CLXXI

A MADAME DE PONTCARRÉ (1) É Que Mme de Pontcarré.vienne ou non à Dijon, le Prélat ‘sera satisfait. Septembre 1629,

Je suis marry d'apprendre la continuation de vos incommodités. Dieu vous exerce, et je souhaite que vous le trouviez bon ; que vous joigniez vostre volonté à la sienne, afin que ce qu'il fait en vous, il ne le fasse point sans vous, et qu'il ayt sujet de se complaire en la complaisance que vous aurez de le servir, et de vous soubmettre à son ordonnance.

Je ne sçay où vous prenez ce mauvais traitement dont vous me faites plainte. Il se peut faire qu'il soit, et je suis assez mal adroit pour vous faire peine sans le connoistre. Mais je vous supplie de croire que mes intentions en sont extresmement esloignées, et que je me trouve tousjours dans une charité fort égale pour vous, qui ne prend accroissement ny diminution pour quoy que ce soit qui se passe. Elle ne se nourrit point de démonstrations d'amitié, ny elle ne diminue point aussy pour les froideurs ; sa vie vient d’ailleurs que de ce qui est de la créature. C’est pourquoy elle subsiste égale dans l'inégalité, et constante dans le changement et les divers mouvemens de l'esprit humain.

Vous voulez que je vous die franchement mes désirs. Mais si je n’en ay point, comment les diray-je ?

Faut-il s’esloigner de la vérité avec vous, et feindre ce qui n’est pas ? Il est vray que sy vous venez, ce nous sera consolation de -vous voir. Mais il est vray aussy, que je ne l’auray pas moindre, sy vous demeurez par vostre élection, aymant autant l’accomplissement de vos désirs que des miens, et j'ose dire, beaucoup plus, en ce qui regarde de telles rencontres, dans lesquelles, je ne voy rien en moy qui ne se porte à contenter mes amis et non mes inclinations. C’est donc à vous à faire ce qui sera de vostre con-

(1) B.N. Dupuy, 909, lettre LXXIV.

tentement, et à nous de le recevoir de pareil contentement, quelque disposition que vous fassiez de vostre personne ; je vous supplie, revenez à vous, et ne demeurez pas plus longtemps dans vos pensées. Les humeurs difficiles nous déplaisent enfin à nous-mesmes, aussy bien qu'aux autres, et nous nous repentons d’y avoir trop esté. Vous faites violence à vostre esprit de le tenir captif soubs vos pensées présentes. Laissez le libre et ne l’assujettissez qu’à celles que Dieu luy inspire, qui seront toutes à vostre avantage.

Je vous rends grâces très humbles de la charité que vous nous avez faite de m'envoyer ce qui restoit encore à mettre en nostre chapelle. Si je n’avois meilleure opinion de vous, que vous ne me la voulez donner, je serois moins libre à vous demander mes besoins. Maïs je sçay que les mouvemens de vostre cœur sont autres que les pensées de vostre esprit ; si J'osois, Je dirois: les désordres de vostre humeur. Mais ces termes sont un peu trop rudes, pour s’en servir avec vous, si non, quand vous n'’estes plus mauvaise ; car, il est vray que dans les sentimens de vostre bonté, vous souffrez que je vous die vray sur toutes choses ; estant mesme la première à vous condamner sur celles qui ne sont pas à louer.

J'en dis assez pour me taire. Je supplie Jésus-Christ vous donner force à vous-mesme, contre ce qui n’est pas de luy

en vous.

À UNE SUPÉRIEURE URSULINE (1) Assujettir la nature à la grâce, malgré ses murmures. — Lutter avec

courage ; « aussitôt le combat fini, et la nature rendue à la grâce, la paix en sera très douce. »

Ce 8 septembre 1629, MA SŒUR,

à À Jésus-Christ vous bénisse ! Nous avons une si grande application à la vie du renoncement pour vous, que continuelle-

(1) B, N, Dupuy, 947, fo 73.

ment nous la demandons à Jésus-Christ, qui l’a enseignée aux hommes de parole et d'exemple ; embrassez-làa généreusement, et ne permettez à la nature d’en sortir un seul moment ; c'est la seule voye pour la rendre libre en vous, et la descharger de ses liens, que son assujettissement à la grâce ; quand il sera plein, et parfaict, il la rendra contente, et luy fera trouver des suavités, où elle ne trouve maintenant que des rigueurs. Souvent elle vous demandera si cela durera tousjours, et s’il n’y a plus moyen d’eschapper ; dites-luy que non; qu'elle ne sentira sa servitude que tant qu'elle sera esclave de ses inclinations, mais quand elle en sera libre, qu'elle verra et sentira son bonheur. Cependant il la faut obliger à la sujétion, et, quoy qu’elle en murmure, la tenir soubmise à la pureté de Dieu, en la conduite de son esprit sur vous. Les médicamens sont rudes aux complexions altérées, mais aux bonnes, ils sont receus comme amis, parce qu'ils ne trouvent rien sur quoy, exercer leur vertu. Sitost que le combat sera fini et que la nature sera rendue à la grâce, la paix en sera très douce, là où dans son propre repos elle n’a que guerre et afflictons, et que plus on luy en donne, plus elle se voit affligée de combattre ; et cela vient de ce que son repos n’est pas véritable, et qu'il est des choses incapables de le donner, là où la grâce s’establit solidement en nous ; de telle sorte qu’en la possédant, nous avons tout, et il ne nous reste rien à désirer.

Les petits renversemens qui vous arrivent, sont pour vous monstrer la foiblesse de la nature à porter avec persévérance la rigueur de la grâce, et combien nous avons de raisons de nous humilier, ne pouvant rien de nous-mesme, que ce qui est infirme et imparfaict. En cette manière, l’Âme profite de tout, de la vertu dans la reconnoissance, de l’imperfection dans l'humilité, et tousjours elle se rend à Dieu comme autheur de tous nos biens, et conducteur de nostre vie par des voyes pleines d'amour et de miséricorde. S

Pour le vœu, nous l'avons laissé au mouvement que Dieu vous en donnera. Je vous prie, travaillez à la ruine de tout

amour en vous, afin que l'amour seul de Jésus-Christ y subsiste. 1

Je le supplie d’estre au milieu de vous toutes.

CLXXTIIT

S’attendre aux épreuves, et quand elles arrivent, les recevoir avec force et « d’un esprit sinon tranquille, au moins non surpris. » — Ne point fléchir sous l’affliction, mais s’abandonner à la Providence.

Le 47 septembre 1629.

MA SŒUR

Jésus-Christ vous bénisse ! Nous vous plaignons du déplaisir que vous avez de voir votre bonne mère malade. J'espère que ce ne sera rien. Il faut que l’âme regarde les accidens et les malheurs comme inséparables de la vie, que cette considération, fondée sur une vérité très assurée, luy serve pour les recevoir d’un esprit, sinon tranquille, au moins non surpris. Cette prévoyance servira à luy donner la tranquillité après les premiers mouvemens de la nature. Nous aurons soin très particulier de prier pour elle, nous y sommes obligés par des raisons très puissantes, parce que nous devons beaucoup à sa charité et à sa vertu ; elle, et vous, et moi, sommes .à la saincte Providence qui nous gouverne et nous régit dans la veüe et la pensée de sa gloire, et nous nous y devons tous rendre, et y référer les effects, quoyque pénibles, qui nous en arrivent en la vie.

Je vous prie, ma fille, faictes-vous une Âme forte en toutes choses, préparez vostre cœur à toutes espreuves, et dites, comme sainct Paul: « Qui nous séparera de La charité de Jésus-Christ ? (2) » Il faut. estre. à luy, ‘tenir là luy, “ne regarder que luy, et recevoir toutes choses dans son ordre et sa très saincte disposition, les créatures que vous aimez le mieux, comme ce qui vous est indifférent ; ayez un esprit noble à gouverner qui ne fléchisse point sous l’afflic-

(1) B. N. Dupuy, 947, fo 36.

(2) Rom. NTI, 35.

tion, mais qui se tienne tousjours élevé par dessus tout.

Ma fille, nous sommes à vous selon les désirs de Jésus- Christ.

Ce qu'il faut faire dans la faiblesse et le délaissement. — Nos œuvres, pour avoir conformité à celles de Jésus-Christ, doivent être dépouillées de toute propriété. — « Dieu mérite que l’on travaille même sans fruit et inutilement pour luy et pour nous. »

Ce 29 septembre 1629.

MA SŒUR

Jésus-Christ vous soit toutes choses ! Vous devez souffrir que la foiblesse soit en vous, afin que la force de Dieu règne sur vous. Cette force est consommant la nostre, et c’est ce qui vous fait porter foiblesse au regard de la puissance de Jésus-Christ. Donnez-vous à cette puissance, demandez-luy d’estre revestue de la vertu d’en haut, afim qu'il se forme un estat et une vie en vous qui, en ses voies et en ses conduites, rende honneur et hommage à la vie et aux estats de l'Homme Dieu. Je livre vostre estre au sien, vos conduites à ses conduites, vostre vie à sa vie, vos privations à ses privations, vos foiblesses à ses foiblesses et vos délaissemens à ses délaissemens, parce que Je veux que Jésus-Christ soit par grâce en vous ce que Dieu est à Jésus-Christ et en Jésus-Christ par nature. La grâce de l'adoption dans laquelle vous estes doit avoir rapport à la grâce de filiation naturelle dans laquelle Jésus-Christ est au regard de son Père, et il faut que selon ce rapport vos œuvres ayent conformité aux siennes. En Jésus-Christ les œuvres et les actions ont esté soustraites à la propriété et personnalité de son estre humain et ont esté appropriées à l’estre divin qui en a’ esté le principe et la source ; il faut de mesme que la propriété et la source de vostre estre et de vostre vie soit consommée et anéantie par la puissance

(4) Dupuy, 947, fo 58 ; Troyes, lettre VIT ; Chaumont, lettre XXXVI,

divine en vous, afin que vos œuvres soient œuvres de Dieu et vostre vie la vie de Dieu en sa grâce et en sa participation. | -

Offrez-vous à la perte de vostre vie et de vos pouvoirs en cette manière, à l'effacement de vostre force et de vostre vertu, et à l’establissement de celle de Jésus-Christ. Donnez-vous pour estre réduite en vérité et par la grâce au néant que vous portez par la condition de la nature et du péché qui est en vous. Jésus-Christ ne veut pas ruiner le néant de la nature, mais il le veut purifier du néant du péché, afin que la grâce y soit reçue pleinement et purement, sans mélange et sans empeschement de sa puissance et de sa vertu. Donnez-vous aux foiblesses et aux délaissemens opérés par la divinité dans la sainte humanité de Jésus-Christ ; demandez d’en recevoir les effets, et que la peine de la nature et de la vie ne vous en retire pas; au contraire qu’elle vous y engage davantage, afin que vous donniez ce que vous pouvez et ce que l’œuvre de Dieu demande de vous par vostre propre ruyne. La vue de ce que Dieu fait en vous vous est donnée, afin que vous vous joigniez au dessein de Dieu ; il vous montre que vousn'’estes pas pour luy, afin que vous vous sépariez de luy, non par œuvres malignes, mais par conformité à sa volonté, et afin que vous laissiez vos œuvres pour vous tenir à celles de Dieu et regarder celles-là seules en vous comme dignes d’estre acceptées de luy et d’avoir estre et subsistance en vous. Travaillez pour Dieu en souffrant ses rejettemens ; il mérite qu’on travaille mesme sans fruit et inutilement pour luy et pour nous. C’est beaucoup de faire quelque chose qui le regarde, encore qu'il ne l’accepte pas ; sa grandeur ne laisse pas d'’estre, encore que nous luy soyons: inutile ; il veut nostre travail, non pour en profiter, mais pour recevoir des marques de nostre fidélité ; c'est ce qu'il demande, et ce que nous luy devons donner sans interruption ni lassitude, mais toujours avec un nouveau courage et de nouveaux efforts. Aïmez à estre à Dieu et à ses voies sans les connoiïstre. Donnez-vous à sa science et à sa direction, et que cela vous suffise sans vouloir savoir ni péné-

trer davantage. Jésus-Christ vous soit vie, force et conduite en toutes choses !

Bonsoir, ma fille.

Le Prélat annonce la mort du Cardinal de Bérulle, et demande des prières pour lui.

Ce 7 octobre 1629.

MA SŒUR

Ce mot est pour vous recommander l’Ââme de feu Monsieur le Cardinal de Bérulle, qui décéda mardy deuxiesme du moys, à midy trois quarts, n'ayant esté que trois heures au lit. Il est mort très saintement comme il a vescu. Vous devez quelque reconnoissance à sa mémoire, en considération de la charité que les Pères de la congrégation vous rendent ; nous laissons a vostre discrétion les dévotions que vous ferez pour cela.

O Dieu ! ma fille, que la joie de l’Ââme est grande sur le point de la mort, quand la vie a esté toujours mortifiée et qu’elle a esté renoncée en toutes choses |! Mais ce qui est sy doux à la mort nous semble rude le long de la vie. Il n'y a rien que l’on fasse moins que mourir avant que de mourir, et c'est ce qui se devroit faire et tousjours faire, afin qu'une continuelle mort dans la vie nous fist trouver la vie dans la mort.

Nous vous prions de travailler à cette vie mourante, afin que la vie vivante soit en vous. Nous ne vous en pouvons dire davantage pour ce coup. Nostre Seigneur Jésus-Christ

vous bénisse |

(1) Dupuy, 947, fe 28 ; Chaumont, lettre LVII.

Madame de Pontcarré étant venue à Dijon, son directeur lui fait renouveler à Fontaine-les-Dijon, au berceau de Saint-Bernard, un vœu déjà fait auparavant. Saint Bernard a surtout excellé dans la pureté et l'humilité ; il a eu envers la Sainte Vierge « une dévotion rare et non commune ». Que par lui, elle soit « sous la puissance et la garde de la Vierge. »

[Dijon], octobre 1629.

Dans la puissance que vous distes que Jésus-Christ nous donne sur vostre Âme, nous vous obligeons ce matin, après la sainte communion, de renouveler vostre vœu, et de l’offrir au sainct la naissance duquel vous honorez par la visite que vous faites du lieu où Dieu la luy a donnée, afin qu'en ce moment-là mesme, il vous fasse naistre à Jésus- Christ, et à la grâce qu'il a trouvée en sa miséricorde, et que par luy vous entriez dans la pureté, et l'humilité de l’esprit, qui sont deux vertus, dans lesquelles il a, entre les autres, singulièrement excellé.

Que par ce nouveau lien dans lequel vous estes entrée et que vous confirmez en sa présence (2), il vous donne entrée en la grâce de la Vierge, et participation à la dévotion rare et non commune qu'il a eue vers elle toute sa vie. Que par luy, vous soyez soubs sa puissance et soubs sa garde, appartenante à la sainteté et perfection de sa vie envers Jésus-Christ son fils, et envers le prochain. Souvenez-vous de prier Dieu pour nous, estant dans la charité de Dieu tout ce que je vous y dois estre.

Le directeur « veut que Jésus-Christ commande dorénavant, sans nul esgard à la nature. » — Préparer la nature à la souffrance.

< . [Dijon|, octobre 1629, Je ne sçay quel effect s’est passé en vous, mais je sçay (1) B. N. Dupuy, 909, lettre LXXV.

(2) Il s’agit sans doute du vœu de chasteté.

(3) B. N. Dupuy, 909, lettre LXXVI.

bien que je he seray point À mon ayse, que vous ne me laissiez l'exercice de la puissance que Jésus-Christ me donne sur vous. Je souffre vostre résistance, comme des chaisnes, qui non seulement m'arrestent, mais qui me pèsent et qui me donnent un continuel désir de m'en défaire. Si vous avez le courage aussy bien que moy, je ne me promets pas peu de mon commandement, parce qu'il me fournit de rares inventions pour me bien faire obéir. Ceste autorité divine sur vous, a, ce me semble, quelque image de celle que Dieu s’est donnée sur les créatures, quand il les a voulu tirer du néant. Il l’a fait par empire, et non par raison, et le rien Juy a donné toutes choses dans l’estendue et la richesse de ses vouloirs ; car ce qu'il a voulu produire a esté produit. Je passe plus outre, et je dis que la puissance que Dieu se donne en nous pour vous, passe au delà de celle qui a mis tout en estre, parce qu'elle en trouve un qui s'oppose à celuy qu’elle veut faire, et qu'il faut par conséquent destruire, avant que le divin s’establisse, qui n’est pas un ouvrage d’un moment, mais à mon avis, de plusieurs aussy longs que des années.

Préparez la nature à la souffrance, parce que je veux que Jésus-Christ commande doresnavant sans nul égard à elle ; sa violence sera la mienne, et plus elle se roidira, et plus elle sera combattue. J’ay intérest que Jésus-Christ demeure victorieux, puisqu'il me confie sa force et sa vertu. I1 faut qu'elle triomphe de vous ; maïs ce triomphe sera vostre et non sien. À Dieu.