CHAPITRE XXII

Diverses manières de méditer, et de la gourmandise spirituelle.

Observez règlement et constamment la manière de vie que vous vous serez prescrite par l'avis de vos confesseurs, ou

cteurs spirituels. N’en relâchez rien que pour de bonnes justes raisons. Mais ne vous y attachez pas aussy avec d'opiniâtreté, que vous n'usiez en cela d’abnégation vous-mesmes, quand il en sera besoin. Remarquez diligement les inspirations du Sainct-Esprit en vous, et les atteintes juil donne à vostre cœur. Obéissez promptement à ce qu'il rdonne, vous disposant à continuer, changer, laisser, et reprendre vos exercices par sa saincte ordonnance, et non par - inconstance ou légèreté.

- Parfois il vous sera utile en vos oroisons privées de pro- > férer de la bouche ce que vous dites du cœur à Dieu;

parfois aussi il vous sera plus avantageux de le dire du cœur

Aucune fois vous ne serez point marry de passer légère- - ment par dessus quelques considérations, et de vous arrêter £ plus profondément sur d’autres.

Quelques fois vous serez plus aise de passer vostre oraison

f.en ferventes affections, que de vous y entretenir par de

longs discours. Peut <estre aussy que vous aimerez mieux

y employer beaucoup de paroles, et moins de mouvemens

‘intérieurs.

1 D'autres fois encore la lecture de quelque bon livre, ou la

k. psalmodie vous sera plus utile et plus agréable que toute au-

£ vire occupation d'esprit. En somme, par divers moyens, nostre

i homme intérieur est animé de la chaleur vivifiante du Sainct-

esprit, lequel par voies différentes appelle les âmes au lit

nuptiài-de ses divines amours.

#1 De nostre part nous devons estre toujours prompts et préparés à suivre sa voix et ses impulsions divines, nous soumettant à sa saincte ordonnance, sans avoir esgard à nos

- eslections ny à nos coutumes. Car s’il est vray que la charité

veut que nous quittions Dieu pour courir aux hommes, c’est-

à-dire que nous interrompions nos dévotions toutes fois et quantes que l'amour bien réglé envers le prochain nous appelle ailleurs : combien plus nous sommes obligés de nous laisser nous-mesmes, je veux dire nos exercices volontaires pour suivre l'instinct de l'esprit de Dieu, quand il demande

quelque autre service de nous !

Que l’on prenne garde en cecy seulement de ne se pas gouverner par inconstance ou légèreté, ou bien par les goûts et les consolations sensibles : mais que toutes’ nos actions soient soumises à la direction d'une personne prudente et expérimentée, et que nous n'adhérions pas à ces mutations, par je ne sais quelle gloutonnerie et gourmandise spirituelle, qui nous fait courir après les douceurs et les suavités, et non après Dieu, qui en est l'unique auteur et dispensateur.

Il n'y a rien de sy dangereux que cette avidité de posséder des joies, et des consolations sensibles en ses exercices spirituels. Toute Âme qui est abîmée en cette volupté ne sauroit estre appelée pudique my fidèle servante de Dieu, parce qu'elle aime mieux le don que le donateur, mieux le contentement et la joie que celuy dont elle dérive. C'est une servante mercenaire, et non une fille libérale qui ne regarde que le bien et la gloire de son Père, et non son intérêt ni son utilité. Aussy quand la douceur et la suavité se retirent, elle s’en esmeut au mesme temps, et pleine d’impatience et d'indignation, elle renonce aux exercices de piété, et au service de Dieu, et secouant le frein de la crainte et de la pudeur, elle s’abandonne aux plaisirs extérieurs, et aux consolations sensuelles. En un mot, elle ne sert Dieu qu'autant qu'il la paie, et qu’elle trouve plus de contentement à le suivre qu'à aimer les créatures.

Mais l’Âme pudique et fidèle se repose en Dieu mesme,

et non en ses dons et en ses faveurs. Elle demeure toujoi:s"

tranquille, toujours loyale, toujours contente au service de son Espoux, soit qu’elle y trouve de la suavité, soit qu'elle n'y en trouve point. Elle aime mieux que la volonté de Dieu soit faite que la sienne propre.

Ayez donc soin que vos intentions soient toujours pures, chastes et sincères, et sy vous demandez quelque joie, demandez la joie du sainct salutaire de Dieu qui est Jésus- Christ Nostre Seigneur, afin qu'en luy èt par luy vostre Âme se réjouisse, et par cette joie elle opère plus facilement, et accomplisse plus diligemment ce qui est de la volonté du Père esternel.