CECI

Commencement de conduite ; le Prélat « désire plus faire que parler. »

MA SŒUR

De sy bons commencemens me donnent sujet de beaucoup espérer de la grâce en vous. Je vous assure que nous y travaillerons selon toute l'estendue de nostre pouvoir et de la charité que Dieu nous donne pour vous. Les effets de nostre conduite vous en assureront, et je désire en ce point plus faire que parler ; nous vous montrerons quelles sont les voyes de Dieu sur les Âmes, et avec quelle perfection elles doivent estre embrassées. J'espère que vous ne les refuserez pas, puisqu’en effet vous voulez le bien. L'esprit de Dieu est pur, son désir et son dessein sont d'imprimer cette mesme pureté dans les Âmes, afin qu’elles soient vrayment son image,

(4) Chaumont, leltre LXV.

et qu'elles soïent parfaites comme il est parfait en son essence, en sa vie et en ses perfections.

A Dieu, ma fille.

« Diversité de sentimens « au sujet d’une malade. — Désir de ne jamais manquer aux âmes, si elles ne manquent les premières.

MA SŒUR

Vous m'avez fort obligé de nous donner des nouvelles de la malade ; le médecin sera demain au matin à vous. Je ne désire pas qu’elle meure, et ce désir pourtant est laissé au plaisir de Dieu, et ainsy, en désirant, je demeure sans désir. Le péril dans lequel les Âmes se trouvent en la vie me fait vouloir qu’elles aillent toutes à Dieu, et d’ailleurs je voudrois que celles qui le peuvent servir vécussent longtemps ; dans cette diversité de sentimens j'abandonne tout à la sapience de Dieu qui conduit la nature selon la bonté qui est en luy et dans les voyes de ses miséricordes.

Je voys que vous travaillez réellement à vostre perfection ; cela me console, et à mesure que vous vous liez à la sainteté de la vie chrestienne par le renoncement de la vostre, Jésus-Christ me lie à vous, et c’est d’un lien qui prend une stabilité sy solide que la durée en doit estre esternelle. Il est vray que nous ne désirons jamais manquer aux âmes, sy elles ne manquent les premières, et je pense dire cela avec quelque raison. C’est pourquoy je vous prie, ma fille, prenez cette assurance que nous vous donnons et qui vous sera confirmée par toutes les personnes qui ont voulu prendre la peine de nous connoistre, qui sont en petit nombre, parce que je ne me suis pas fait connoistre ou je pense que les autres ne m'ont pas jugé digne de leur connoiïissance.

Vous donnerez l’habit à cette fille quand ïl vous plaira.

Bonsoir, ma Sœur.

(1) Chaumont, lettre LX VIT.

COCXIEN À UNE RELIGIEUSE (1)

Renoncer à ses propres désirs pour vivre de la vie de Jésus-Christ. — Aux grands maux il faut laisser le remède à Dieu.

Vous avez raison de dire qu'il y a plus de satisfaction en la mortification qu’en la justification mesme de ses sentimens, et que s’il y a de la peine, il y a aussy de la paix. Voilà vostre règle que l'esprit de Dieu vous à inspirée pour toutes les actions de vostre vie ;: cherchez donc la peine pour avoir la paix. C’est par Jésus-Christ crucifié que nous avons esté réconciliés à son Père ; la paix dont il n’avoit pas besoin pour luy mesme, il l’a voulu respandre sur nous par son sang ; il ne demande pas le vostre, mais il demande vostre attention pour le servir selon ses désirs, renonçant toujours aux vostres, afin que vous viviez de sa vie et que son esprit repose sur vous.

Je vous ay traitée dernièrement en personne forte, de ne vous avoir rien escrit sur tant de travaux dont vous avez l’esprit plein, mais voyez vous, ma fille, aux grands maux je laisse le remède à Dieu, scachant bien que nulle autre chose n’est capable de leur apporter soulagement que sa propre main. Je me contente donc de le prier pour vous, et pour ce pauvre garçon qui a esté sy malmené. Demandez sa conversion à Dieu ; il en a besoin, et vous luy devez cette Charité, vous estant ce qu'il vous est. Au reste, j’ay grande consolation de ce qui s’est passé chez vous ; tout est fort bien allé ; la Mère me le mande tout au long. Je pense que Dieu a bény cette œuvre, et que l’on a esté fort satisfait de vous toutes. C'est bien fait d’avoir charité pour tout le monde, mais il est vray que tout le monde n'en à pas tou-. jours pour nous ; il ne faut pas laisser de luy bien faire

(1} Chaumont, lettre LXVTIT.

quand on le peut ; c’est le confondre de rendre charité pour indifférence.

Je mande à la Mère comme je suis de mes petites incommodités. Il s’en va minuit. Bonsoir, ma fille. Jésus-Christ soit avec vous |

CGCCXKEITT

À propos d’une malade : incertitude de la vie présente ; « attendre les coups de Dieu ». — La crainte d« empirer » au point de vue spirituel vient parfôis de ce que la lumière en nous est plus grande. « C’est un acheminement à la guérison. »

MA SŒuUR,

Je suis très marry du mal de la malade. La vie est en la main de Dieu ; il la donne, il la conserve, et il l’oste quand il luy plaist. Il est sy véritable que nous ne devons prendre d’appuy qu’en Dieu et nullement aux choses créées, que l’expérience ne doit rien ajouter à la certitude que nous en devons avoir, parce que la vérité porte une assurance en soy qui surpasse toutes les autres, et Je voudrois que les âmes la comprissent sans attendre les espreuves qui nous doivent servir simplement à mériter et non à nous préparer, parce que la préparation doit estre continuellement en nous, et nul mouvement de la vie ne la doit empescher. Les choses qui arrivent, pour estranges qu'elles soient ne nous doivent surprendre. C’est ainsy que nous devons attendre les coups de Dieu, les regarder non comme les ignorans, mais comme scachant qu'ils nous peuvent arriver, et que nous devons avoir le cœur disposé à les recevoir dans la mesme sainteté et dans le mesme amour que Dieu nous les envoye. Tous ces renversemens vous doivent estre salutaires, et quoyqu® j'en sois affligé avet vous, j'ay pourtant joye de voir qu'ils vous donnent de bonnes instructions, meilleures et plus persuasives de beaucoup que toutes celles que la parole enseigne,

(1) Chaumont, lettre LXIX,

Je suis en esprit avec vous auprès de la malade, et j'y serois de corps sy je le pouvois. Ce sont là les mortifications qu'il faut porter, mais elles sont toutes bonnes, puisque Dieu les opère. Quand sera-ce, ma Sœur, que la douceur et la suavité de cetie Providence se fera sentir à vostre cœur et vous en fera porter suavement toutes les amertumes? © Dieu, quelle force et quel soutien, quand elle est ainsy reçue en nous | Qui nous peut esbranler quand nous sommes aïinsy bien disposés pour Dieu? Ma fille, rendez-vous attentive à luy ; aimez-le par dessus toutes choses ; dans cet amour, vous ne serez pas insensible, mais vous aymerez tout comme il faut, d’un amour unissant et séparant, fort et infirme, tranquille et sérieux. La grâce ne vous fera pas éviter les peines, non, ne le craignez pas ; vostre cœur tendre ne s’endurcira pas jusqu'à l’insensibilité, mais il aymera mieux et plus parfaitement et plus saintement, car il y aura sainteté dans la perfection de l’amour.

Je vous recommande vostre malade ; ayez en soin pour vous et pour moy. Il est vray que sy Dieu vous l’oste, vous perdrez beaucoup chez vous ; je pense le pouvoir dire avec quelque vérité ; le spirituel et le temporel en souffriront quelque intérest. Dieu préparoit cette Âme à une vie toute sainte, toute pure, toute détachée de toutes choses ; mais il sait bien ce qu'il fait, et sa sapience a de meilleurs yeux et de meilleurs conseils que les nostres ; c'est pourquoy il la faut laisser faire. L'incertitude en laquelle nous vivons sur la terre nous donne toujours sujet de craindre et pour nous et pour autruy ; cela nous doit donner moins de regret quand nous voyons les Âmes bien disposées à aller à Dieu. Ce que je puis vous dire, c'est que je voudrois estre comme elle dans les dispositions de la mort ; mais nous avons d'autres travaux à porter que ceux qui sont passés, et pour ce que nous devons à la justice de Dieu pour nos continuelles offenses, nous ne sçaurions assez vivre et assez souffrir. Tout ce qui se passe en la terre est miséricorde ; il nous est ainsy donné, et nous devons le recevoir de mesme ; il en faut faire usage, en sorte que ce qui est miséricorde ne devienne pas justice.

La créance que vous avez d'empirer ne vient pas de ce que vous faites de nouvelles fautes, mais de ce que la lumière vous est donnée plus grande ; ce qui vous estoit couvert se manifeste, et vous montre le mal où vous pensiez le bien ; ne vous en estonnez pas ; c'est un acheminement à la guérison ; plus je vais en avant, plus je trouve la perfection dure et pénible aux sens. Il y a à faire et à souffrir pour y arriver ; c’est pourquoy vous ne vous devez pas rebuter ; au contraire, il faut que le long travail et sy pénible vous augmente le courage, car enfin on vient à bout avec la grâce divine.

Quant à cette fille, je vous laisse faire ; vostre résolution sera la mienne ; faites donc librement ce que Dieu vous conseillera. Je salue vostre malade ; je voudrois luy donner obéissance de ne pas mourir ; il me semble que son travail n’est pas accomply. Nous l’avons offerte aujourd’huy à Jésus-Christ à la messe, et nous continuerons de le faire.

A Dieu, ma fille. Faites, s’il vous plaist, que nous ayons des nouvelles de la pauvre petite Mère et des vostres.

CECXIEIN À UNE RELIGIEUSE (1)

Avoir plus de soin de l'esprit que du corps ; plus on le mortifie et plus on lui retranche, plus il est riche.

MA SŒUR, 1

Je loue Dieu de ce que vostre malade se porte mieux. La charité que vous avez pour elle luy vient bien à propos, car Æomment subsisteroit-elle ? Il faut continuer, ma fille, tant qu'elle en aura besoin, et d’en avoir aussy pour vous et selon le corps et selon l'esprit ; pour celuy-cy qui est la meilleure partie de nous, il faut encore avoir plus de soin ; sa vice est bien différente de celle du corps, car à celle-là il faut donner pour la soutenir, et à l’autre il faut continuel-

(1) Chaumont, lettre LXXIT.

lement oster ; le retranchement la nourrit, et moïns on Iuy donne, plus elle est riche.

Vous sçavez ce que je veux dire. Travaillez au retranchement des mouvemens de vostre esprit qui est extresmement libre, quand il est libre, et c’est alors qu'il le doit moins estre; quand il a acquis cette liberté, il faut qu'il en use avec prudence et modération. C’est ainsy que nous trouvons encore la mortification et le retranchement dans les vertus.

Jésus-Christ soit avec vous!

CEEXEM À UNE RELIGIEUSE (1)

Bien faire son devoir d'état, c'est là le point capital pour aller à Dieu. — Envoi d'un présent.

MA SŒUR

Il ne faut aucune connoïssance pour aller à Dieu que celle que nous donne l'obligation de nostre devoir ; toute autre science que celle-là est inutile, et nous pouvons mieux servir Dieu dans l'ignorance et dans l’aveuglement que dans la connoiïssance et la lumière. Faisons ce que nous devons, et peu importe que nous soyons aveugles. Voyez, ma Sœur, ce que la perfection demande de vous ; donnez-le, tout ira bien ; vous marcherez dans la lumière, et les ténèbres ne seront point en vous.

Toutes choses doivent se rapporter à ce point de faire ce qu’il faut en vostre estat. Vous devez l’exemple en paroles et en actions, l’un pour fortifier l’autre, duquel vous vous devez servir pour former Jésus-Christ dans les Âmes que vous avez sous vostre direction. Travaillez donc à bien faire ; pour le bien dire, vous l'avez, car vous sçavez ce qu'il faut pour instruyre les âmes en la vertu. Ne faites rien qui blesse tant soit peu les veux d’autruy, et considérez que s’il se trouve quelque chose à redire en vous, les anges qui vous remarquent encore mieux en auront plus de peine.

(4) Ghaumont, lettre LXXIIT.

Nous sommes sur la terre pour Dieu et non pour nous ; tout ce que nous faisons qui se tourne à nostre propre satisfac- . tion est pour nous et non pour Dieu qui demande tout pour luy et rien pour nous ; et cela, c’est la mort de nostre vie et de la vie de Dieu. {

Je suis bien ayse que vous fassiez venir la bonne Mère N... Ce voyage la soulagera et la rendra plus capable de bien servir Dieu en sa charge. Je ne sçays ce que M. le N... dira de moy, car il me remercie, comme vous le verrez, de ce que je leur laisse. Il la faudra renvoyer, dans quelque temps ; ces changemens leur sont pénibles et îils ne s’y accommodent que mal volontiers.

Je croys que vous devez faire usage des sentimens d’estime que vous donne la Mère, et prendre une conduite de dépendance vers Jésus-Christ en elle, et accepter ses voyes pour vous rendre par elles à la grâce que Jésus- Christ veut establir en vous. Ne vous inquiétez point de cette pauvreté ; Jésus-Christ la remplira de ses richesses. Ne cherchez point avec presse ce que vous voulez ; en confession vous direz ce qui se présentera ; le reste en la miséricorde de Dieu.

Je vous envoye un présent qui n’est pas beau ; nous vous le donnons dans l'esprit de Jésus-Christ, dans sa grâce, sa vertu, sa sainteté, qui est ce qu'il vous faut et à toutes les Âmes chrestiennes qui veulent estre un jour unies à luy par participation de sa vie et de sa gloire.

A Dieu, ma fille.

ECEXEVI À UNE RELIGIEUSE (1)

Nécessité du « renoncement de soy mesme » pour « donner vie à nos œuvres. »

MA FILLE

Nous voicy à Dijon depuis hier; j'y seray, je pense,

(4) Chaumont, lettre LXXV.

jusqu’à la fin de l’année, c’est-à-dire, sy quelque nouveauté n'arrive.

Nous vous prions d’avoir toujours soin de vous pour l’esprit et pour le corps, afin que les momens de vostre vie soient utiles à Dieu dans les pensées de sa gloire sur vous. Souvenez-vous que la voye pour entrer dans cette humilité est le renoncement de soy mesme en toutes choses qui nous est sy nécessaire et sy précieux que sans luy tout est mal en nous et opère dans la mort et pour la mort, comme au contraire par luy la mort est rendue non seulement vivante, mais vie, parce qu'elle establit en nous de quoy donner vie à nos œuvres. Ne vous lassez point de vous vaincre ; les victoires servent au royaume des cieux et au règne de Jésus-Christ en vous. Bonsoir.

CECXEVII

Sur la mortification et l’ « attention à la grâce ».

MA SŒUR

-Vous nous tesmoignez une reconnoissance bien grande de nous remercier sy particulièrement du présent que nous vous avons envoyé. Je vous l’ay choisy un peu simple, parce que J'ay cru que le moyen de vous le rendre plus agréable, c'estoit de l'accompagner des conditions qui ont plus de rapport à celles de la religion.

Je vous prie, ma Sœur, de vous servir de la fidélité que Dieu vous donne présentement à vous séparer de toutes choses, afin que lorsqu'elle ne sera plus, l'habitude que vous aurez prise vous serve à vous surmonter dans la mesme séparation. Je ne vois rien de sy capable de mettre Dieu en nous que la mortification de nous-mesmes jusqu'aux plus petites choses. Plus vous vous y exercerez, et plus vous trouverez à vous mortifier, parce que la lumière augmentera en vous à proportion de l'usage que vous en ferez.

(1) Chaumont, lettre LXXVI.

PR'MDRESSSPIRIQDURLLES GAMIL

Mais en tout cecy, il faut de la persévérance ; ce n’est pas assez de commencer, il faut continuer et finir ; c’est pourquoy nous devons regarder ce travail dans la grâce et non dans la nature, l’embrasser avec fidélité, et non par facilité ou par sentiment. :

La vertu se doit establir en nous par assujettissement ; tout est incertain, changeant, instable, et par conséquent mal assuré et ainsy inhabile à servir de soutien à nostre vertu qui doit estre toujours sans inégalité, instabilité ny mutation ; elle a son origine en la grâce, et la grâce est une participation de l’estre divin ; il faut donc que la vertu ayt rapport à Dieu, qu'elle soit ferme, forte, constante, incapable de changement comme lIuy. Il est donc nécessaire de former la vertu sur la grâce et de nous conduire en elle seulement pour la grâce, regardant ce que nous devons à Dieu pour establir une vie en nous qui ayt des qualités stables et permanentes comme sont les qualités et perfections divines.

Voilà, ma Sœur, ce à quoy vostre Âme se doit appliquer : à se former un estre, une vie, et des perfections semblables à ce qui est en Dieu. Vous estes créée pour luy, vous ne vous devez arrester à rien moins qu'à luy ; toute autre chose est au-dessous de vous; les plus saintes mesmes ne vous doivent point arrester, parce que nostre eslévation doit estre jusqu'à Dieu, et nostre esprit ne doit point avoir d’arrest qu'il ne soit arrivé jusqu'à luy. Je vous désire cette grandeur et cette possession, que vous alliez jusqu'à Dieu et que vous demeuriez en Dieu. Regardez le surplus comme inutile et amusement de la vie. Je voys toujours je ne sçays quelle dissipation qui procède du peu d'attention à la grâce ; croyez, ma Sœur, qu'il la faut grande, et plus vous la prendrez (1), plus vous la trouverez importante à vostre salut. Je mets cette attention à ne rien négliger de la vertu et à y estre comme un ménager qui a tout le soin à amasser des biens, ce qu'il fait aveé une telle vigilance qu'il n’en perd aucune occasion. Ne tenez rien de petit en l’observance des règles ; considérez-les toutes comme capables chacune de contribuer

(1) C'est-à-dire ; plus vous prendrez attention,

À vostre perfection et à la réformation de l’image de Dieu en vous.

Jésus-Christ soit avec vousl s

CCE À UNE RELIGIEUSE (1)

« Il y a grande bénédiction en la dépendance. »

MA FILLE

Je mande à la Mère qu’elle vous laisse libre en vos recueillemens, et qu’elle vous donne une licence générale d'aller devant le Saint-Sacrement quand vous le désirerez, pourvu que ce ne soit aux heures de la communauté, parce qu'en ce temps-là, vous devez vostre présence et vostre exemple aux sœurs.

Je vous prie, donnez lieu à ce qui vous rappelle intérieurement à vous et qui amortit vos sentimens naturels ; c’est une disposition à laquelle vous devez référence et attention pour vous y soumettre et vous y donner toute avec fidélité.

Je mande encore à la Mère qu’elle vous fraiïte avec la puissance que Dieu luy a donnée ; en effet, il y a grande bénédiction en la dépendance ; on ne sçauroit marcher plus sûrement que sous la conduite d’autruy. Demandez à Dieu la modération de vos sentimens, vous séparant de vous mesme autant que vous en aurez de force. Du reste, demeurez en paix et avec confiance que Dieu enfin aura soin de vous. Je le prie d’estre avec vous.

CCCXLIE À UNE RELIGIEUSE (2)

Envoi d’un médecin à une malade.

MA Sœur, ‘

Nous avons consolation de sçavoir toutes choses chez vous en meilleures dispositions ; je prie Dieu de les y vouloir

(1) Chaumont, lettre LXX VII.

(2) Chaumont, lettre LXX VII.

maintenir et accroistre, afin qu’elles y soient dans la perfection désirée.

Je pense que vous sçavez le voyage de vostre bonne amye qu’elle vient faire en cette ville, mais ce ne sera pas pour la garder longtemps ; c’est pourquoy vous n’en serez pas en peine s’il vous plaist.

Je prie Jésus-Christ de vous combler de sa charité pour celle que vous exercez envers la malade. Nous vous en- -voyons un médecin, homme doux et respectueux. J'espère que vous en aurez satisfaction et la malade soulagement. Il va un homme avec luy ; prenez donc:la peine de me dire des nouvelles de la malade. Je ne sçaurois vouloir que sa vie, quoy qu'il me semble dans le simple vouloir de Dieu, auquel je l’abandonne pour mourir comme pour vivre. Sy je me pouvois rendre invisible, je me rendroïs à vostre secours pour le soulagement de cette malade.

À Dieu, ma fille, Jésus-Christ soit avec vous pour jamais |

CECT A UNE RELIGIEUSE (1)

A propos d'un « passage » de Bernardines:

MA SŒUR

Quant à vos Bernardines, leur passage arriva tout autrement que je ne me l’estois imaginé, estimant que Mr l’Official auroit soin de vous les faire voir. Ce sera, Dieu aydant, pour le retour qu'elles iront chez vous, mais il faut que la bonne demoiselle les vienne prendre, afin de loger une partie de la compagnie chez elle. Il se faut accommoder à l’infirmité du prochain aux choses de quoy l’on se peut passer. Je vous prie, travaillez à ravoir les esprits. Dieu en est, ce me- semble, offensé, et la vertu retardée. C’est une mauvaise nourriture de prendre toutes les libertés qu'’elles font. À Dieu, ma fille.

(1) Chaumont, lettre LXXIX.

GOCIET A UNE RELIGIEUSE (1) À

Conseils de modération et de patience dans la conduite à tenir à l'égard des jeunes filles.

MA SŒUR

Jésus-Christ soit avec vous ! Je me porte bien, Dieu mercy. Il est vray que j'ay eu quelques accès de fièvre, mais à force de médecine je m'en suis défait. Je suis en peine de vous sçavoir dans le besoin ; vostre bastiment demande de l'abondance et vous estes dans la disette. Il est bon de penser un peu aux affaires.

Je vous prie, empeschez la Mère de faire tant de pénitences ; ce n’est pas ce qu'il faut à son mal qui n’est pas guéry, comme vous voyez ; les rechutes tesmoignent que le dedans n'est pas encore dans son estat ; il luy faut laisser prendre force, et puis, on luy donnera la licence de faire davantage.

Je pense que l’on doit prendre de vos jeunes filles ce qu’elles donneront, leur montrant l'exemple de la vertu ; le reste, il le faut laisser à la miséricorde de Dieu qui y pourvoira par sa bonté. Il faut passer doucement beaucoup ‘de petites choses, leur dire ce qu’elles doivent faire et sçavoir pour tirer leurs esprits des amusemens de la vie, et avoir patience sy ces jeunes plantes ne donnent le fruit désiré.

Je ne voys aucun manquement à ce que vous avez dit à la Mère ; tout ce qu'il y peut avoir, c'est quelque légèreté et inconsidération à parler du prochain, mais la liberté que vous avez de tout dire à la Mère excuse entièrement. Je suis marry de son indisposition ; je pense que ce ne sera rien. Du reste, faites estat que la charité nous presse tou- Jours pour vostre sainte communauté et que je la désire selon le cœur et la pensée de Dieu,*et vous entre toutes les autres à qui Dieu a commis la conduite de toutes les autres. Nous supplions Jésus-Christ de répandre toujours

(1) Chaumont, lettre LXXX.

plus abondamment ses bénédictions sur vostre Âme à laquelle je me donne pour la perfection de son salut. A Dieu, ma Sœur.

GCCLII

Encore la malade. — Sentiments du Prélat à l’égard des âmes.

MA FILLE

Nous voulons garder vostre présent, puisque vous le désirez ; Je voudrois pouvoir vous en faire un autre, mais il est en la main de Dieu et non en la mienne ; il ne nous est permis que de désirer et demander qu'il vous soit donné guérison de vostre Mère. Nous le demandons souvent à Jésus-Christ, afin qu'elle vous serve toutes selon la charité qui luy en est donnée. De sa part, nous luy avons donné obéissance de ne point mourir, mais je ne sçays sy le vouloir de Dieu est tel, et s’il s’y rendra. Je la salue de toute mon affection et vous prie d'avoir toujours liberté avec nous selon que Dieu nous l’inspirera, parce que nulle chose ne nous fait peine de Ce que les âmes nous disent ; nous montrons aux Âmes le chemin qu’elles doivent suyvre, et puis nous les laissons faire. Voilà qu'on nous appelle. Bon-

jour, ma Sœur.

Désir de servir cette âme. — Envoi de quelques papiers.

MA SŒUR, J'espère que Dieu nous fera la grâce de pourvoir aux desseins qu'il noùs donne de servir vostre âme selon l’estendue de sa Charité sur vous. Ne craignez rien ; je crois

que Jésus-Christ bénira vos bons désirs.

(1) Chaumont, lettre LXXXI.

(2) Chaumont, lettre LXXXIT.

Je vous envoye quelques papiers que je désire que vous voyiez. Il vous les faut garder jusqu’à ce que je sois auprès de vous. :

Ne pas chercher satisfaction en la créature, mais en Dieu seul. — Indulgence qu'il faut avoir pour les malades.

Ce que vous dites est véritable que la craïnte du mal est plus assurée que l'expérience du bien, parce que la vie présente va plus à la misère qu’au bonheur qui est réservé pour le ciel où il sera en sa plénitude sans mélange d’affliction. Or, puisque telle est la disposition divine sur vous, il s’y faut offrir, et la recevoir courageusement quand les effets s’en présenteront, afin que ce qui est pénible nous soit converty à bien, et que nous en ayons la récompense en la gloire.

Croyez-moy, ma fille, on se trompe de vouloir chercher satisfaction en la créature qui n’en est pas capable; il faut prendre d'elle ce qu’elle peut donner, qui n’est pas pour remplir vostre esprit, mais plutost pour l'exercer. Dieu seul le peut contenter et luy donner une jouissance sans indigence. On vous ayme vrayment et .vous n'en devez pas douter. Les maladies cortinuelles de la Mère luy font peine et en font aux autres, mais sans désir et sans dessein de sa Date Il la faut soulager en cela, et recevoir charitablement ce qu'elle fait, parce qu'elle n’a jamais autre envie que de plaire, et de contenter les Âmes qui sont auprès d’elle. Souvent l’on fait ce que l’on ne veut pas, et les travaux de l'esprit et du corps obligent à cela. Vous luy estes donnée du ciel pour son soulagement, accombplissez vostre charge, et n'y regardez point vostre intérest. Dieu vous en sçaura gré, parce que vous la servirez pour luy, et non pour elle,

(1) Chaumont, lettre LXXXIV,

Je luy envoye la permission que vous me demandez et pour toutes celles qui en auront besoin.

CCCEN A UNE RELIGIEUSE (1)

Dire à la malade « de mettre son esprit en repos. Dieu ne demande que cela d'elle » (2).

MA SŒUR

Je ne veux point aller voir la malade pour cette heure. Je parle ainsy parce que j'ay quelque opinion qu'elle mourroit sy nous l’avions vue, et je ne veux pas. Il faut qu'elle vive pour souffrir et pour aymer Dieu davantage, et le servir dans ses souffrances.

Je pense, ma fille, qu'il nous faut laisser à la Providence de Dieu qui conduira toutes choses dans la perfection et la sainteté de ses voyes. Quand il sera temps, nous nous rendrons à vous, et mesme quand vous ne le demanderiez pas ; nous avons une charité qui veille à vos besoins et qui nous oblige à faire envers vous tout ce que nous devons selon Jésus-Christ. Dites à la malade qu'elle mette son esprit en repos, et que pour cette heure Dieu ne demande que cela d'elle, que tout luy sera donné de sa part sans l'entremise de la créature, qu’elle ayt cette confiance en sa bonté.

Je ne suis point en peine de tout ce qui se passe en vous ; j'espère que cela ne durera pas, et que la grâce vous y donnera conduite. Jésus-Christ soit avec vous!

(1) Chaumont, lettre LXXXV.

(2) I est fort probable que la malade dont il est question dans toutes ces lettres est la Mère Jeanne de la Trinité ; le prélat parle de sa mort dans une lettre du 25 février 1632 (cf, p. 497). Elle succomba à la suite d'une longue maladie ; ces lettres par conséquent seraient de la fin de l’année 1631, et du commencement de 1632, et elles seraient pour la plupart adresstes à la Mere Agnès, alors supérieure à Dijon. Néanmoins en l'absence de preuves posilives, nous avons préféré les donner ici sans indication ni dates.

CCCEMNI A UNE RELIGIEUSE (1)

Conseils pratiques pour les scrupules et les tentations.

MA FILLE

Vous ne devez avoir aucune peine des fautes que vous faites contre vostre gré. C’est un tesmoignage qu'il y a quelque promptitude de nature en vous, de laquelle Dieu se sert pour vous rendre plus humble et plus connoïssante de vous mesme ; mais il suffit que la volonté dans ce dérèglement soit droite et qu'elle veuille en effet le bien et la vertu. Ne travaillez donc plus à vous tirer de cette peine, non plus que des pensées que vous avez contraires aux avertissemens que l’on vous donne, car tout cela n'est rien, et le tourment que vous vous donnez vous rend ‘plus incapable de la grâce et de la paix de Dieu que la faute pour laquelle vous vous inquiétez.

La Mère se loue de vostre solitude en la petite chambre, et en cffet, cela suffit, puisque de là vous pouvez considérer les actions de vos novices. Je pense qu'il leur faut montrer constamment ce qu’elles doivent faire pour leur bien, et les rendre exactes autant que l’on pourra aux heures de la communauté, et leur en donner l'exemple ; en cela consiste tout. Il faut porter en patience cette rigueur dont vous me parlez ; le temps avec la fidélité de l'âme emporte tout, et vous vous trouverez à la fin establie en ce que vous désirez. Gagnez peu à peu les choses sur vous, et taschez toujours de vous vaincre et de vous avancer en la vertu et en la grâce de la mortification de vos sentimens. Plus vous y deviendrez puissante, et plus la voye de Dieu se satisfera et se purifiera en vous, mais il est vray qu'il y a quelque chose à souffrir pour y arriver. Les mouvemens qui ne se passent qu’en l’intérieur ne sont rien, et vous n’en devez faire aucun cas. La retenue au dehors et le désaveu au de-

(1) Chaumont, lettre LXXX VIT.