Vol. VI, no

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fier et d'immoler entièrement votre âme et votre corps pour lui, pour sa gloire et pour son très bon plaisir. Vous avez fait le premier pas vers le sacerdoce par le vœu que votre âme a formé et exprimé en la présence des anges et des saints. Ce vœu est comme un glaive entre les mains de Notre-Seigneur, qui s'en est servi pour vous immoler à la gloire de son Père céleste. Désormais, il n'y a plus pour vous sur la terre ni gloire, ni intérêt propre, ni jouissance, ni satisfaction. Notre-Seigneur vous a pris, vous a lié et garrotté, et il vous réserve de compléter le sacrifice en atteignant le dernier degré, celui du sacerdoce. Dès ce moment, vous n'êtes plus le maître de vousmême, ni des affections de votre âme; elles appartiennent à Notre-Seigneur, qui a droit d'en disposer à son gré. Et comment en disposera-t-il, mon très cher, autrement que pour la très grande gloire de son Père ?

Par le sous-diaconat, vous êtes mort et sacrifié pour la gloire de Dieu, et cela par un effet de l'amour et de la bonté infinie de Notre-Seigneur envers vous. Cette mort n'est pas seulement la mort à vous-même, mais la mort à toutes les créatures. Vous commencez à entrer dans le sacrifice adorable de Jésus pour le monde; c'est un sacrifice de mort et d'extermination pour vous, et de vie de Dieu dans votre âme et dans l'âme de tous ceux qui vous environnent. Vous concevez bien maintenant pourquoi Notre-Seigneur vous a

donné ces désirs de mort et de destruction intérieure dont vous me parlez : il voulait vous préparer à ce qu'il désirait opérer en votre âme dans le moment très heureux de votre sacrifice. Ne croyez pas que dès lors il y eût en vous la réalité de cette immolation intérieure; vous n'en aviez que le désir et une certaine volonté efficace pour l'exécution. Ce n'était là qu'un commencement.

Maintenant que le grand moment est passé, et que Notre-Seigneur vous a embrassé dans»son très saint amour et son très adorable sacrifice, il faut que votre âme soit plus vigoureuse, et que la grâce immense du sacrifice de Notre-Seigneur se développe et fructifie en elle. Je désire et je souhaite de toute la plénitude de mon âme que notre adorable Maître consomme votre intérieur dans ce saint sacrifice, de manière que vous restiez ainsi, comme uiie victime morte entre les mains de ce grand Prêtre, qui la présentera à son Père céleste. Dans ce cas, vous n'aurez qu'à vous maintenir dans cet esprit d'amour, qui fait agir Jésus sur vous et en vous, et tout contribuera à procurer la perfection et la consommation de ses desseins en votre âme.

Mais, mon très cher, il ne faut pas vous étonner s'il a plu à notre bon Maître de ne pas vous exterminer entièrement en vous-même; toujours pouvez-vous être sûr qu'il a établi en vous cette grâce, comme une source très abondante. Il ne vous reste qu'à en favoriser l'écoulement, non par

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des actes, mais en laissant se répandre en votre âme cette divine source qui jaillit du Cœur d'amour de notre divin Maître, transpercé et sacrifie sur la croix. Tenez toujours votre âme, avec ses puissances, disposée et fidèle, pour que TEsprit de Jésus, qui est cette source inépuisable, puisse se répandre en tous vos actes et en tous vos mouvements, afin d'en devenir le principe, mais un principe de sacrifice et d'inimolation à son divin amour.

Cette mort et cette destruction doivent s'étendre à tout l'état de votre intérieur; il faut qu'il n'y ait plus en vous aucun désir, aucune vue, aucune idée de grandeur, de distinction, d'élévation et de satisfaction, pas mêmedans les choses spirituelles, dans l'amour et la grâce divine, ni même dans cette mort, dans ce sacrifice et dans cette vie de Dieu. Que votre âme s'oublie, s'efface, se mette de côté comme si elle n'était qu'un objet nul et indifférent. Ne travaillez, ne pensez, ne désirez rien en vue d'être quelque chose dans l'ordre surnaturel; mais soyez fidèle à vous donner à Notre- Seigneur et à le suivre selon toute l'étendue de la grâce qu'il vous donne. Soyez entre ses mains comme un jouet entre les mains d'un enfant; laissez-le faire de vous et en vous tout ce que sa divine volonté lui dictera, et ne lui demandez ni pourquoi ni comment il fait cela.

Vous n'êtes rien, laissez-le faire de ce rien tout ce que bon lui semblera. La pensée du rien que

VOUS êtes, de cette nullité qui est en vous ou du moins qui doit y être, doit se présenter à votre esprit en toutes circonstances et faire que jamais vous ne fixiez et n'attiriez aucune attention sur vous. Que les hommes jugent, examinent, louent ou blâment votre conduite ; qu'ils vous aiment, vous estiment, vous haïssent, vous méprisent ou soient indifférents pour vous : votre âme, en toutes ces choses, doit se tenir dans la bassesse devant Dieu, le louer, l'adorer, le bénir et tâcher de lui être sacrifiée en tout et partout.

Voyez Dieu en tout, et ne voyez que lui seul, en vous oubliant de plus en plus. Vous ne devez jamais avoir ni désirer d'avoir aucune estime pour vous. Évitez aussi la tendresse et la complaisance de l'amour de vous-même. Que votre occupation ne se porte jamais sur vous, sinon pour vous abaisser, vous mépriser et vous humilier; tout votre amour doit être en Dieu et pour Dieu seul.

J'espère que la très sainte Vierge, notre bienaimée Mère, vous aura fait quelque beau cadeau au jour de vos épousailles sacrées. Ne cherchez pas à savoir ce qu'elle vous a donné; mais remerciez-la de tout votre cœur, car vous pouvez être sûr qu'en ce jour elle vous a accordé quelque faveur, quoique peut-être elle ait jugé à propos de vous la cacher...

Priez Notre-Seigneur et la très sainte Vierge que leur divin amour soit pour vous le principe, la conduite et la fin de toutes choses.

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Tout à VOUS en ce très saint et très divin amour. Je prie Jésus et Marie qu'ils vous consomment et vous consument, ainsi que votre très pauvre servitqur.

LETTRE CGXIVi

A UN SÉMINARISTE

Conseils relatifs aux entretiens de piété avec ses confrères. — Défiance de soi et douceur.

Vivent Jésus et Marie dans nos âmes !

Rome, le 4 août, fête de saint Dominique, 1S40.

Très cher frère,

Votre lettre m'a causé une vive consolation, parce que je craignais une grande tentation, et je vois que Notre-Seigneur vous en a préservé. Cette crainte n'était fondée que sur les raisons que je vous ai données dans ma lettre^. Dans ces circonstances et autres semblables, je crois qu'il vaut mieux vous adresser tout d'abord à monsieur N... que de m'écrire à moi; car il est important de ne pas rester trop longtemps tourmenté par ces sortes de peines, sans vous en ouvrir et recevoir quelques conseils...