un fermier : under the old French monarchy the right of

levying certain taxes in a particular district was farmed out for a given sum to men who then took the name of farmersgeneral and could in their turn sell part of this right to others.

26. il aurait la meilleure table : cf. Molière's Le Misanthrope, II. V. —

Clitandre. Mais le jeune Cléon, chez qui vont aujourd'hui Nos plus honnêtes gens, que dites-vous de lui? Célimène. Que de son cuisinier il s'est fait un mérite, , Et que c'est à sa table à qui l'on rend visite.

Eliante. Il prend soin d'y servir des mets fort délicats. Célimène. Oui ; mais je voudrais bien qu'il ne s'y servît pas : C'est un fort méchant plat que sa sotte personne, Et qui gâte, à mon goût, tous les repas qu'il donne.

29. en is hère used in the sensé of à ce sujet, as was frequently the case in the seventeenth century. Cf. La Bruyère's Les Caractères, ch. x. —

Il ose même promettre à l'assemblée qu'il fera goûter la proposition, et qu'il n'en sera pas désavoué.

29. 5. ils sont nés ce qu'ils sont : ' nascuntur poetae, fiunt

oratores. '