CHAPITRE XXI

Divers avis sur les mouvemens intérieurs que le Sainct Esprit donne à l’âme ; et de l’abstinence.

Donnez-vous garde de charger sur vos espaules de sy pesans fardeaux, que vous soyez contraint de succomber.

Il faut mesme apporter quelque modération aux larmes que la grâce de Dieu tire sainctement des yeux, afin que le cerveau n’en soit point affoibli, principalement quand elles coulent avec violence et impétuosité. Si vous connoissez que vostre esprit soit lassé ou abattu d’une simple componction de douleur, divertissez-vous à l'heure mesme.

Quand vous ressentez la grâce de la dévotion présente à vostre Âme, n'incitez pas immodérément vostre cœur à quelque plus grande ferveur ; mais entretenez ce doux feu d'amour avec tranquillité, plus en pâtissant qu'en agissant.

Ne vous astreignez pas tous les jours à un certain nombre de prières: augmentez ou diminuez selon les dispositions intérieures de la grâce, sy ce n'est que vous y soyez obligé par quelque vœu ou par la saincte obéissance.

Que sy la multitude des affaires vous contraint pour quelques jours d'’intermiettre vos exercices ordinaires, ne vous en affligez pas outre mesure: .mais conservez en tout et

partout une saincte liberté en Nostre Seigneur. Pourquoy porterez-vous impatiemment de ne pouvoir continuellement vaquer à la prière? Sy vous vivez bien, sy vous préservez soigneusement vostre âme du péché, sy vous employez bien le temps, sy vous vous humiliez en la présence de Dieu, sy vostre cœur soupire après vostre vrale patrie ; tout cela c'est prier sans cesse. Une saincte vie accompagnée de bons désirs est une continuelle oroison devant Dieu.

Il est bon toutefois d’estre adonné à la prière, et que l'âme ne s’y pouvant occuper continuellement, s’y employe au moins le plus fréquemment que faire se pourra.

Ne refusez point à vostre corps ce qui luy est nécessaire pour sa nourriture et pour son repos, sy vous ne connoissez par inspiration divine, et par le conseil de vos confesseurs, que Dieu veut en cela quelque particulière austérité de vous.

Toute abstinence immodérée, soit en la nourriture, soit au repos du sommeil, comme aussy un travail véhément d’esprit aux cerveaux foibles et imbéciles, et une trop forte occupation de l’imaginative, nuit grandement au corps et à l’entendement, et porte bien souvent à la folie.

Les jeûnes, les veilles, les travaux extérieurs sont bien agréables à Dieu, quand ils sont faits pour l’amour de luy, et qu'ils sont accompagnés d'une saincte discrétion : mais il aime encore mieux la pureté du cœur, l'humilité et la charité : les mortifications et les pénitences sont pour les vertus, mais les vertus ne sont pas pour les pénitences et les mortifications.

Disposez donc et ordonnez toutes choses en vous de telle sorte que vous ne perdiez jamais la liberté intérieure, que vostre esprit ne soit jamais troublé ny confus, et que les forces ne vous manquent jamais. Mais aussy ne quittez pas facilement les exercices auxquels vous estes par vœu ou par obéissance. |