XXXII INTRODUCTION

estre à Dieu et à elles-mesmes, écrivait-il à sa correspondante en juillet 1630, se sçavent garder de l'engagement, je ne dis pas de celuy qui est sy connu, et sy commun au monde ; il y a longtemps que je ne le connois plus, et qu'il ne m'approche plus ; mais je veux parler de celuy qui a des objets plus saints, et qui n'aime et ne se nourrit que de la vertu ».

Oublions donc les légers nuages que laissent dans l'esprit les petites médisances des Mémoires de Port-Royal, pour admirer l'éloge que, par une heureuse inconséquence, le MNécrologe du même Port-Royal décerne à Madame de Pont- Carté :

« Le 15° jour d'août 1644 mourut à Paris Dame Marie Le Prévost, veuve de M. de Pontcarré, conseiller du Roi en ses conseils, insigne Bienfaitrice de ce Monastère. C'est en cette qualité qu'elle demeura dix ans dans notre Maison de Paris, où elle vivoit dans les exercices de Ia piété chrétienne, comme une veuve détachée du monde et uniquement éprise de l'amour de son Epoux céleste. Elle combla les marques de son affection pour nous par le legs qu'elle nous fit de vingtquatre mille livres d'aumône » ENS

Si les lettres de Sébastien Zamet présentent un intérêt historique, à cause de ce Port-Royal qui domine pour ainsi dire toute l'histoire religieuse du xvir® siècle, leur intérêt spirituel n’est pas moindre. Affectueux disciple de saint François de Sales dont il parle toujours avec des accents attendris, intimement lié avec le Père de Bérulle, le Père de Condren, les premiers prêtres de l'Oratoire, directeur d’Angélique et d’Agnès Arnauld, ami, puis, hélas, ennemi de l’austère abbé de Saint-Cvyran, il n'est pas possible que Sébastien Zamet n'ait pas subi l'influence de ces grandes âmes, et que sa spiritualité n’en porte pas la marque. Elle a cependant un cachet personnel, quelque chose de tendre et

(1) Nécrologe de l'Abbaye de Notre-Dame de Port-Royal. Amsterdam, 1723, in-40, p. 336,