TOME II

le pourrir dans sa corruption, si vous le jugez à propos.

Il faut éviter de vous laisser aller à l'ennui, si la maladie traîne en longueur, mais en supporter la durée et tout ce qui s'ensuit avec contentement de cœur, toujours en vous traitant dans votre intérieur comme si vous étiez étranger à vousmême, parce que vous ne vous appartenez pas, mais à Dieu, et il est le maître de s'accommoder de vous selon son bon plaisir.

Ne négligez pas vos exercices de piété, et prenez vos précautions pour ne pas perdre l'esprit intérieur, au milieu de tous les soins que votre mal vous oblige de vous donner. Comme un malade est exposé au relâchement, il a besoin de plus d'esprit intérieur, de plus d'amour de Dieu que tout autre. Vous avez grand besoin de vous surveiller sur cette nonchalance, à laquelle vous ne manquerez pas d'être porté pendant la maladie. Ne laissez pas aller votre esprit à tout vent ; mais, sans trop l'astreindre, tenez-le dans un état de repos, dans un certain état d'oraison. Il faut suivre une règle exacte : l'oraison le matin ; votre bréviaire divisé en plusieurs parties, de manière à en dire à des heures déterminées ou à peu près, et toute la journée, c'est-à-dire souvent dans la journée ; une lecture spirituelle, même deux, s'il le faut; un examen général, un examen particulier sur le relâchement et la nonchalance dans l'oraison et la vie intérieure, ou dans la fidélité à

DU VÉNÉRABLE LIBERMANN Sq

la règle et aux pratiques de la vie extérieure; objet de l'examen de huit jours à mettre en note; moyens efficaces à prendre ; préparation à la sainte messe et action de grâces. En général, ayez une journée aussi réglée que possible. Peu de visites au dehors, excepté pour la santé, et aussi celles aux personnes qui ne portent pas à la dissipation ou au relâchement. Évitez autant que possible les visites inutiles, les repas. Faites la retraite du mois et prenez d'autres moyens de ce genre.

Vous avez à éviter la trop grande liberté par rapport à la vie des sens. Il faut que vous fassiez ce qui peut vous soulager dans votre maladie. Vous devez user de tous les moyens que le médecin vous prescrit pour vous guérir; cela est nécessaire, mais il faut prendre garde à une certaine tendresse sur vous-même. N'aimez pas trop votre corps; donnez-lui ce qui lui est nécessaire, c'est un devoir de l'àme envers le corps ; mais il faut lui donner cela sans complaisance pour lui, et purement et simplement parce que cela est nécessaire. Vous ne devez jamais vous mettre en peine et en inquiétude, alors même que ce pauvre corps est accablé, ou s'il lui manque une chose qui le soulagerait, si on ne lui fait pas assez tôt ce dont il aurait besoin, ou si, malgré les soins qu'on lui donne, il souffre toujours. Prenez pour cela des moyens, produisez souvent dans la journée des actes d'amour, de soumission, d'offrande,

de sacrifice, de désir d'accomplir pleinement la volonté divine. Rendez-vous les retours en Notre- Seigneur fréquents et familiers, tournez souvent votre âme vers lui, et cela avec le désir de lui plaire en tout, de vous sacrifier pour son amour, et de souffrir avec joie pour son bon plaisir. Je crois, mon très cher, que si vous pratiquez tout cela, vous vous sanctifierez dans cette infirmité, et, en même temps, vous passerez saintement vos vacances.

Quant à la question que vous me faites, je crois que les Messieurs de N... ont eu raison de vous donner ce conseil; je crois même que vous pouvez exposer votre goût pour la direction des religieuses, mais en ajoutant que vous ne voulez que ce que veulent vos supérieurs, et que vous n'y tenez pas le moins du monde ; que si vous le dites, c'est simplement pour manifester vos goûts, et que c'est à eux de juger si c'est la volonté de Dieu ou non; que vous serez content de tout ce qu'ils décideront ; que vous tâcherez de servir Dieu là où ils vous placeront, et cela avec le plus grand plaisir de votre cœur. Il faut, en effet, que vous soyez indifférent sur la décision de vos supérieurs, même s'ils vous laissent là où vous êtes. Du reste, ne vous imaginez pas que ce soit chose si facile que de conduire des religieuses. Cependant, il doit y avoir là de grandes grâces, de grands encouragements et de grandes consolations.

DU VENERABLE LIBERMANN 4I

Je prie Notre-Seigneur qu'il accomplisse sa sainte volonté en vous.

Tout vôtre en l'amour de Jésus et de Marie.

LETTRE CXVII i

A UN SÉMINARISTE

Sur les désirs de perfection; comment viser à les réaliser. — Dévotion sensible et sécheresse.

Vive Jésus! Vive Marie!

Le 3o juillet i838.

Très cher frère,

Que la charité de Jésus et de Marie règne dans votre âme et en soit l'unique vie. Vous avez un grand désir d'avoir cette charité et de ne vivre qu'en elle et par elle ; vous avez bien raison, mon très cher; mais elle n'existe que dans les âmes mortes à elles-mêmes et à toutes créatures. Tout ce que nous avons donc le plus à désirer de la bonté divine, c'est de nous tenir morts et nuls pour la terre, et surtout pour nous-mêmes. Ne vous pressez pas, n'allez pas plus vite que la divine volonté ne vous mène; suivez pas à pas, soyez fidèle, soyez un homme de désirs, mais de désirs