CROIX ET MORTS JOURNALIÈRES

Portons la croix : la plus grande est nous-mêmes. Nous ne serons point hors de nous, pendant que nous ne nous regarderons pas simplement comme un prochain qu'il faut supporter avec patience. Si nous nous laissons mourir tous les jours de la vie , nous n'aurons pas beaucoup à mourir le dernier ; et ce qui nous fait tant de peur de loin ne nous en fera guère de près, pourvu que nous ne rexagérions point par nos prévoyances inquiètes d'amour-propre.

Supportez -vous vous-même , et consentez petitement à être supportée par autrui. O que les petites morts jour-

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nalières ôtent de foi'ce à la grande mort!

I.BS DOUI2URS DAHS LA MORT A SOI-MÂMB NE ▼IBNHBirr QUE DE 90S RESISTAKCES. l' ABANDON, POUR ÊTRE VERITABLE , NE DOIT POINT ÊTRE APERÇU.

On se trompe sur la mort à soi-même; cm s'imagine que c est elle qui cause toutes les douleurs qu'on souffre. Non, il n'y a que les restes de vie secrète qui font souf&ir. ^La douleur est dans le vif , et non dans le mort. Plus on meurt soudainement et sans résistance, moins on a de peine. La moit n'est pénible qu'à ce qui U repousse ; c'est l'imagination qui l'exagère et qui en a

horreur ; c'est Tesprit qui raisonne sans fin pour autoriser les propriétés ou vies cachées; c'est l'amour- propre qui vit et qui combat contre la mort , comme un malade a des mouvements convtiU sifs à Tagonie. Mais il faut mourir intérieurement comme dans Textérieur.

La sentence de mort est prononcée contre Tesprit, comme la sentence de justice contre le corps. Le grand point est que l'esprit meurt avant le corps; alors la mort corporelle ne sera qu'un sommeil. Bienheureux ceux qui dor« ment du sommeil de paix !

Quand vous vous abandonnez à Dieu, ne le faites point en raisonnant et en recherchant une cet'titude intérieure , qui seroit une possession imaginaire contre le véritable abandon ; mais sans présumer aucune inspiration ni certitude, agissez sans retour suivant votre cœur. Ce qu'on mesure pour se con-

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tenter, ou pour s'assurer secrètement sous de beaux prétextes, est un efFet de sagesse et d'arrangement; c'est une borne qu'on se marque pour s'épargner, et en se la marquant, on la mar*que à Dieu. Plus vous voudrez faire marché avec lui , et en être quitte à moindre prix, plus il vous en coûtera. Au contraire, laissez-lui tout sans réseive ; il vous laissera en paix. De sûreté sensible, il n'y en a dans aucune voie, encore bien moins dans celle de la pure foi. Il faut aller , comme Abraham , sans savoir où. L'épreuve connue pour simple épreuve n'est plus une épreuve véritable. L'abandon mesuré et exercé comme abandon n'est plus abandon; cette perte n'est qu'une possession infinie de soi-même. En voulant éviter l'illusion, on tombe dans la plus dangereuse des ilhisions , qui est celle de se reprendre contre sa grâce.

Là OÙ est la paix pour votre cœur, là est Dieu pour vous. Ne vous mettez donc en peine de rien. Vivez sans aliment. Ce jour plein de nuages sera suivi du jour sans ombre et sans fin.

O que le déclin du jour nous doit donner une pure lumière !

SE DELAISSEE A DIEU , SANS RETOUR IirQUIBT 6UK SOI-MiME : EVITER LA DISSIPATION T AGIR SAKS RIEN PRESUMER DE SON TRAVAIL.

N... n'aura jamais de repos, qu'autant qu'elle renoncera à s'en procurer.

La paix de cette vie ne peut se trouver que dans l'incertitude. L'amour pur ne s'exerce que dans cette privation de toute assurance. Le moindre regard

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inquiet est une reprise de soi, et une infidélité contre la grâce de l'abandon. Laissons faire de nous à Dieu ce qii'il lui plaira : après que nous l'aurons laissé faire, point de soutien. Quand on ne veut point se voir soutenu, il faut être fidèle à l'attrait de la grâce , et puis s'abandonner.

Il faut qu'elle se délaisse dans les mains de Dieu : Soit que nous vivions, soit que nous mourions , nous sommes à lui , dit saint Paul * . L'abandon n'est réel que dans les occasions de s'abandonner. Dieu est le même pour l'autre vie qiie pour celle-ci , également digne qu'on le serve pour sa gloire et pour son bon plaisir. Dans les deux cas, il veut également tout pour lui , et sa jalousie crible partout les âmes qui veulent le suivre. Le paradis , l'enfer et le

* Rom. XIV. 8.

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purgatoire ont une espèce de commen*cement dès cette rie.

Je demande pour cette chère sœur une paix de pure foi et d^abnëgation.

On ne perd point cette paix , qui n'est exposée à aucun mécompte , parce qu'elle n'est fondée sur aucune propriété, sûreté, ni consolation. Je souhaite qu'elle ait le cœur en paix et en simplicité. J'ajoute en simplicité, parce que la simplicité est la vraie source de la paix. Quand on n'est pas simple, ou n'est pas encore véritablement enfant de la paix : aussi n'en goûte-t-on point les fruits. On mérite l'inquiétude qu'on se donne par les retours inutiles sur soi contre l'attrait intérieur. L'esprit de paix repose sur celui qui ne trouble point ce repos en s'écoutant soi-même au lieu d'écouter Dieu. Le repos, qui est un essai et un avant-goût du sabbat éternel , est bien doux ; mais le chemin

qui y EKiène. est un rude martyre. Il est temps (je dis ceci pour N...) délaisser achever Dieu après tant d^années :

Dieu lui demande bien plus qu'aux commençants.

Je prie de tout mon cœur pour votre malade , dont les croix sont précieuses à Dieu. Plus elle souffre, plus je la révère en celui qui la crucifie pour la rendre digne de lui. Les grandes souffrances montrent tout ensemble et la profondeur des plaies qu'il faut guérir en nous, et la sublinûté des dons auxquels Dieu nous prépare.

Pour vous , monsieur, évitez la dissipation ; craignez votre vivacité. Cette activité naturelle , que vous entretenez au lieu de l'amortir, fait tarir insensiblement la grâce de la vie intérieure. On ne conserve plus que des règles et des motifs sensibles ; mais lu vie cachée iwec Jésus -Christ en