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Dieu ^ s'altère^ se mélange^ et s'éteint faute de l'aliment nécessaire, qui est le silence du fond de Tàme. J'ai été affligé de ce que vous ne serviez pas ; mais c'est un dessein de pure miséricorde pour vous détacher du monde, et pour vous ramener à une vie de pure foi qui est une mort sans relâche. Ne donnez donc au monde que le temps de nécessité et de bienséance. Ne vous amusez point à des vétilles. Ne parlez que pour le besoin. Calmez en toute occasion votre imagination. Laissez tout tomber. Ce n'est point par l'empressement que vous cesserez d'être empressé. Je ne vous demande point un recueillement de travail et d'industrie ; je vous demande un recueillement qui ne consiste qu'à laisser tomber tout ce qui vous dissipe et qui excite votre activité.

^ Colosâ. m. 3.

I>B FiNSLOK. dd5

Je me réjouis de tout ce que vous trouvez de bon dans N..» J'espère que vous la rendrez encore meilleure , en lui faisant connoitre , par une pratique simple et uniforme , combien la vraie piété est aimable , et différente de ce que le nionde s'en imagine ; mais il ne faut pas que M. son mari la gâte par une passion aveugle : en la gâtant , il se gâteroit aussi ; cet excès d'union causeroit même, dans la suite, une lassitude dangereuse , et peut-être une désunion. Laissez un peu le torrent s'écouler; mais profitez des occasions de la Providence pour lui insinuer la modération, le recueillement, et le désir de préférer Tattrait de la grâce au goût de la nature. Attendez les moments de Dieu, ^et ne les perdez pas ; N... vous aidera à ne faire ni trop ni trop peu.

Dieu veut que , dans les œuvres dont il nous charge , nous accordions en-

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semble deux choses très-propres à nous faire mourir à nous-mêmes : l'une est d'agir comme si tout dépendoit de l'assiduité de notre travail; l'autre est de nous désabuser de notre travail , et de compter qu'après qu'il est fait, il n'y a elicore rien de commencé. Après que nous avons bien travaillé, Dieu se plaît à emporter tout notre travail sous nos yeux , comme un coup de balai emporte une toile d'araignée ; après quoi il fait , s'il lui plaît , sans que nous puissions dire comment, l'oyvrage pour lequel il nous avoit fait prendre tant de peine , ce semble , inutile. Faites donc des toiles d'araignée; Dieu les enlèvera, et après vous avoir confondu , il travaillera tout seul à sa mode.

Je ne suis point surpris de vos misères ; vous les mériterez tandis que vous en serez encore surpris. C'est attendre arrogamment quelque chose de soi ,

que d'être surpris de se trouver en faute. La surprise ne vient que d'un reste de confiance.