CCCXXXVIII A UNE RELIGIEUSE

Parfois la sévérité est inutile en présence des fautes du prochain ; la patience est une voie plus charitable, plus chrétienne et plus sainte.

MA SŒUR

Je ne sçays que dire à tant de changement et renversement d'esprit. Je croys qu’il y a quelque Providence particulière qui veut exercer vostre patience et celle de la Mère. Sy je pensois qu’un peu de sévérité y dust servir, Je serois d'avis de l’employer, mais je crains qu'elle y soit inutile ; il vaut mieux se rendre à la pensée de la Mère, qui est de souffrir et d'attendre avec charité le changement de cette âme. Cette voye est plus charitable, plus chrestienne et plus sainte, parce qu’elle est plus esloignée des sentimens de la nature et du procédé ordinaire. Il est pourtant bon d'avertir celles qui manquent, les prendre à part, quand elles sont disposées à escouter les remontrances et à remarquer leurs défauts, leur montrer de quelle conséquence ils sont ; 1l faut tout commettre à Dieu, ‘et cependant faire tout du mieux qu'on pourra.

, Je vous ay escrit ce matin ; depuis, ce porteur est arrivé. Je ne vous dis rien de particulier pour vous. La lumière de la grâce vous montre ce que vous avez à faire: il n’y à qu’à la suivre. Je ne sçauroïis condamner la charité que vous avez, mesme quand les autres ne s’y employeroient pas. Bonsoir, ma Sœur.

(4) Chaumont, lettre LXIH.

Arrivée de la « bonne amie » à Dijon. — S’appliquer aux novices, et rester en vraie charité avec la Mère. — Ne plus « montrer les lettres. »

MA SŒUR

La bonne amye est arrivée à Dijon, et est desjà impatiente de son retour (2). Vous l'avez merveilleusement attachée à vous, puisqu'elle quitte sy librement le monde pour 5e rendre à vos désirs. Je n’en suis pas marry, car elle est très utile en sa conduite et en ses conseils. Elle m'a fait un rapport de vostre monastère plein de charité, de prudence et de vérité ; J'en suis très content, et il n’y a qu’à continuer à bien esdifier ces Âmes qui se feront enfin telles que vous le désirez. Elle m'a dit encore le soing que vous avez de la Mère ; j'en bénis Dieu, estant chose de bonne esdification que vous soyez l’une et l’autre en vraye charité.

Appliquez vous à vos novices ; rendez vous exacte auprès d'elles ; donnez lieu à ce qui est intérieur en vous, qui vous retire des mouvemens de la nature ; demandez que vous ayez puissance de les vaincre, que la grâce l'emporte sur vous en toutes choses ; ne vous mettez point en peine de ce que l’on dit quand vous estes recueillie, et que vous paroissez triste. Il suffit que vous disiez que vous ne l’estes pas ; sy on ne le veut pas croyie, souffrez cette peine avec tranquillité. Vous devez plus de fidélité à Dieu pour vous tenir dans la disposition où il vous met pour le bien de vostre âme que vous ne dévez de complaisance à la créature. Cela mesme vous donnera une salutaire mortification de vous séparer du sentiment de plaire à la créature pour contenter Dieu. Vous devez alors aller devant le Saint Sacrement, sy vous en avez la commodité, et luy offrir vostre recueillement, afin

(4) Chaumont, lettre LXTIT.

(2) Si, comme nous le supposons, celte « bonne amie » est Mme de Pontcarré, cette lettre seroit de la fin de 1629 (Voir p. 356) et les deux religieuses qui « se montraient leurs lettres » seraient la Mère Angélique et une de ses sœurs,

qu'il le bénisse d'accroissement de grâce, et qu'il l’accompagne des effets qu’il désire en vous pour vostre perfection.

C'est ainsy, ma Sœur, qu’on s’avance et que l’on gagne toujours quelque avantage sur les mauvaises conditions de la nature.

Au reste, je ne veux plus que vous montriez vos lettres, soit celles que je vous escris ou celles que vous m'’escrivez, ny aussy que vous voyiez les autres, parce que je veux voir vos sentimens en toute liberté sur la conduite des âmes et mesme sur ce que vous pensez l’une de l’autre. Ne demandez donc plus qu’elle voye ce que vous escrirez, ny aussy de voir ce qu'elle escrit. Cela ne diminuera rien de la charité commune ; au contraire, cela y peut servir, afin que vous puissiez l’une et l’autre vous soulager, s’il arrivoit quelque rencontre qui vous presse le cœur, et que vous n'’eussiez pas à l'heure mesme pouvoir de vous en esclairer ensemble.

Jésus-Christ soit avec vous, ma Sœur |