XII INTRODUCTION

cinquante ou soixante fautes dans certaines lettres, en les collationnant avec les copies de Troyes et de la collection Dupuy, beaucoup plus parfaites que celles :de Chaumont, Une nouvelle édition corrigée de ces lettres offrait dès lors un réel intérêt. ©

Donnons seulement quelques exemples pris dans la lettre XIIe de Chaumont (édition Carnandet, p. 87). On y compte cinquante-six fautes : les unes proviennent du manuscrit, les autres de la mauvaise correction des épreuves. On lt p. 39: « Nous Les laissons au dehors pour Le prochain, et nous sommes esteints au dedans pour nous mesmes », au lieu de : « Souvent nous luisons au dehors pour le prochain, et nous sommes esteints au dedans pour nous mesmes » ; p. 40, on lit: « Il luy faut (à la vie extérieure) son temps comme au vin pour jeter son escume et se rasseoir ; él est plus délicieux dans Le repas et dans Le travail » ; 11 faut lire : « ël est plus salutaire et délicieux dans Le repos que dans le travail » (ms. de Troyes) ; on sait en effet que lorsque le vin « travaille », il est trouble, et dès lors moins bon. Même page : « la vie extérieure porte en soy mesme ses disposilions » au lieu de: « sa dissipation ». P. 41: « Vostre vie est escrite au ciel d’un style de fer... Elle sera telle que vous la ferez estre; vous en devez craindre l’esvénement, et faire trembler vostre vie intérieure (au lieu de: vostre vie lerrienne) sous les jugemens de celle que Dieu a escrite pour vous dans son livre. » Quelques lignes plus loin : « Le martyre de l'Eglise est au dedans ; aussy toute sa beauté est changée (au lieu de: cachée) et ne paraist plus aux gens du monde (pour: aux yeux du monde) comme elle faisoit anciennement... Belle est cette heureuse vie... pour: Telle est à cette heure notre vie... Tolérez vos faiblesses, mais je ne vous abandonne pas », au lieu de : mais ne vous y abandonnez pas. »

Ces citations extraites d'une seule lettre suffisent à donner une idée de l’imperfection de l'édition Carnandet ; pour les cent-dix-huit lettres qu'elle contient, on arriverait à un total de plusieurs milliers de fautes ou de variantes. Aussi avons-nous adopté d’une manière générale, pour les lettres