I. Vol. IV, no i

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l'amour de Dieu. Je suis toujours dispose' à me prêter à vos désirs, lorsqu'ils sont bons et agréables à Dieu. Aussi je vous demande de votre côté, non pas que vous fassiez à votre tour les choses que je veux, mais que vous soyez toujours doux, humble et plein d'amour pour Jésus et Marie, que vous soyez docile et disposé à tout faire et à tout abandonner, pour plaire à notre adorable Maître; que vous ne comptiez jamais sur vousmême, ni sur vos propres idées, ni sur vos forces ; que vous ne vous estimiez jamais pour quelque chose qui vaille ; que vous ne reconnaissiez jamais en vous que bassesse, petitesse, infidélité aux grâces divines, résistance aux bons desseins de notre bon et très aimable Seigneur Jésus, qui s'est humilié jusqu'à la mort de la croix pour vous procurer les avantages spirituels qu'il veut bien vous accorder. N'abusez pas, mon bien cher, de cette grande humiliation de notre Bien-Aimé pour l'amour de vous ; ne vous exaltez pas par les grâces qu'il vous donne et qui lui ont coûté tant d'humiliations et d'anéantissements. Recevez-les dans la plus profonde humiliation de votre âme devant lui. Abaissez-vous de plus en plus, et osez à peine lever la tête en sa sainte présence.

Aimez Jésus de toutes les puissances de votre âme. Abandonnez-vous, livrez-vous tout entier à Jésus ; mais aimez-le humblement, comme je vous ai déjà dit, je crois, une autre fois. Voyez les abaissements de Jésus devant son Père. Abaissez-vous

aussi sans cesse devant lui. Plus l'amour croîtra en vous, plus aussi cet abaissement intérieur devra s'augmenter. Je voudrais que cette humiliation intérieure, véritable, profonde, intime et solide fût tellement gravée dans votre âme et la pénétrât tellement, que tous ses actes et tous ses mouvements en prissent comme la forme, la couleur et le goût. Voilà, mon très cher, le véritable esprit de religion que nous devons avoir et dont nous devons nous pénétrer devant Dieu.

Une autre chose encore que je désire et que je demande pour vous, c'est que vous ne mettiez pas à profit pour vous et pour votre amour-propre les grâces qui ont coûté si cher à notre adorable Maître. Nous les mettons à profit pour nous et pour notre amour-propre, c'est-à-dire pour l'amour de nous-mêmes, lorsque nous nous y complaisons, lorsque nous avons quelque satisfaction de ce que Dieu nous les donne, lorsque nos vues de perfection ne sont pas tout à fait pures. Faites bien attention, mon très cher frère : toutes les choses que je vous dis ici et toutes celles que je vous ai dites dans ma dernière lettre, je ne les dis pas comme les voyant en vous, mais j'appelle làdessus votre attention, afin devons rendre vigilant. L'état où vous êtes vous met en danger, pour ces choses-là, vu votre caractère, vos défauts naturels et l'état intérieur de votre âme. Ne vous inquiétez donc pas, et ne croyez pas que j'aie des soupçons et des inquiétudes particulières sur vous; cela

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n'est pas, mais votre âme m'étant particulièrement chère, il faut que j'aie soin de prévoir tous les maux que le démon pourrait vous susciter et les malheurs qui pourraient en être la suite. Les choses que je vous dis imprimeront dans votre âme une certaine crainte et une certaine défiance de vous-même; et si je ne gagnais que cela, j'aurais déjà fait un grand gain; mais je prétends y gagner encore davantage, par la miséricorde de Dieu.

Je vais vous dire une des sources d'où provient cette espèce de complaisance et de satisfaction dans les biens spirituels et les vues de perfection, que l'on rapporte ainsi à son propre intérêt. C'est que dans Fétat où vous êtes encore actuellement, il y a en vous des vues de perfection plus grandes qu'il n'y a de perfection réellement acquise. C'est déjà une grande grâce, et j'espère de la bonté divine qu'elle sera enfin suivie de l'effet véritable; mais cela demande du temps. Maintenant ces vues sont accompagnées de grands désirs et de fortes tendances pour les réaliser. Tout cela est très bon, et vous devriez être sans cesse prosterné et humilié devant Dieu de ce qu'il veutbien jeter un regard de miséricorde sur votre pauvre âme ; mais il faut être bien sur vos gardes, être bien fidèle pour ne pas tomber dans de grands inconvénients qui pourraient résulter de ce bienfait de Dieu. En attendant que notre adorable Maître se manifeste avec sa grande miséricorde dans votre âme, qui en est si indigne, l'ennemi n'est pas oisif; et comme