A M. FAVIER
4 septembre 1642.
Monsieur ,
Après la perte que j'ai faite de M. Favier , le contentement que j'ai reçu a été grand de voir qu'il ne s'est voulu engager à personne , pour se réserver entièrement pour moi. Les obligations que je vous ai ne sont pas moindres de lui avoir donné ce conseil-là , ou d'avoir consenti qu'il le suivît. Assurez-vous qu'il ne tournera pas à son désavantage. Si Dieu me fait la grâce de vivre , et que lui me tienne la parole qu'il m'a donnée , il peut ne se point arrêter en son pays , pour y fonder ses espérances ; puisque , s'il plaît à
(1) Le père de Fabbé Favier, auquel les lettres suivantes sont adressées.
2 LETTRES DE l'aBBÉ DE UANCÉ
Dieu , dans peu de temps , il reviendra avec moi en autre posture et considération qu'il n'y a point été. Je suis extrêmement aise que Toecasion se soit présentée de vous renouveler les promesses que je lui ai faites, et les témoignages d'affection que je lui ai donnés auparavant son départ , et aussi de vous donner des assurances que j'embrasserai avec toute sorte de passion les occasions de vous servir comme ,
Monsieur ,
Votre très-humble serviteur,
Ab. BOUTHILLIER DE RaNCÉ (1).
A M. L'ABBÉ FAVIER
De Paris , ce 26^ septembre 1G42.
Monsieur,
Le séjour que j'ai fait à la campagne m'a empêché de vous faire plus tôt réponse. Comme j'attendois
(1) Rancé avait été tonsuré à Tâge de neuf ans, le 21 décembre 1635. Dès rage de douze ans, il fut fait chanoine de Notre-Dame de Paris, et abbé de Notre-Dame du Val, deSaînt- Symphorien de Beauvais , de la Trappe , etc. Voy. Chateaubriand, Vie de Rancé j Inédit., p. 33, etMarsollier, t. l,p. 7.
A L ABBE FAVIER. d
avec impatience de vos nouvelles , celles que j'ai reçues m'ont donné une grande satisfaction. Je ne saurois vous exprimer l'excès de mon déplaisir en me voyant privé du bonheur de vous voir , ni aussi du contentement qui me reste quand je vois que vous êtes dans les sentiments avec lesquels vous m'aviez quitté. Pour moi y je vous assure que je ne manquerai jamais aux promesses que je vous ai faites ; et , afin que vous n'en doutiez point , de temps en temps je vous les renouvellerai et vous prierai de m'aimer toujours. Monsieur mon père n'a encore mis personne auprès de moi, et ne s'en met pas fort en peine. Qui que ce soit qui y vienne , l'affection que je vous ai tant de fois jurée , et que je suis obligé de vous conserver, ne diminuera jamais , et je serai toute ma vie , etc.
— Monsieur, M. Martin ne reviendra pas sitôt.
Ce 11 octobre 1642.
Monsieur ,
Je vous laisse à juger si j'ai juste raison de me plaindre et de croire que vous m'estimez indigne de
4 LETTRES DE l'aBBÉ DE RANGÉ
VOS lettres, vous' ayant écrit trois ou quatre fois sans avoir reçu aucune réponse. Je ne sais si c'est qu'elles ne soient pas venues jusques à moi , ou que vous ayez déjà oublié les promesses que vous m'avez faites en partant. Pour moi , je vous assure que je ne m'éloignerai jamais des sentiments avec lesquels vous m'avez quitté , et qu'un jour , lorsque je serai en état , je vous le ferai paroître. Cependant je suis en peine de savoir de vos nouvelles , et ne serai point en repos que vous ne m'en ayez donné par une de vos lettres. C'est ce que vous demande, Monsieur, votre, etc.
— Monsieur, j'ai commencé ma physique il y a quelque quinze jours. Je pense que dans trois mois nous pourrons avoir fait. Monsieur de Belin (1) a vu le roi , qui lui a promis un régiment de cavalerie. Le petit baron a été fort malade , et la petite de Belin a été à l'extrémité. Je crois que monsieur mon père est sur le point de mettre le chevalier (2) au collège. Je ne manque de lui témoigner tous les jours le soin que vous avez eu de lui. Je vous prie que , quand vous m'écrirez , vous me fassiez tenir les lettres en sorte qu'elles ne tombent point en d'autres mains que les miennes.
(1) Voyez la note de la lettre IV.
(2) Henri Le Boulhillier , frère cadet de Rancé, né en 1G34,
A L ABBE FAVIER. a
AU MÊME
Monsieur ,
Je vous demande mille pardons si j'ai passé tant de temps sans vous faire réponse. L'excès de ma douleur est une excuse assez légitime pour vous empêcher de vous plaindre de moi. Je crois que la funeste mort du pauvre M. de Belin vous est déjà connue , et je m'assure que ces tristes nouvelles ne vous auront pas moins donné de déplaisir qu'à nous. Il Ta reçue des mains infâmes de ce traître qui avoit eu assez de perfidie et de cruauté pour étrangler sa sœur. Les justes ressentiments de M. de Rancé, mon père , sont tels que vous pouvez les imaginer ; ceux de M™® de Belin vont jusques dans le désespoir. Pour moi , si la profession dans laquelle je suis ne me le défendoit, je m'estimerois indigne dé vivre, si je ne vengeois la mort , ou, pour mieux dire , Tassas-
(1) GeUe lettre , sans date, est de la fin de décembre 1642. — René de Faudoas, comte de Belin, avait épousé Claude- Catherine Le Bouthillier de Rancé, sœur de Tabbé de Rancé. Léonore de Faudoas , sœur du comte de Belin , était la femme de François de Rochecliouart , marquis de Bonnivet. Celui-ci mourut en juillet 1647.
6 LETTRES DE l'aBBÉ DE RA5CÉ
sioat d'une [lersonoe que j'honorois comme défunt M* de Belin. Je m'assure que vous serez bien aise de savoir de quelle façon il a été tué.
Le jour de Saint-Nicolas, comme il revenoit de la plaine du Roule exercer un cheval de combat qu'il vouloit acheter, environ les quatre heures du soir, assez près de la porte Saint-Honoré , il entendit du bruit. M. de Belair qui étoit avec lui se retourne, et ayant avisé Bonnivet, s'écrie : Voilà Bonnivet! Ce traître étoit déjà lui troisième à la croupe de leurs chevaux , le pistolet à la main ; de sorte que M. de Belin n'eut pas plutôt tourné la tête qu'il se sentit frappé d'un coup de pistolet, et tomba à la renverse, sans avoir pu se mettre en défense. En même temps Bonnivet s'enfuit, et Belair, voyant M. de Belin par terre , le poursuit , après lui avoir crié par plusieurs fois qu'il tournât visage , il lui donna un coup de pistolet dans l'épaule , et lorsqu'il étoit près de lui mettre son épée dans les reins , son cheval s'abattit sous lui , et ainsi Bonnivet eut tout le loisir de se mettre en sûreté. Il ne laisse pas d'être extrêmement blessé et en danger de mourir. C'est tout ce que je vous peux mander sur cette affaire. Je vous prie. Monsieur, de me conserver toujours vos bonnes grâces et de croire que , tant que je vivrai , je serai , Monsieur, votre , etc.
