LE VICAIRE DE JÉSUS-CHRIST

Le pape occupe dans le monde une place à part. C'est un évêque, et, comme tel, il n’est pas plus que les autres évêques, suivant la remarque de saint Jérôme et de saint Cyprien, car l’épiscopat ne souffre d’infériorité dans aucun

de ses membres.

Jésus-Christ : in

Eglise et sur chacun de ses membres :

fidèles, prêtres et évêques ; il en est le Chef et Je Pasteur

Suprême. Il est donc évident que la Papauté doit durer autant que l'Eglise, dont elle est à ja fois la base

de ses pouvoirs hiérarchiques et de son action. ‘Si Je siège de Pierre est

“ ébranlé, disaient les évêques de Ga “ chancelle” Du reste, la perpé Christ est un dogme de notre l'Eglise a fait transmissibles les il avait investi l’'apôtre saint Pierre il

la terre. (4) Pierre a eu des Successeurs, des héritiers de sa mission et de ses Pouvoirs, et il en aura jusqu'à la fin des temps. Ces SuCCesseurs, ce Sont, à l'exclusion de tous les autres, les évêques de Rome, cette Ville Eternelle, d’abord centre de la civilisation paienne, puis devenue, dans les desseins de Dieu, le foyer le plus intense de ja vie chrétienne ; de Rome, où le Prince des Apôtres vint établir défi. nitivement son siège, qu’il illumina des Splendeurs de Ja doctrine nouvelle et qu’il féconda de son sang,

Nécessaire au monde religieux, la Papauté l’est encore

(4) De l'Eglise et de sa divine constitution» par Dom Gréa.—parsios.

au monde social et politique. Elle constitue le seul pouvoir qui n’a jamais varié au cours des siècles, le seul que les révolutions n’ont pu ébranler, le seul enfin capable de donner aux sociétés leur véritable orientation, de les empêcher de faire naufrage, de les aider à se relever de leurs ruines.

Ces quelques considérations sur le rôle de la papauté dans le monde, font comprendre l’émotion profonde dont fut saisi l’univers entier quand, le 31 juillet 1903, dix jours après la mort de Léon XIII, de glorieuse mémoire, les cardinaux se réunirent en conclave pour procéder à l'élection d’un nouveau pape. L'heure est exceptionnellement grave. Tous les regards sont tournéé vers le Vatican. L'église catholique est en prière. Les rois et les peuples, même ceux qui ne partagent pas nos croyances, attendent, avec anxiété, le résultat de cette solennelle réunion ou ‘“ des hommes “ font en silence l’œuvre de Dieu, et vont parler au : :m “de Dieu” (5). Quel est l'élu de Jésus-Christ : A qui va-t-il confier la direction de son Eglisc, en ces jours d'orage où la vague de la persécution monte et monte toujours, à cette époque troublée du triomphe des loges maçonniques dans la plupart des pays de l’Europe ? Qui succèdera au Pontife illustre don ‘la parole claire, pleine de “ nobles pensées, remua le monde, les chefs des Etats, les “ savants et les ouv..ers ?” Une fois de plus, Dieu déjoua les calculs de la sagesse humaine.

Au premier scrutin, le cardinal Sarto, à peu près inconnu

: (5) Paroles du cardinal Sarto,avant son départ pour le conclave.

de la plupart des membres du Sacré Collège, n’obtint que cinq voix. Le lendemain, il en eut 24 ; le surlendemain, 36: le matin du 5 août, fête de saint Dominique, il fut déclaré élu par 50 voix, malgré ses larmes et ses ardentes sSupplications de ne Pas imposer à ses épaules nn fardeau aussi redoutable,

tude de son autorité, lui seu] réside, comme 4 Source et dans son principe, t de sanctifier les âmes. “Le

€, de la juridiction immédiate, es fidèles... Sans délai, les

Dieu, elle s'étend sans réserve élu, comme sur toute l'Eglise ine.” (6)

Le patriarche de Venise accepta “ comme une croix ” Ja primauté de Pierre, et prit le nom de Pie X, en mémoire

(6) Le cardinal Mermilld, lettre sur l'élection de Léon XITr.

de plusieurs papes de ce nom qui avaient eu d’étroites relations avec les sièges de Mantoue et de Venise, qu'il avait lui-même successivement occupés. Après la bénédiction “ Urbi et Orbi,”' donnée à Saint-Pierre, le ‘veau Pape se retira dans sa cellule, y pria longtemps, et dit à son secrétaire en se relevant : ‘“ Allons, c'est Dieu qui le veut.” Un calme profond avait succédé au trouble de la première heure ; l’homme de Dieu avait retrempé son courage dans un amoureux entretien avec le Maître ; il était prêt à l’action, à la lutte, au martyre.

La -‘rémonie du couronnement eut lieu le 9 août, dans la basilique vaticane. Lorsque le doyen des cardinaux diacres posa sur la tête du Pontife ‘a tiare ornée de trois

couronnes, symbole des trois dignités royale, sacerdotale et doctrinale, il lui dit: ‘ Reçois cette tiare à trois couronnes,

w et sache que tu es le Père des princes et des rois, le gou- « yerneur de l’univers, le vicaire, sur cette terre, de notre “ Sauveur Jésus-Christ, à qui appartient tout honneur et “ toute gloire à jamais.” Pie X, pou: la première fois, donna ensuite la bénédiction apostolique en sa forme la plus solennelle. “ En ce moment, hommes et choses sem- “ blaient fondus dans la divine apothéose ; il n’y avait plus “ que Pie X qui, debout sur son trône, étendait les bras en “ croix, comme pour embrasser l'univers ; ” Pie X, dont l'esprit “ n’était occupé que d’une seule et unique présence, celle du Dieu vivant, aux yeux de qui pompes et gloires humaines ne sont que vanité des vanités.”

Pie X, dont la vie de prêtre et d’évêque n’avait eu qu'un

but: la gloire de Dieu par le social de Jésus - Christ, fit

cyclique adressée, le 4 octobre Primats, aux archevé monde chrétien,

salut des âmes et le Connaître, dans une

règne

en- 1903, aux patriarches, aux ques, aux évêques et aux fidèles du

quelle serait sa politique comme pape, l’idée maîtresse de ses acte Puisqu’il

re bassesse à nn pou-

$ et de ses directions, « ‘a plu à Ja divine bonté d'élever not “voir aussi sublime, nous Prenons courage en Celui qui ‘nous fortifie; nous nous inettons À l’œuvre, appuyé sur la

“ force de Dieu, € oir d'autre Programme

hoses en Jésus-Christ, Ceux qui Meésurent Jes choses

; ils leur prête.

es goûts personnels. Pour monision, nous affirmons que nous

aide de Dieu, que nous Qi

“ demande notre mot d'ordre, le voici : Tes'aurer toutes cho.

‘ses en Jésus-Christ.» Jésus-Christ, terme suprême de ses seul vouloirs et de ses efforts ; l'unité

frères, Comment j’au- ; 1es actes de son