I. Vol. II, n-SJo

surtout dans les moments d'altercations, c'est-àdire lorsqu'on vous résistera ou qu'on aura l'air de vous désapprouver, car alors vous aurez à risquer de vous laisser aller à la raideur. Il faut prendre garde à vous dans ces moments, et être plus doux que jamais. Il faut faire profession d'une grande modestie dans ces occasions et dans tout l'ensemble de votre conduite, être plein de déférence, de politesse et de charité pour tous.

Vous avez besoin d'être très prudent. Soyez réservé dans vos paroles comme vous vous le proposez; tant qu'on n'aura pas de familiarité avec vous, on sera obligé de vous respecter un peu. Votre caractère ouvert prête assez à cette familiarité; cependant prenez garde que, dans votre réserve, il n'y ait pas trop de sérieux. Quand vous avez l'occasion de parler avec ces messieurs, faitesle avec douceur, suavité, gaieté et ouverture de cœur, mais non avec ouverture d'esprit; dites des choses agréables, mais ne vous laissez pas aller. Quand il sera question de matières de piété, ne manifestez jamais d'opinion, mais ayez toujours l'air d'approuver parfaitement la conduite de ceux qui vous parlent, et en général de tous ceux qui vous environnent. Parlez également à tous, même aux plus dissipés et aux plus opposants, avec une égale suavité; ne faites jamais de préférences, c'est-à-dire n'ayez pas l'air d'estimer les uns plus que les autres, et restez étranger et en même temps ami avec tous.

DU VÉNÉRABLE LIBERMANN 525

Lorsqu'on voudra vous instruire sur la conduite que vous devez tenir, écoutez avec paix et douceur ce qu'on vous dira, n'ayez pas Pair de désapprouver, faites ensuite ce que vous croyez selon Dieu. Lorsqu'on vous fait des reproches, ne répondez pas directement, mais éludez la question le plus que vous pourrez, soit par quelque petit mot de plaisanterie qui détourne l'attention, soit par une simple parole douce et agréable, soit de quelque autre manière. Tenez ferme à vos exercices de piété et à vos résolutions, afin de ne pas prendre le goût infect du monde, de ses usages et de ses habitudes; seulement, faites attention que la charité ne soit blessée ni dans votre cœur ni dans votre conduite. En règle générale, votre conduite doit être telle que ces messieurs vous prennent pour un bon enfant, pour un pauvre jeune homme qui a bonne volonté, mais qui a une tête faible, une piété mal entendue, et une conscience scrupuleuse et rétrécie. Gela leur fera de la peine, ils s'impatienteront parfois, mais la charité ne sera jamais violée; au moins vous aurez fait de votre côté ce que le bon Dieu demande de vous pour unir la charité avec le bien de votre âme.

Pour ce qui est de votre vocation, il est important que vous n'en parliez à personne; cependant il ne faudrait rien dire dans un sens opposé, ni vouloir paraître l'avoir perdue. Il suffit qu'on ne s'en occupe plus. Quand le temps en sera venu, le bon Dieu fournira une occasion pour rendre

toutes choses plus favorables. Pensez-y en attendant devant Dieu, et donnez-vous tout entier à lui pour être employé selon ses désirs et ses volontés saintes... En général donnez raison à tout le monde contre vous, tout en vous tenant fidèle à Dieu. Conservez la divine paix au milieu des difficultés...

Quant à votre oraison, ne vous en inquiétez pas. Soyez rempli de foi et d'amour, et tendez en tout à vous unir à notre adorable Maître par cette foi et cet amour; et toutes vos actions seront une oraison d'agréable odeur pour Notre-Seigneur.

Que nos âmes soient dévouées à Jésus et à Marie, et qu'elles soient toutes consumées par le feu du saint amour de leurs Cœurs sacrés, dans lequel je suis tout vôtre.

LETTRE GGXXIV

A UN SÉMINARISTE

De la complaisance dans les grâces de Dieu. — De la crainte et de la défiance de soi.

Strasbourg, le 19 juin 1841.

Très cher frère,

Quoique bien occupé, je quitte tout pour un moment, afin de faire ce que vous désirez pour