I. Vol. VI, no

le moment d'appliquer le proverbe. Le bon Dieu vous pousse, eh bien ! laissez-vous pousser, et allez en avant. Tâchez, mon très cher, de profiter des bons moments où la grâce divine vous touche plus qu'à l'ordinaire, pour prendre des résolutions solides et pour les mettre en pratique. C'est un point important pour vous, dans ces moments, de vous fixer et de vous déterminer clairement et nettement sur ces objets, afin que, la touche sensible de la grâce passée, il vous reste une règle de conduite sûre qui vous mène droit à Dieu en vous faisant éviter les obstacles.

Dans ces temps de ferveur, ne vous contentez pas d'agir et de prendre des résolutions comme un homme qui doit toujours rester dans cet état bienheureux; mais faites comme le sage Joseph, qui amassa pendant l'abondance pour le temps de la disette, qu'il savait devoir arriver certainement au bout d'un temps déterminé. Vous êtes dans le même cas, mon très cher; voilà pourquoi, pendant le temps que la grâce de Dieu pousse et presse votre âme, cédez avec courage et générosité aux saints et amoureux empressements de votre très doux Jésus, qui est sans cesse à la porte de votre cœur et qui y frappe.

Malheureusement, bien souvent vous le laissez frapper sans lui ouvrir, et quelquefois vous ne lui ouvrez qu'une porte bien petite et bien étroite. Humiliez-vous donc amoureusement devant le Bien-Aimé de nos âmes. Vous l'aimez cependant, et

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même dans ces moments de lâcheté ; mais vos passions vous étourdissent, votre esprit est prompt et se laisse facilement aller à la tentation, il prend feu, s'obscurcit et s'embrouille ; et alors le très doux, le très aimable et très adorable Jésus a beau frapper souvent, il n'est pas entendu ; s'il finit par se faire entendre, les incertitudes et les faiblesses de votre âme sont grandes, et vous lui refusez inhumainement et cruellement ce qu'il vous demande avec tant d'amour. Humiliez-vous amoureusement devant sa présence. O amour de Jésus, que les hommes sont ingrats à votre égard ! ô amour de Jésus, que vous êtes aimable et incompréhensible dans ce que vous faites pour les hommes, malgré leur ingratitude!

Je crois, mon très cher, que vous devez avoir sans cesse un véritable amour, mais très humble et très défiant de vous-même, et qui vous porte à désirer d'accomplir en tout et partout la très sainte volonté de Notre-Seigneur sur vous, sans recherche de plaisir ou de satisfaction. Si elle vient, on la prend ; et si vous êtes fidèle, elle viendra sûrement. Dans les moments de ferveur, il faut prendre des mesures pour être fidèle dans les temps de relâchement, de faiblesse, de mouvement de passions et d'incertitudes, afin que vous soyez prêt pour le moment de la tentation, et que vous soyez capable alors de résister.

Si vous voulez vous assurer contre la tentation autant que possible, il faut rompre tellement avec

toutes les occasions, qu'il n'y ait plus moyen d'y revenir. Tant que vous conservez la possibilité de le faire en cas de besoin, vous n'êtes pas en sûreté. Dans les moments d'ennui, ayez recours à Notre- Seigneur,et supportez-les en esprit d'humilité, de pénitence de vos infidélités passées, et en esprit d'amour pour plaire à notre bon Maître, qui en manifeste tant pour vous.

Pour le plaisir dont vous me parlez, et que vous éprouvez malgré vous, si c'est dans des choses saintes faites pour l'amour de Dieu, il n'y a pas là de mal. Si c'est en des choses profanes, elles sont ou bonnes ou mauvaises ; si elles sont mauvaises il faut les éviter; j'appelle mauvaises celles qui se font sans raison d'utilité, et sans qu'il en résulte ni puisse en résulter aucun bien; si elles sont bonnes,c'est-à-dire si elles ontparelles-mêmes quelque utilité, et qu'elles nous procurent de la satisfaction ou du plaisir, il faut voir si elles sont réellement utiles dans notre vocation sainte et dans l'état où nous sommes ; en cas de négative, il faut encore les éviter. Si, au contraire, les choses sont utiles, non seulement en elles-mêmes, mais pour nous, on peut et on doit même les faire, supposé toutefois qu'elles ne nous empêchent pas de nous appliquer à des choses plus importantes ou essentielles, et que cela ne nous dissipe et ne nous dérange pas dans la piété, dans nos exercices, et ne nous empêche pas d'acquérir les vertus chrétiennes et sacerdotales. Car, dans tous ces cas, il fau-

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drait encore éviter les choses en question, quelle qu'en puisse être l'utilité, à moins qu'elles ne soient essentielles, comme la théologie, dans l'ordre exprès de la Providence divine, ou que cela ne soit un devoir pour nous ; alors il faudrait le faire, en prenant les précautions convenables, car le bon Dieu donnerait sa grâce en conséquence. Mais lorsqu'il s'agit d'une chose légitime, dans l'ordre de la volonté de Dieu, ou ayant quelque utilité, sans qu'elle nous puisse nuire d'une de ces façons, il faut la faire comme vous me dites, non pour le plaisir, mais pour l'amour de Dieu, et ne pas se mettre en peine de la satisfaction que l'on y trouve.

Prenez courage, mon très cher, et mettez votre confiance en Jésus et en Marie; soyez généreux comme Notre-Seigneur est généreux envers vous ; aimez-le comme il vous aime lui-même. Ne contristez plus l'Esprit-Saint; mais, au contraire, faites-le jouir dans votre âme du bien qui lui appartient et qu'il veut posséder pleinement.

Soyez fidèle à sa grâce et marchez avec force dans la vue du saint amour de Jésus et de Marie, dans lequel je suis votre tout pauvre confrère et serviteur.

LETTRE GXGIII '

A UN SÉMINARISTE Il le console de ses misères. — Dieu seul.

Vivent Jésus et Marie !

Mon très cher,

Que faut-il que je vous dise dans cette lettre, à la très grande gloire de Dieu et pour l'édification spirituelle de votre âme? Je le sais bien, et vous aussi peut-être. Eh bien! je vous dirai : paix en Notre-Seigneur Jésus-Christ, douceur véritable et unique amour pour lui seul. Je conçois bien que vous puissiez avoir de très grandes misères; je serais même étonné si vous n'en aviez pas. Cet état de pureté complète n'a été donné qu'à la très sainte Vierge, et il est raisonnable que cette bienaimée Mère ait quelque chose de plus que ses misérables enfants. Pourrions-nous lui demander quelque chose, si nous avions tout?

Tout le monde a des défauts, des peines et des difficultés dans les voies du Seigneur. La grande perfection ne consiste pas d ne rien sentir de la vieille corruption^ mais à nous unir d Dieu, en nous