture et mon Sang vraiment breuvage. Qui mange “ma chair et boit Mon-Sang demeure en moi et moi en lui,

(89) Jean II 1, 89 suivants, (40) Alatth. XVI, 6, 12, (41 Jean, IV, 81, 84.

(4 Jean XI, 11, 14.

“Comme mon Père qui est vivant m'a envoyé, et que moi je “vis par non Père, ainsi celui qui me mange vivra aussi pat “moi. Voici le pain descendu du ciel. Ce n'est pas comme “vos pères qui ont mangé la manne et sont morts. Celui “qui mange ce pain vivra éternellement.” (vv. 54-59).

La marche suivie par Jésus-Christ dans sen enseignement avait été graduée, logique, facile à suivre. À ses disciples avides des biens de la terre. de la nourriure grossière du corps, Notre-Seigneu parle d'abord d'une nourriture ina térielle, d’une nourriture qui demeure pour la vie éternelle Cette nourriture de l'âme, consiste à croire en Celui que Dieu le Père a envoyé en ce monde pour le sauver ; à sa doc trine et à ses enseignements. Puis, Jésus affirme qu'il est Jui-même le pain descendu du ciel qui donne la vie au monde; par conséquent il faut croire à sa divinité. Enfin, le Maitre complète sa doctrine, met à jour toute sa pense: non seulement il est le Pain de vie, ce pain de vie, il faut le recevoir non pas uniquement par la foi, mais bien en nat. geant sa chan et en buvant son sang, car sa chair donnée en nourriture et son sang donné en breuvage, voilà le vrai pain descendu du ciel.

Le doute n'était pus possible. Jésus venait de souimetire la foi de ses disciples à une suprème épreuve. Aussi, le partage se fait-'l sans retard entre ceux qui demeurent fidèles au Maitre, quand même, et ceux qui, refusant de croire à un tel mystère, se séparent de lui et le quittent : “Beaucoup de ses disciples l'ayant entendu, dirent: Ces paroles sont “dures et qui peut les écouter? (v. 61) Dès lors beaucoup “de ses disciples se retirèrent, et ils n’allaient plus avec lui.” (v. 67) Jésus les laissa aller, car s’il est venu pour le salut des pécheurs, il est venu aussi pour enseigner la vérité. et cette vérité, jamais il ne l'a sacrifiée, jamais il ne la sacri-

fiera. Le Christ n'e donc garde,

de se perdre, de corriger la pensée de la promesse et charistique :

Prétation qu'ils ont donnée terprétation. Ainsi le S initerprétèrent d

même pour les empecher de ses disciples au sujet cette pensé est juste, l'interà ses parcles est .a véritable inauveur avait agi avec les Juifs qui ans leur sens naturel les déclarations relatives à son pouvoir de remettre les péchés (43), à sa naissance avant Abraham (44), à sa royauté (45) et à sa divinité. (46)

Après l':bandon de ceux de ses dise de creire à la doctrine eucharistique, Jé attrist£ vers ses douze apôtres et leur di “Vous aussi vous en aller” (v. 68) “A qui irions-nous ?”, répondit Simon Pierre, “vous avez les paroles de vie éter- “nelle. Pour nous, nous avons cru e “que ‘ous êtes le Christ, fils de Die

iples qui refusèrent sus-Chris: se tourna t: “Et vous, voulez-

t Tous avons connut u” (vv. 69, 70).

B) L'Institution de l'Eucharistie, — Un an après la pro- | messe Licharistique fait dans la synagogue de Caphar- : naum, Jésus-Christ,

entouré de ses douze apôtres, céiéorait à Jérusalem la pâque légale des Juifs. C'était à ta

veille de sa passion et de sa Inort, ieurc grave entre toutes. : où le divin Maitre allait donner aux siens de Suprér'es con- : seils, leur faire ses adieux, ét

-olir le testament de la nouvelle alliance, réaliser enfia le désir de toute sa vie, le mira- ; cle de sagesse, de Puissance et d'amour qui lui permettra.

d'être en même ter» au ciel, triomphant dans la gloire, et |

+ sur Ja terre où, dans uti état Mystique, il restera jusqu’à la p fin des siècles, voilé sous L , espèces dt

1 pain et du vin, pour être la vie, le soutien, la consolation des hommes, ses frères. dd

Matth. IX, 6.

(44) Jean, VIIL, £8.

(45) Marc, XV, 2.

(46) Matth. XXVT, 63, 64.

= 284 Le,

La manducation de l'agneau pascal, figure du véritable agneau de Dieu immolé pour le péché du monde (47), du- ‘rait encore, lorsque “Jésus prit du pain, le bénit, le rompit, ‘et le donna à ses disciples, et dit: prenez et mangez, cect “est mon corps. Et prenant le calice, il rendit grâces, et le “leur donna, disant : buvez-en tous, car ceci est mon sang, le “sang du Nouveau Testament qui sera répandu pour un “grand nombre pour la rémission des péchés” (48) “Faites “ceci en mémoire de moi’ (49). “Le symbole venait de “s'étendre dans la réalité.” (50)

Quelques années plus tard, S. Paul, le persécuteur acharné de Jésus-Christ, devenu un vase d'élection et l’apôtre des Gentils après avoir été terrassé sur le chemin de Damas, (51) raconte à son tour, suivant la révélation qui lui en avait faite Notre-Seigneur, les circonstances et le fait de l'institution de l’Éucharistie: “J'ai reçu moi-même du Sei- “gneur ce que je vous ai transmis ; que le auveur Jésus, la “nuit où il était livré, prit du pai.’, et, rendant grâces, le “rompit et dit: prenez et mangez, ceci est mon corps qui “sera livré pour vous: faites ceci en mémoire de moi. De “même, le calice après qu'il eut soupé, disant: Ce calice est “Je nouveau testament en mon sang; faites ceci, toutes Îles fois que vous boirez, en mémoire de moi. Car toutes les “fois que vous mangerez ce pain et boirez ce calice. vous

“annoncerez la mort du Seigneur jusqu'à ce qu’il vienne.

“C'est pourquoi, quiconque mangera ce pain et boira ce ca-

“lice indignement, sera coupable du corps et du sang de Jé- “sus-Christ. Que l’homme s’éprouve donc lui-même, et

(47) Jean I, 29 : Apoe. v. 6.

(48) Matth. XXVI, 26, 28.

(49) Luc, XXII, 19.

{80} Chanoins Weler. Les quatres Evangiles en un seul.

(61) Actes des Apôtres, 1X, 1,7, 11, 16.

“qu'il mange ainsi de ce pain et boive « ? ce calice, car qui- “conque en mange et en boit indi * Mange et boit son “Jugement ne discernant point le Corps du Seigneur.” (52)

Nous sommes ici, nos très cher. irères, en présence de paroles si ciaires, si précises, d'une évidence telle, qu'il est impossible, sans tomber dans des distinctions absolument arbitraires et opposées à to es les règles de l'interprétation du langage, de ne pas leur aonner le sens littéral. “Je suis forcé de croire à la présence réelle,” avouait Luther, “car le texte “de l'Evangile est tr sitif, trop clair, trop puissant, on “ne peut facilement l'interprèter aut'ement ni en paroles, ni “en discours.” (53). “Si, dans ce sacrement, vous mettez la “figure au lieu de la réalité,” écrivait Mélanchton, “on peut “tout renverser Par cet art: il sera alors pertais de trans- “former, de changer la religion en entier. Il sera F: rinis" de “dire que Dieu n’est pas Dieu, et que Jésus-Christ st pis “Jésus-Christ.” (54Y De plus, Notre-Seigneur n’a vü ignorer l'interprétation que tous les siècles futurs devaient donner à ses paroles, ni les désastreuses Conséquences qu'une telle inte: prétation entrainerait en ce qui cencerre Je culte d'adoration dû à Dieu seul. “S’i] l'a prévu, et qu'il n’a pas “voulu la prévenir, il a manqué aux promesses qu'il a faites “à son Eglise d'être avec elle jusqu’à la Consommation des “siècles. (55) S’il ne l'a pi prévenu, il n’est pas Dieu.” (56)

La seuie raison que les adversaires de Ja présence réelle ont opposée à ce que les paroles de l'institution puissent étre entendues dans leur sens naturel, est qu’on ne saurait

(52) I Cor. XI, 23, 29.

(63) Luther. Lettre À Argentin,

(54) Lettre à Fdédéric.

(55) Matth. XXVIII. 19, 20.

{5€} Bergier, Dictionaire de théologie au mot Eucharistie.

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opposition avec les lois de la nature, sans aller à l'encontre des principes de la philosophie et des données de la science. Mais alors, nos très chers frères, que deviendront tous les autres mystères, objet de nos croyances les plus chères ? “Une fois engagés sur cette pente,” observe avec raison le cardinal Wiseman, ‘où et comment vous arréterez-vous ? “S'il faut violenter re la sorte les expressions les plus clai- “res de l'Ecriture, parce que leur sens obvie implique une “impossibilité, comment maintiendrez-vous les dogmes de la “Trinité, et de l'Incarnation qui ne choquent pas moins les “lois de la nature? Et, après tout, que savons-nous de la na- “ture, nous qui ne saurions pénétrer les propriétés de l'atô- “me d'air que nous respirons, ni expliquer comment le brin “G'herbe, que nous foulons aux pieds, se reproduit au moyen “de sa propre semence? Embarrassés, à chaque pas, dans “nos recherches sur les plus simples éléments de la création, ““déconcertés chaque fois que nous tentons d'analyser un “grain de poussière, ferons-nous, en matière religieuse, fe- “rons-nous de notre raison bornée une baguette magique “avec laquelle nous décrirons autour de la toute puissance “un cercle d'où il ne lui sera pas permis de sortir? Mais “jusqu'à ce que nous soyons assurés de connaitre par faite- “ment toutes les lois de la nature, ou mieux que cela, toutes “es ressources dont le Tout-Puissant dispose, nous n'avons “pas le droit d'aller contre les affirmations claires et expli- “cites du Fils de Dieu, sous prétexte qu'elles renversent en “nous des notions préétablies. (57)

Au reste, Leibnitz lui-même, célèbre philosophe protestant, reconnait que le dogme catholique concernant l'Eucharistie est inexpugnable du côté des principes philosophiques, et que l’on ne saurait trouver en ces principes le plus iéger

(67) Conférences, I, II, p 307.

motif de renoncer à l'interprétation littérale des paroles de l'institution. (58) Aussi, la croyance de l'Eglise à la présence réelle de Jésus-Christ dans l'Eucharistie est-elle universelle et de tous les siècles. Elle remonte à l’âge apostolique. Nous en avons comme preuve les déclarations doctrinales du 1er Concile de Nicée, du IVe Concile de Latran et du saint Concile de Trente : les textes les plus précis des diverses liturgies catholiques : Alexandrine, Ethiopienne, Copte Grecque, Gothique, Gallicane et Romaine, comme aussi ceux des liturgies d'un grand nombre de sectes Séparées de l'Eglise depuis plus de mille ans: liturgie graecoorthodoxe, nestorienne et abyssinienne. Les témoignages des Pères de l'Eglise sont si nombreux qu'il est impossible de vous les citer, même partiellement. Ils forment un concert harmonieux, qui monte d'âge en âge, vers le sacrement adorable de l'Eucharistie, comme l'expression pleine de foi et d'amour des âmes catholiques, de l'Eglise toute entière. Aux trois premiers siècles, ce sont: S. Ignace Martyr, S. Justin l'apologiste, S. Irénée, Tertulien, S. Cyprien, S. Denis d'Alexandrie : au IVe: S$. Athanase, S, Ephrem, S. Cyrille de Jérusalem, S, Basile, S. Grégoire de Nysse, S. Ambroise; au Ve: S. Epiphane, Gaudentius, S. Jean Chry- Sistôme, S. Jérôme, S. Paulin de Nole, S. Augustin, S. Léon-le-Grand, S. Pierre Chrysologue ; au VIe et aux siècles suivants: S. Grégoire-le-Grand, S. Isidore d'Espagne, S. Vénérable Bède, S$. Jean Damascène, S, Anselme, S. Bernard, S. Pierre Damien. Quelle pléiade de sainteté et de gloire! Quelle incomparable couronne de luimière! Quel nimbe éblouissant autour de l'Eucharistie! Le célèbre artiste italien, Raphaël de Sanzio, en a fait le sujet de l’un des chefs-d'œuvre de son puissant génie,

(58) V. Système de théologie.

Nous ne voulons pas, nos très chers frères, terminer cette longue et irréfutable démonstration de la présence réelle, sans vous exposer ce que les théologiens catholiques appellent l’argument de prescriptoin contre ceux qui osent prétendre que la croyance actuelle de l'Eglise au dogme eucharistique, ne remonte pas aux apôtres, qu’elle est de date relativement récente. La forme de cet argument, dont la force est invincible, nous l'empruntons, en partie du moins, à l'un des meilleurs théologiens français du siècle dernier. Si la croyance de l'Eglise à la présence réelle, croyance qui, personne ne le nie était universelle au XVIe siècle, n'a pas toujours existé, si la foi de nos pères a été altérée, qu'on nous dise donc comment une telle altération a pu être adoptée à la fois par toutes les Eglises d'Occident et par celles d'Orient? Comment elle a pu être admise par des églises schismatiques elles-mêmes et par les différentes sectes d’hérétiques aussi séparées entre elles qu’elles le sont de l'Eglise Romaine? À quel époque ce dogme nouveau a-t-il paru dans le monde? Quel en est l’auteur? On ne se persuadera point qu'un aussi grand changement dans la croyance catholique, que l'introduction d’un dogme inaccessible aux lumières de la raison et apparemment en contradiction avec elles, aient pu s’opérer sans bruit, sans difficultés, sans réclamation aucune. Comment se fait-il que les Papes et les Conciles généraux, défenseurs de la foi, aient gardé le silence, qu'ils n'aient pas frappé les novateurs de leurs anathêmes, comme ils l'ont fait pour chacune des autres hérésies? L'histoire est cependant muette ; il ne nous reste aucun vestige, aucune trace des réclamations et des débats qu'eût infailliblement provoqués l’enseignement de la présence réelle de Jésus-Christ dans l'Eucharistie, si cet enseignement n'avait pas été transmis par Jésus lui-même à ses

apôtres aux siècles qui suivirent. Concluons donc que l'Eglise, à tous les âges de son histoire, a cru à la présence réelle, que ce dogme n’a Pas pu être inventé, et que celui qui lui refuse sciemment l'adhésion de son intelligence et de son Cœur sera condamné par Jésus-Christ lui-même : Qui non crediderit, condemnabitur. (59)

2.—Mode de la présence réelle. — Réellement présent dans le sacrement de l'Eucharistie, Jésus-Christ y est seul, à l'exclusion complète de la substance du pain et du vin. Par la vertu des paroles de la consécration, toute la substance du pain et toute la substance du vin, c’est-à-dire ce par quoi le pain est du pain, le vin est du vin, et non pas un autre Corps, est convertie au corps et au sang de Notre-Seigneur : “Le Verbe fait chair change par sa parole un pain véritable “en sa propre chair et le vin devient le sang du Christ” nous fait chanter l'Eglise dans l'hymne Pange lingua. La puissance de Dieu, opère cependant un autre miracle. Séparant du pain et du vin leurs accidents, leurs qualités sensibles : quantité, forme, couleur et saveur, elles les maintient en dehors de leur soutien naturel et elle leur conserve l'être ct l'action. Les espèces demeurent donc dans l’hostie sainte ; elles deviennent des espèces Sacramentelles, voilent à nos regards l'humanité adorable du Sauveur, et permettent à Jésus de se donner à nos âmes sous la forme d’une véritable nourriture et d’un véritable breuvage, suivant les termes mêmes de la promesse,

Jésus-Christ est tout entier dans l'Eucharistie, sous chacune des espèces, et sous chaque partie séparée de l’une et de l’autre espèce. Son COTps, Son Sang, Son âme et sa divinité s'y trouvent sans se partager, mais, remarquez-le, à des titres

(60) Marc, XVI, 18, V. Cardinal Gousset, PL: dôgm, ii.

différents. Le corps du Christ est sous l'espèce du pain, et son sang sous l'espèce du vin, par la vertu même des paroles de la consécration. Le corps ne se trouve SOUS l'espèce du vin, le sang sous l'espèce du pain, et l'âme sous les deux espèces que par une conséquence nécessaire de la liaison naturelle et concomittante qui unit entre elles les différentes parties de Notre-Seigneur, ressuscité impassible et glorieux d’entre les morts pour ne plus mourir. Quant à la divinité, elle est dans l'Eucharistie à cause de son indissoluble union hypostatique avec le corps, le sang et l'âme de Jésus-Christ

Enfin la présence réelle de Notre-Seigneur dans le sacrement de l'autel! est permanente. A la différence des autres sacrements, qui passent avec l'action qui les produit.

l'Eucharistie subsiste jusqu'à ce que les espèces sacramentelles soient consommées, où essentiellement altérées. Jésus- Christ y est présent non seulement quand on le reçoit, mais encore avant et après la communion.

T'elles sont, nos très chers frères, au sujet du mode de la présence réelle les vérités définies contre Luther, Calvin et les autres partisans de la réforme protestante, par le saint Concile de Trente, organe infaillible de la doctrine révélée, gardien jaloux de la tradition, miroir fidèle de l'enseignement unanime des Pères et des Docteurs. Ces vérités, nous devons les croire sous peine de faire naufrage dans la foi: “Si quelqu'un dit que, dans le très saint sacrement de l'Eu- “charistie, la substance du pain et du vin reste conjointement “avec le corps et le sang de Notre-Seigneur Jésus-Christ, et “nie cette admirable et singulière conversion de toute la “substance du pain au corps, et de toute la substance du vin

(60) Voir Concile de Trente, Sess. XIII, chap IL.

“au sang de Jésus-Christ, ne restant seulement que les espè- “ces du pain et du vin, Conversion que l'Eglise catholique ap-

“pelle du nom très propre de transsubstantiation : qu'il soit anathème.” (61)

“Si quelqu’un nie que, dans le très vénérable sacrement de “TEucharistie, Jésus-Christ soit contenu sous chaque espèce, “et sous chaque partie de l'une et de l’autre espèce, la sépa- “ration étant faite : qu'il soit anathème.” (62)

“Si quelqu'un dit que, la consécration achevée, le corps “et le sang de Notre-Seigneur Jésus-Christ n’est pas dans “Tadmirable sacrement de l'Eucharistie, mais qu'il y est “seulement dans l'usage, pendant qu'on le reçoit, et non au- “paravant ou après, et que le vrai corps du Seigneur ne de- “meure pas dans les hosties Ou parcelles consacrées qu'on “réserve après la Communion ; qu’il soit anathème.” (63)

L'Eglise, nos très chers frères, n'est pas allée plus loin dans ses déclarations doctrinales concernant le mode de la présence réelle ; elle n’a pas voulu définir quelle est 1a nature exacte de l'état de Jésus-Christ dans l'Eucharistie, laissant toutefois aux théologiens la liberté de chercher à sonder ce mode d'être qui est en dehors des lois de la nature : “praeter rerum ordinem" (64) et à le concilier avec les données de la philosophie et de la science.

La présence de Notre-Seigneur dans le sacrement de nos autels reste donc le plus profond, le plus sublime des mystères. La raison humaine n'a pu en connaitre la réalité que par la révélation que Dieu lui en a faite; et alors qu’elle est Maintenant éclairée sur l'existence de cette réalité, elle est

——— ee, (61) Sess. XIII, can II.

(62) Idem, can IIf.

(63) Idem, can IV.

(64) Zauda Sion.

Le RSA orne acanemmen re

impuissante à en démontrer, au moins d’une manière certaine, la simple possibilité, comme aussi la contradiction et les répugrances avec ses propres lumières et ses légitimes conclusions.

Ce mystère est plein de sagesse ; ni nos sens, ni notre intelligence ne sont trompés. Nos sens ne le sont pas, puisque ‘eur objet propre, ce qu'ils peuvent connaître et saisir, ce sont les accidents de la substance, ses qualités sensibles. Or, nous l'avons dit déjà, les espèces du pain et du vin continuent à exister et à agir après la consécration, comme lorsqu'elles étaient soutenues par leur substance naturelle; les sens reçoivent donc une impression véritable qui s'échappe des espèces sacramentelles, quelle que soit par ailleurs la nature véritable de ces espèces, quelles soient des accidents réels ou simplement apparents. Quant à notre intelligence, elle n'est pas davantage induite en erreur. Son objet propre, c'est la substance des choses, ce par quoi les choses sont ce qu’elles sont. Eh! bien, là foi, dont la certitude est supérieure à toute certitude humaine, lui offre, après la consécration, une substance, non pas sans doute celle du pain et du vin, elle lui dit qu’elle n'est plus, mais une autr' substance en laquelle elle a été convertie et qui n’est pas moins réellement présente sous les mêmes espèces que ne l'était celle du pain et du vin, la substance adorable du corps et du sang de Jésus-Christ. Nous pouvons donc répéter ici ces belles paroles de $. Jean Damascène : “Comment cela arrivera-t-il ? “disait la Vierge. “L’archange Gabriel répondit : L'Esprit- “Saint viendra en vous... Vous aussi, vous demandez “comment ce pain devient le corps de Jésus-Christ ?... “Qu'il vous suffise de savoir que ceci arrive par la vertu de “yEsprit-Saint, et qu’il n’y a rien de plus certain que la vé- “irité et l'efficacité de la parole de Dieu, et que Sa toute

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“puissance : quant au mode dont vela se fait, il est absolu- “ment impossible de le pénétrer.” En présence de s; redoutables Mystères, de tant de miracles accumulés en un seut sacrement, disons avec notre mère la sainte Eglise : “Si Ja

Ï a foi seule suffit Pour affermir un coeur

1 Et si sensus deficit, ad frmandum cor sincerum sola fides suffcit. (65)