Ce déterminisme historique se retrouve à la même époque

chez^ontes^uieu£ui écrit vers 172 3- 172 5 son opuscule de la Politique (impr. dans les Mélanges inédits', ïEgi) : Uy développe l'idée ^ue le succès ou l'échec, dans les affaires, ne dépendent pas du mérite des hommes, mais de la force des circonstances. 21. D'après les Hgnes 27-31, cette lettre aurait été composée après la mort de Newton (20 mars 1727) et avant la mort de Clarke (17 mai 1729) : mais ou ce n'est qu'une fiction d'auteur, ou la lettre a été retouchée après 1730, puisque Voltaire s'est servi des Mémoires de Whiston sur Clarke (cf. noies 6 et 7).

Sur le Parlement. ^ a) <s\J^

Les Membres du Parlement d'Angleterre aiment à se Jj comparer aux anciens Romains autant qu'ils le peuvent '. 5 II n'y a pas long-temps que M. Shipping^ dans la Chambre des Communes commença son discours par ces mots : la Majesté du Peuple Anglais "> serait blessée 6:c. La singularité de l'expression causa un grand éclat de rire ; mais sans se déconcerter, il répéta les mêmes 10 paroles d'un air ferme, & on ne rit plus. J'avoue que je

ne vois rien de commun entre la ma|jesté du peuple [65]

.- Anglais, & celle du peuple Romain, encore moins entre

\tkiS^ leurs gouvernemens ; il y a un Sénat à Londres dont

^ ''^/juelques Membres sont soupçonnés, quoi qu'à tort

jj-cX^i^ sans doute, de vendre leurs voix dans l'occasion 4, comme

I .ijf on faisoit à Rome. Voilà toute la ressemblance, d'ailleurs

"" ' Jiles deux Nations me paroissent entièrement différentes,

^l' soit en bien, soit en mal. On n'a jamais connu chez

les Romains la folie horrible des guerres de Religions,

jo cette abomination étoit réser\'ée à des Dévots prêcheurs

uJ/iU' d'humilité & de patience^. Marius & Sylla, Pompée &

' J; César, Antoine & Auguste ne se battoient point pour

décider si le Flamen devoit porter sa chemise par-dessus

Ligne 2. S9*'7S Du [Parlement]. K (Dict. phil.) [Parlement] d'Angleterre. Et en noie : Ctt article a été écrit vers 173 1. — 5. Angî. jj Shippen S9^'7S Shipping — 7. }4^'K omettent etc.