CHAPITRE XX VII

Des jugemens téméraires ; de l'envie spirituelle, et de l'examen de conscience.

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Rejetez les jugements téméraires, et les soupçons mal fondés. Accoutumez-vous à bien juger de tous. Nous sommes

(1) Jean, XIIL, 35.

hommes, et par conséquent faciles à estre déçus. Dieu seul connoît les cœurs. Ne croyez pas de léger ceux qui parlent au désavantage d’autruy. Il vaut mieux estre trompé en n’ajoutant pas foy au mal qui se dit véritablement de vostre prochain, que de pécher contre la charité par une trop soudaine croyance. :

Veillez sur ceux qui vous ont été donnés en charge ; et encore que vous craigniez qu'il y ait quelque mal caché là où vous n’en voyez point, ne le croyez pourtant jamais certainement. Que l'opinion et l'incertitude du mal ne vous en fassent point concevoir une croyance assurée. Et sy la force du soupçon s’augmente, ne consentez pas, mails résistez. Celuy qui croit facilement du mal d’autruy est très misérable ; rarement est-il en repos.

C’est pourquoy 1l faut toujours juger bonnes les choses dont nous sommes incertains, et qui ne sont point manifestement contre la volonté de Dieu.

Sy quelqu'un a failly, ayez-en compassion, excusez le fait en vous-mesme charitablement. Considérez combien est grande la fragilité humaine. Estimez que le péché a été commis par négligence, ou par quelque tentation violente, et dites en vostre intérieur : sy une semblable rencontre me fût arrivée, Je fusse tombé plus lourdement. Pensez que les péchés de vostre frère sont des pailles, et les vostres des poutres, vu vostre extresme ingratitude envers le Créateur. Priez humblement Dieu, qu'il pardonne les péchés de vostre prochain et les vostres.

Ce n'est pas que nous entendions condamner la correction ou le châtiment des fautes ; l’une et l'autre sont nécessaires, quand la justice et l’honneur de Dieu y obligent ; et c’est lâcheté et non pas miséricorde de dissimuler les péchés mal à propos, et hors de saison : mais nous condamnons une intention peu sincère, et une affection plus portée à la vengeance qu'à l'équité.

Celuy qui chastie par esprit de charité, fait paroïtre le chastiment au dehors, le fait sentir au délinquant ; mais en coy-mesme il aime la personne châtiée, 1l l’excuse, 1l compatit à sa misère, voire mesme il la préfère à soy.

Laissez à Dieu le soin de ceux que vous ne pouvez punir, et cependant gémissez pour eux. Ne désespérez du salut de personne ; car celuy qui est maintenant très :scélérat, peut devenir très sainct en un moment.

Apprenez à souffrir les imperfections d'autruy, soit de l’esprit, soit du corps. Nous avons tous un mesme Père, nous sommes tous rachetés d’un mesme sang, et sommes tous membres d’un mesme corps. Que la charité et l'amour du prochain vous fassent estimer ses biens et ses maux comme vostres : pleurez les uns, et réjouissez-vous des autres, quoy que ce soit pour vos ennemis.

Que le feu de l'envie n’approche jamais de vostre cœur. Les envieux n'aiment point ; et ceux qui n'aiment point ne sont point de Dieu. Encore que vous voyiez quelques personnes posséder des biens que vous ne possédez pas, ou recevoir des grâces qui ne vous sont point données, n'ayez pourtant pas moins d'affection pour eux ; au contraire aimezles davantage, et recevez le Sainct Esprit qui repose en eux, réjouissez-vous en rendant grâces à Dieu des richesses spirituelles qu'ils possèdent. Par ce moyen, leurs mérites vous seront attribués, comme s'ils estoient vostres, et vous serez couronné des victoires étrangères aussi bien que des vostres propres, sy vous estes affligé que ce ne soit pas pour ce qu'ils sont bons et parfaits, mais parce que vous estes imparfait et méchant.

Examinez souvent vostre conscience, mais avec modération et sans inquiétude. Que cet examen soit d'ordinaire la dernière des actions du jour avant le repos. Repassez sérieusement en vous-mesme ce que vous aurez commis de répréhensible durant la journée, et après vous en être humilié devant Dieu et luy en avoir demandé pardon, faites un ferme propos de vous amender.

Recommandez-vous à Nostre Seigneur Jésus Christ, à sa très saincte Mère, et à vostre Ange gardien ; puis ayant fait le signe de la croix, mettez-vous au lit, en composant vostre corps de telle sorte que les anges y voient de la bienséance et de la pudeur. Ayez quelque pensée pieuse et saincte en l'esprit, et attendez ainsi paisiblement le sommeil.

Le matin, en vous levant, faites pareillement sur vous le signe salutaire de la croix, levez les yeux et les mains au ciel, demandez pardon de vos péchés; puis entrez en la considération de quelque dévote pensée. Louez le Créateur : c'est ce que toutes les créatures font : remerciez-le des bienfaits, offrez luy l’Âme et le corps qu’il vous a donnés, et demandez la grâce de faire le long du jour sa saincte volonté, et de ne l’offenser jamais. Ainsi devez-vous instituer vostre vie ; ainsi estes-vous obligé de vous avancer à la vie éternelle.