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m LETTRES SPIRITUELLES

droit et petit, comme le dedans. Si spiritii çfiçimuSy spiritu et ambulemu^^ ^ Soyons sages , mais de la sagesse de Dieu, et non de la nôtre. O la mauvaise sûreté , que celle qui vient d'une prudence mondaine ! Laissez tomber tout empressement, toute activité, toute dissipation : vous en avez un besoin infini. Lors même qu'on ne se recueille point par méthode , on doit laisser tomber par simple fidélité tout ce qui dissipe et distrait, tout ce qui ébranle l'imagination , qui réveille les goûts et les désirs naturels, qui trouble la paix, le silence, la petitesse, et la nudité intérieure. On parle magnifiquement de la passiveté avec une activité perpétuelle. On veut des sûretés, des lamières extraordinaires, et même des prédictions, pour se contenter dans Tobscurîté

* Galat. V. 25.

de la pure foi. C'est vouloir voir le soleil à minuit.

Soyez bien petits, bien simples ; qu'il n'y ait plus ni Céphas ni Apollon, mais le seul enfant Jésus qui nous réunisse tous dans sa seule enfance. Voilà l'Avent qui vient; renaissons avec lui.

Mille très-humbles compliments à M. . . ; aucun à N.. . ; car je ne veux plus qu'il y ait un quelqu'un chez elle à qui nul compliment puisse s'adresser.

IL n'y A QUE lA MORT DE L^ESPRIT QUI PREPAKE BIEH A CELLE DU CORPS.

J'apprends, ma chère fille, que votre santé n'est pas bonne, et mon cœur en souffre une sensible douleur, quoique

116 LETTRES SPIRITIin.LES

je veuille pour vous tout ce que Dieu veut , comme je le veux pour moimême. Je suis persuadé que vous acquiescez à tout , et qu'au lieu de lui donner, vous lui laissez prendre tout ce qu'il lui plaît. On ne donne que du sien, et c'est ce que vous ne voulez pas avoir en ce monde ; mais un dômes* tique laisse prendre par son maître le tout ou paitie de ce que le maître lui a confié. Faites ainsi de votre vie corporelle. Mon âme est toujours dans mes mains * ; laissez-la passer dans celles de Dieu à son gré. O qu'on est vivant dans la vie cachée avec Jésus-Christ en Dieu, quand on est mort à la fausse vie de la terre !

La véritable vie est inconnue et incompréhensible au monde insensé. Il y a même une infinité de sages et demi*

Ps. ex vin. 109.

DE FKNELON. il7

dévots qui bornent leur dévotion à re* garder de loin la mort avec une certaine soumission à la Providence, sans laisser Dieu opérer en eux le détachement foncier de la vie. Il n'y a que la mort de lesprit qui prépare bien à celle du corps. Certaines gens pensent souvent à la mort du corps sans laisser mourir leur esprit : au contraire, la mort dç- l'esprit rend indifférent à la mort du corps, lors même qu'on n*en est pas directement occupé. Sainte Monique disoit à son fils Augustin ' : « Mon fils, il n'y a plus rien qui me plaise en cette vie ; je ne sais plus ce que je fais ici-bas, ni pourquoi J'y sviis, toute espérance y étant éteinte pour moi, »

Voilà la mort après laquelle il ne coûte plus rien dq mourir. Il n'y a de fausse vie que l'amour-propre; il n'y a de

* Confess. lib. IX, cap. x, n. 26,

véritable vie que Tamour de Dieu. Dès que Tamour de Dieu a pris toute la place de l'amour-^propre , on est mort à toute fausse vie, et vivant de la véritable. Il n'y a de vie que dans cette heureuse mort.

Voilà le nouvel homme qui se renouvelle de jour en jour pendant que le vieux se corrompt. Faites cela , et vous i>ii^rez ^ dit Jésus-Christ *. Laissez Dieu être Tunique Dieu de votre cœur; qu'il y brise l'idole du moi; que vous ne pensiez plus à vous par amour-propre; que vous soyez uniquement occupée de Dieu, comme vous l'avez été du moi sous de beaux prétextes. Sacrifiez le moi à Dieu; alors paix, liberté et vie , malgré la douleur , la foiblesse et la mort même.

Ménagez vos forces d'esprit et de

* Luc. XI. 28.

DE F£NBI.ON^ . H^lf

corps. Supportez -VOUS avec petitesse.

M... est votre bâton : on porte le bâton dont on est soutenu. Que ne puisje vous aller voir ! Mais que dis-je ? Dieu nous rapproche et nous unit; je suis en esprit au milieu de vous tous. Je prie Jésus enfant de vous apetisser de plus en plus. La force cachée de Jésus n'est que dans son enfance toute nue, toute ^uvre d'esprit, toute abandonnée.

CHAUGEa LES MAUX EN BIEKS PAR LA PATIENCE.

On change tous les maux en biens quand on les souffre en patience par amour pour Dieu. Au contraire, on change tous les biens en maux quand

120 LF.TTKKS SPIRITUKIXKS

on s'y attache pour flatter son amourprôpre. Le vrai bien n'est que dans le détachement et l'abandon à Dieu. Voici le temps de Fépreuve. C'est dans cette occasion qu'il faut se tenir dans les mains de Dieu, avec confiance et union sans réserve. Que ne voudrois-je point donner pour vous voir au plus tôt parfaitement guérie de votre maladie , et plus encore de l'amour de ce monde ?

L'attachement à soi a cent fois plus de venin que la petite vérole. Le venin de l'amour-propre demeure au dedans. Je prie de tout mon cœur pour vous.

BV. FÉXELOK. ÎSt

DIEU UUjaiLIB .l'aMR PAR US. SEIÎTI.1IFJIT DE SA