CLXXVIII

A LA MÊME

13 avril 1602.

Votre Altesse Royale , Madame , ne peut mieux faire que de profiter des temps et des mouvements que Dieu lui donne. Elle lui a bien de l'obligation du soin qu'il prend d'elle dans le milieu du monde ; car elle doit croire que , s'il ne s'en méloit , s'il ne prenoit un soin tout particulier de sa conduite , elle n'auroit rien moins que les sentiments qu'elle a. Elle est dans un pays tout propre à inspirer le dégoût des choses et des occupations auxquelles elle se porte avec tant d'ardeur et de zèle ; et s'il y a rien qui puisse lui obtenir de Dieu les grâces dont elle a besoin , c'est la fidélité qu'elle aura à faire ce qu'elle connoitra qu'il demandera d'elle.

De répondre à Dieu , Madame , quand il nous parle , c'est le moyen le plus puissant que nous puissions avoir pour nous le rendre favorable. Nos œuvres le pressent et le sollicitent. Vous savez qu'il a dit qu'il donnera à ceux qui ont déjà , c'est-à-dire qui ont des actions et qui font ce qu'ils peuvent pour lui plaire. Vous êtes de ceux-là , Madame , et je suis persuadé que c'est la plus forte comme la |)lus juste de toutes vos envies. On éprouve tous les jours qu'il n'y a rien ici-bas qui mérite qu'on s'y attache , ni même qu'on

le considère ; tout y est faux , soit du côté des hommes, soit du côté des biens qu'on pourroit y aimer; et les choses d'en haut sont les seules qui sont dignes de ceux qui conservent de la créance et de la foi ; et il se peut dire que c'est un véritable bonheur de les connoître et de les désirer, puisque cela nous en prépare la jouissance.

Voilà donc, Madame, le voyage du roi différé. Il est vrai que la saison est si peu avancée, qu'on ne pourroit le savoir en campagne , sans d'extrêmes inquiétudes. Il faut demander à Notre-Seigneur qu'il dispose tout pour l'exécution de ses desseins. V. A. R. sait quels sont en cela nos sentiments.

J'ai reçu la lettre qu'elle m'a fait l'honneur de m'écrire par M. le maréchal de B., sur laquelle je ne lui répondrai rien , sinon qu'elle prenne la peine de jeter les yeux sur la page 472 de la Réponse : elle verra qu'on ne peut pas passer plus légèrement sur la chose qu'on me reproche..

Le chemin des Clairets est de Paris à Nogent-le- Rotrou; de là à cette abbaye il n'y a qu'une petite lieue ; pour de là ici le chemin est beau ; V. A. R. ne manqueroit pas de guides : il n'y a qae dix Henes. J'ai bien de la joie de ce qu'elle se porte mieux. Je lui souhaite et la santé et la sainteté tout ensemble : il n'y a rien que je demande à Dieu davantage.

— J'ai bien du déplaisir, Madame, de ce que le valet de pied de V. A. R. ne peut soutenir la vie que nous

menons. Le pauvre garçon a la volonté du monde la meilleure , mais les forces lui manquent : il en écrit à M. de Charmoîs.

A LA MÊME

28 ayril 1692.

Votre Altesse Royale , Madame , m'a rendu beaucoup de justice , quand elle a cru et qu'elle a dit que j'embrasserois toujours avec beaucoup de joie toutes les occasions de clcrimer des marques de la considération que j'ai pour le P. Sfr-ptfabillon ) et pour toute sa congrégation. Je n'ai riefl écritsà Séez de ce qu'on a mmuU à V* A. R. Il est vrai qutS comme quelii qu*un me dit qu'on faisoit une répliqucK sanglante à la Répaiise, je répartis que, si on me disôit des injures , je demeurerois en silence , mais que si ^ûft attaquoit les vérités que j 'a vois avancées, par des n^sons capables d'imposer au monde, ju scruis obligé dt) Ig9 soutenir par de nouvelles preuves plus fortes que ce il dont je m'étois servi , et par conséquent plus désagréables k ceux qui y auroient intérêt. Il ne se peut pas, Madame , que M. Cbevalier montre une letlrn de moi sur celte matièrc-lii , puistjne je ne M à jamais écrit. Il vint A ta Trappe au mission qu'il a voit faite a Moulin^

avoit fait commencer la lecture du livre du P. Mab* dans son séminaire , mais qu'on l'avoit abandonnée. J'avoue , Madame , à V. A. R. , que je souhaite d'avoir la paix avec tout le monde, quoique , par la grâce de Dieu , la charité en tout cela n'ait reçu de mon côté aucune atteinte. V. A. R. a des bontés infinies de vouloir bien entendre parler d'une aflaire qui ne mérite pas un moment de son attention. Je lui souhaite une santé parfaite, et nous attendons avec impatience la consolation de la voir.

— Je viens de recevoir la dernière lettre de V. A. R. , par laquelle elle me mande que les amis du P. M. disent qu'il faudroit une conférence. A cela , Madame , je n'ai rien à répondre , sinon que j'accepte tous les moyens que Ton voudra proposer pour pacifier toutes choses par on accommodement qui soit sincère et constant. Pour ce qui est de la congrégation de Saint-Maur , je n'ai eu aucun dessein de TaMaquer. H éioit imposable que le P. M. ayant éci il iiar leur ordre , comme il le dit kii-mème, ma Réponse iit^ leur fût d<^âagri!able ; cl en œh f avoue que Famour de la vérité l'a c?iiiporlé parâcmm la considération que j ai pour eux , de laqn nt^ mîinqwftrai jamais de leur donner des marq j'en étirai t'i- ■■■".^i^iq.

302 LETTRES DE i/aBBÉ Dt RANCÉ

A LA MÊME

Je renvoie à V. A. R. la lettre de M™® de Mornay. Je m'assure que vous aurez été bien surprise de la voir. Il est vrai que, comme V. A. R. connoît parfaitement ce que c'est que l'inconstance humaine, un changement si subit l'aura moins étonnée. Je crois que Dieu n'imputera pas à M™® de M. la seconde démarche qu'elle vient de faire, puisqu'elle est plutôt un effet de son impuissance, que non pas celui d'une volonté libre. Je ne sais si les personnes qui se sont si fort pressées de l'aller chercher, seront fort aises qu'elle soit revenue.

Pour de réponse, je n'en ferai point , au moins qui paroisse pendant ma vie ; mais pour rien laisser après ma mort qui ne soutienne les vérités que j 'ai avancées , c'est ce que ma conscience et la gloire de Dieu m'empêchent de faire. Il n'est pas permis, comme V. A. R. le sait sans doute, d'abandonner une vérité importante , quand on est seul engagé à la défendre. V. A. R. a trop de bonté de prendre en tout cela la part qu'elle y prend : je ne le mérite guère.

Nous n'avons point manqué de prier Dieu pour elle le jour de sa fête. Nous lui enverrons, à notre

ordinaire, vers la fin de l'année, une sentence, ou au commencement de l'autre.

Je reçois, Madame, dans ce moment, deux lettres de V. A. R., comme je finissois celle que j'avois commencé de lui écrire. Je suivrai exactement l'avis qu'elle me donne, et je ne répondrai rieri sur le sujet de M™® de M. II faut se réjouir, Madame, quand nous sommes brouillés avec les hommes : c'est un grand moyen , pourvu qu'on s'en serve, pour être bien avec Dieu. Il ne faut pas manquer de le prier pour la personne dont me parle V. A. R. Je n'ai pas peu d'affaires si j'entreprends de recommander à Dieu tous ceux qui m'en donnent de si justes sujets. Hélas ! je leur souhaite à tous autant de bien qu'ils me veulent de mal.

M. l'abbé Jannon, et non pas Janot , qui demeure rue Cassette , vis-à-vis les Filles du Saint-Sacrement, est de mes amis; au moins il me l'a témoigné jusqu'ici. Je serois bien aise de savoir pourquoi V. A. R. me demande cela. S'il avoit dit quelque chose qui marquât qu'il n'en fût pas , les hommes auroient fait à moi pour jamais.

Je ne sais si j'ai mandé à V. A. R. qu'un des approbateurs du P. M. , nommé M. Du Bois , rte fait point de scrupule de me traiter d'homme qui a des opinions erronées, d'extravagant, d'ignorant, d'entêté. Le P. M. auroit pu ne se pas servir d'une telle approbation, non-seulement si injurieuse à ma personne,

304 LETTRES DE l'aBBÉ DE RANGÉ

mais à ia vérité même ; et cela seul méritoit une réplique. Un autre que moi n'auroit pas gardé la modération que j'ai eue.

J'ai reçu la lettre de Mad. de M.

A LA MÊME

30 mai 1692.

Si Namur, Madame, est attaquée, c'est-à-dire qu'elle est prise ; il ne faut point douter que le roi n'ait pris toutes ses mesures et qu'il ne soit assuré du succès de l'entreprise autant qu'on le peut être. Tout le monde veut que M. de Tourville soit aux mains avec les ennemis ; on veut même qu'il les ait défaits. On ne sera pas longtemps sans en savoir des nouvelles* Si ce que la reine-douairière d'Angleterre a dit est véritable , il faut que le monde soit bien trompé ; car l'opinion que l'on a de l'état de ce pays-là est bien contraire. On verra dans peu de temps beaucoup d'affaires décidées. On n'a jamais eu plus de sujet de s'adresser à Dieu, que dans les conjonctures présentes; car il n'y en a guère eu de plus importantes depuis plusieurs siècles.

V. A. R. ne peut mieux faire que de se préparer à la sainte communion pour le jour qu'elle se propose.

La véritable disposition est d*y apporter une foi ferme, une charité ardente, et une volonté sincère d'imitercelui aux miséricordes duquel on espère , c'est-à-dire d'être, autant qu'il est possible et qu'il en donne la grâce, dans un sentiment d'abaissement et d'humiliation qui exprime cet anéantissement profond dans lequel Jésus-Christ paroît aux yeux du monde. Il faut que son humilité produise en nous une qualité toute semblable , et qu'étant persuadés qu'il ne sait ce que c'est que de se communiquer aux âmes orgueilleuses et superbes, nous prenions un soin particulier de renoncer à tout ce qui lui peut déplaire et à ce qui ne convient point à cette dégradation dont il fait une profession toute publique; en un mot, il n'élève et n'exalte que les âmes qui s'abaissent. V. A. R. n'a qu'à rappeler toutes ses lumières' et ses. connoissances et à réchauffer son cœur ; c'est le moyen d'approcher de ce grand mystère avec toute la préparation qui peut la rendre participante des bénédictions qu'il renferme. Nous ne manquerons point de la recommander à Notre-Seigneur avec toute l'application qui sera dans notre pouvoir.

A LA MÊME

jain 1692.

Voila, Madame , la confirmation d'une nouvelle fâcheuse (1). Ilfautse tourner du côté de Dieu, etadorer toutes les dispositions de sa Providence. Il terrassera peut-être demain ceux qu'il élève aujourd'hui. Enfin, ^s conseils sont impénétrables. On ne dit point le détail de ce qui s'est passé ; mais il ne se peut , le combat ayant été opiniâtre , comme il l'a été , qlie les ennemis n'y aient beaucoup perdu. Cependant, Madame, il ne faut point que V. A. R. se décourage; tout est entre les mains de Dieu : c'est la consolation de ceux qur espèrent en lui .

Les nouvelles de Flandres sont autant bonnes qu'elles peuvent être ; mais cependant , quand on entend dire que le roi veut donner bataille, on tremble ; car quoiqu'il soit de beaucoup supérieur aux ennemis en force , néanmoins comme on sait qu^il va partout , il ne se peut , quand on a l'attachement qu'on doit avoir à sa personne , qu'on n'ait une inquiétude violente. C'est un bonheur qu'il se soit trouvé incommodé lorsqu'il a fallu disposer les batteries pour attaquer la place, car il n'auroit pas manqué de s'exposer. Tout ce que nous pouvons faire , Madame , est de lever les

(1) Combat naval de la Hogae , da 20 mai.

mains au ciel; mais on n'est pas digne d'en être écouté. La destinée du pauvre roi d'Angleterre (1) est digne de compassion; les Anglois n'ont ni fidélité, ni lumne foi : il les connott bien. Cependant il arrive quelquefois qu'au lieu de se servir de ses expériences , on s*aveugle ; on fait comme si on n'en avoit point, et on se laisse surprendre. Je souhaite ^ Madame , que V. A. R. ne se laisse point aller aux peines que lui peut causer l'incertitude des événements, et qu'il affermisse son cœur et sa confiance. Nous ne cessons point de prier Dieu pour elle.