I. Vol. VI, n

DU VÉNÉRABLE LIBERMANN SSy

Maître. Mais comment ferez-vous pour en profiter et pour vous rendre agréable à un Seigneur aussi grand, aussi saint, aussi plein d'amour pour vous ? Je vais vous en dire quelque chose ; la divinebonté vous en dira encore bien davantage si vous êtes fidèle à l'écouter et à obéir.

Il faut faire attention, mon très cher, à une chose capitale, savoir, quel est le chemin qui mène à la perfection et à la sainteté, et quelle est la perfection même et la sainteté que notre cher amour veut mettre dans nos âmes. En d'autres termes, cherchez à connaître le moyen qui mène à la fin et la fin elle-même. L'un et l'autre sont nécessaires ; si vous ne prenez pas le moyen, vous n'arriverez pas à la fin; si vous ne prenez pas le chemin, vous n'arriverez pas là où l'adorable Maître veut vous mener.

Vous êtes, très cher, dans un chemin où le divin Maître vous a mis par une grande miséricorde : un chemin doux, suave et divin qui doit vous mener à la sainteté, infiniment plus douce, plus suave et plus divine encore. Si vous deveniez infidèle et si vous ne suiviez pas le chemin dans lequelladivinemiséricordevousmet si suavement, vous ne sauriez arriver à la sainteté qu'elle vous destine. C'est donc la grâce des grâces, une grâce immense que celle qui vous est accordée là, et il est de la plus haute importance que vous marchiez dans cette voie avec fidélité et avec amour.

Mais, mon très cher, il faut que vous fixiez for-

tement une chose dans votre esprit, c'est que le chemin n'est pas le but, et le moyen n'est pas la fin. Vous êtes destiné, comme toutes les âmes que Je'sus veut attirer à lui, à arriver à la vie parfaite, à la sainteté sacerdotale et apostolique; or, par là même que le Maître vous y destine, il veut en vous l'esprit de ces grands et sublimes états. Jésus vous voulant à cette grande sainteté, vous en fournit les moyens, il vous met dans le chemin qui peut vous y mener; marchez-y avec fidélité, mais prenez bien garde à vous, et ne mettez pas la plus grande importance dans le moyen. Que votre esprit et votre cœur tendent sans cesse vers la fin. Que votre âme brûle sans cesse du désir de cette vie de sainteté, qui seule peut satisfaire Jésus et lui faire trouver ses adorables et amoureuses complaisances dans votre âme.

Faites donc attention à ne pas sortir de cette paix dans laquelle ledivin Maître veut vous entretenir avec tant de soin; cela vous est nécessaire pour arriver où il vous veut; mais que toute l'application de votre âme soit de parvenir à cette sainteté, qui est la fin de tout; ni l'un ni l'autre ne vous coûtera si vous êtes fidèle. Tâchez de viser en tout à vous rendre agréable à Jésus. Purifiez de plus en plus votre âme de tout ce qui lui est étranger, et établissez-vous de plus en plus dans son saint amour, qui doit être l'âme de toute votre conduite, et qui fera que Jésus sera le centre vers lequel aboutiront toutes les satisfactions de votre

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esprit et toutes les affections de votre cœur, de manière que Jésus sera en vous le principe et la fin de toutes choses.

Mais il faut connaître le danger principal que l'on court dans l'état où vous vous trouvez par rapport à cette sainteté et cette perfection, danger qui est capable de ruiner tout, et qui, au moins, vous exposera plus tard à des crises terribles, dont vous sortirez difficilement sain et sauf. Je vous dis, en vérité, qu'il y en aura peu parmi nos plus fervents du séminaire qui en sortiront sans échec ; peut-être même arrivera-t-il quelque chute. Je sais ce que j'ai observé jusqu'à ce moment.

Ecoutez avec attention ce que je vais vous dire, et toute votre vie, au moins d'ici à longtemps, soyez toujours bien docile, mon très cher et bienaimé en Notre-Seigneur. Sachez que le divin Maître^ dans la conduite qu'il tient sur votre âme, agit d'une manière spéciale sur votre intelligence et votre volonté : sur l'intelligence, pour rompre cette activité naturelle et ces autres défauts qui vous empêchent d'aller à lui avec perfection, et d'avancer dans ses divines voies ; sur la volonté, pour vous attirer purement et divinement, pour vous arracher à toutes jouissances terrestres, et pour ne vous faire goûter que lui seul. Vous devez sentir que je dis vrai, et vous réjouir saintement avec moi devant le grand et cher amour de nos âmes, qui vous manifeste tant de miséricorde et de douceur.

Mais, très cher, outre ces deux puissances (l'intelligence et la volonté), nous en avons une troisième, dans laquelle réside le foyer et la racine de toute perversité, et c'est celle-là qu'il faut travailler à subjuguer et à soumettre à notre bienaimé Jésus, l'unique Seigneur et Maître de nos âmes.

Si vous parvenez à faire régner là le souverain Roi de la sainteté, vous aurez alors obtenu ce que notre bien-aimé Seigneur se propose, en vous mettant dans la sainte voie de son amour. Cette puissance a en elle une tendance, un penchant violent, opiniâtre, qui lui est comme inné, et par lequel elle se replie sans cesse sur elle-même, à moins qu'une grâce extraordinaire ne la mette dans cette espèce d'abstraction qui nous fait nous Oublier nous-mêmes, comme cela arrive dans une forte application d'oraison. Dans d'autres circonstances, tandis que votre esprit et votre cœur sont appliqués à Dieu, que vous vivez de cette paix céleste et substantielle opérée en vous par la grâce divine, vous remarquerez en même temps qu'il y a je ne sais quoi en vous qui se détourne sur vousmême, vous fait vous envisager vous-même, quoique sous main et d'une manière pour ainsi dire détournée, et sans que votre esprit cesse de s'appliquer, et vous fait prendre, en outre, une certaine complaisance vague, quelquefois passagère, quelquefois même soutenue, laquelle revient et se , présente fréquemment à votre esprit.

Dans les moments de grande ferveur, on sent moins ces choses; mais quelquefois elles n'en existent pas moins pour cela. Cette puissance est dans une espèce d'exaltation de joie, qu'elle mêle à la joie sainte qu'inspire la grâce. Ce qui rend ce mouvement moins sensible, lorsque cette joie céleste delà grâce est très grande, c'est une satisfaction secrète des choses excellentes qu'elle voit en elle. Elle sait bien que c'est à Notre-Seigneur seul qu'elle les doit; aussi la volonté s'en réjouit devant lui et lui rend grâces ; mais cette disposition si bonne est mêlée de cette tendance et de ce penchant vers elle, et elle est satisfaite de la préférence qu'elle reçoit, et elle s'exalte des dons qu'elle possède. Dans les commencements, il n'en résulte que cette exaltation naturelle et cette complaisance de se voir favorisé des dons de Dieu ; elle se réjouit de voir que c'est elle qui les possède. Ces sentiments si naturels sont mélangés de sentiments saints et d'amour pur, que Notre-Seigneur veut exciter et opérer dans notre volonté.

Ainsi, dans les premiers temps, il n'en résulte pas précisément des maux excessifs ; seulement, ce sont des choses fort désagréables aux yeux de notre adorable et très aimable Maître, qui diminuent^de beaucoup la grâce de Dieu dans nos âmes, nous empêchent d'entrer sérieusement dans les vues de Notre-Seigneur et de nous établir solidement dans les perfections qu'il nous destine, et quelquefois même arrêtent le cours de la grâce