TOME II

dans nos âmes. Mais, plus tard, celte tendance qui n'est pas éteinte, ou du moins fortement abattue et subjuguée, change de manière d'être et devient présomption et confiance, non directement en ses propres forces, mais pas en Dieu non plus. On aime à croire, si vous le voulez, que c'est en Dieu, maisleprincipe, néanmoins, enestla nature. Alors le mal est grand et difficile à guérir. Il n'y a guère que des humiliations profondes et des croix nombreuses qui en viennent à bout, dans les âmes qui sont bien disposées et protégées de Dieu d'une manière spéciale. C'est dans ces circonstances que les crises dont je vous ai parlé plus haut ont lieu. Si le démon a le pouvoir de s'en mêler (comme je l'ai vu plusieurs fois), oh! cela fait de la belle besogne.

Je ne sais si vous avez parfaitement compris les choses que je vous explique là ; mais soyez persuadé que c'est là le principe des grands maux que l'ennemi de Dieu a causés sur la terre, et je vous dis, en vérité, que c'est, je crois, ce qui a fait plusieurs hérétiques. Cela vous servira toujours, mon cher frère, même si je m'étais mal expliqué. Profitez donc, mon bien cher, des grandes grâces que Notre-Seigneur vousdonneavec une si grande abondance, pour parvenir à triompher de cette dernière retraite où l'ennemi s'enferme ; faites-y pointer la lumière divine et son saint amour; soumettez votre âme pleinement, parfaitement, jusque dans son plus intime.

DU VÉNÉRABLE LIBERMANN 363

Que ce que je vous dis là ne vous trouble pas, mais vous réjouisse de toute votre âme. Ne vous défiez pas de la grâce de la bonté divine, livrezvous-y tout entier, et laissez-vous entraîner au torrent d'amour qu'il plaira à notre bon Maître de faire couler dans votre âme ; mais servez-vousen pour vous subjuguer tout entier, et être dans l'entière dépendance de ce grand Seigneur. Défiezvous plutôt de vous-même, humiliez-vous sans cesse devant lui, craignez de lui être infidèle; craignez, dis-je, mais avec amour et par amour ; craignez avec calme, et dans une confiance et un abandon d'amour à notre adorable Maître; priez sans cesse qu'il vous rende humble, pauvre, petit, indépendant de votre amour-propre etdans sa plus parfaite dépendance, pour qu'il se rende maître de cette dureté avec laquelle votre âme veut toujours pencher et tendre vers elle-même. Soyez simple et docile, lisez peu; surtout ne cherchez pas des auteurs qui élèvent trop votre esprit à de grandes vues; vous n'en avez pas besoin.

En ce moment, Jésus doit tout opérer en vous, et vous, vous devez être pauvre, petit et humble devant lui. Evitez les grandes pensées, les choses sublimes; nourrissez plutôt votre esprit de Jésus et de son amour; moins vous donnez de forme à votre amour, plus il vaut devant Dieu. Votre cœur doit être collé sur Notre-Seigneur dans l'état, le mystère ou la circonstance de sa vie dont vous vous occupez dans le moment; votre âme doit

s'unir à lui dans cet état, ce mystère ou cette circonstance, sans que votre esprit y mette certaine forme. Il doit s'y appliquer très peu; moins l'objet divin aura une forme dans votre esprit, mieux cela vaudra. C'est une des principales raisonspour lesquelles je recommande si souvent de ne pas lire beaucoup, et je voudrais que l'on ne lût que des vies de saints, parce que les livres apprennent à nommer les choses et à en fixer une idée ou une forme dans notre esprit ; et il vaut infiniment mieux que nos âmes s'appliquent aux choses divines parla seule vue, même peu claire, que le divin Maître donne à notre esprit, que par les moyens externes, lesquels trompent fréquemment, enflent l'orgueil, et très souvent nous donnent des illusions.

Voilà pourquoi, mon très cher, allez doucement dans vos lectures, comme vous faites, et comme Notre-Seigneur a eu la bonté de vous l'inspirer. Généralement évitez de penser aux différentes choses qui se passent en vous^ et de vous en rendre compte. Lorsque vous êtes obligé d'y penser, soit quand vous m'écrivez, soit quand vous en parlez à monsieur N..., ne le faites qu'au moment même et en vous tenant humblement devant Notre-Seigneur.

Profitez de toutes les humiliations et de toutes les croix intérieures qui blessent votre amourpropre, pour vous abaisser et vous humilier devant Dieu. Soyez avec lui comme un enfant, sans

DU VÉNÉRABLE LIBERMANN 365

volonté, sans réflexion, sans prétention, n'ayant qu'un seul vœu, un seul désir et une seule tendance : de l'aimer et de lui plaire.

Méditez bien, en la présence de Notre-Seigneur, tout ce que je vous dis dans cette lettre ; car ce sont des choses très importantes, applicables à toutes les âmes qui désirent fortement parvenir à la perfection. Ne vous troublez pas, mon très cher, de tout cela. Si vous deviez le faire, écrivez-moi de suite, car c'est une preuve que vous me comprenez mal; en me comprenant, vous ne pouvez, en effet, vous troubler de rien, mais bien plutôt vous fortifier de plus en plus dans la confiance et dans la paix...

Je vous laisse donc, mon très cher, entre les bras et dans le très saint amour de Jésus et de Marie, dans lequel je suis tout vôtre.

LETTRE CXCIP

A UN SÉMINARISTE

Comment profiter des moments de ferveur. — Du plaisir que l'âme peut éprouver en certaines actions.

Mon très cher confrère.

Quand le fer est chaud, il faut le battre; vous savez cela aussi bien que moi, et c'est maintenant