LES AUTRES

Je suis véritablement attristé d'avoir vu hier votre cœur si malade. Il me semble que vous devez faire également deux choses : l'une est de ne suivre jamais, volontairement, les délicatesses de votre amour-propre ; l'autre est de ne vous décourager jamais en éprouvant dans votre cœur ces dépits si déraisonnables. Voulez-vous bien faire? demandez à Dieu qu'il vous rende patiente avec les autres et avec vousmême. Si vous n'aviez que les autres à supporter , et si vous ne trouviez de misères qu'en eux, vous seriez violem-

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ment tentée de vous croire au-dessus de votre prochain. Dieu veut vous réduire , par une expérience presque continuelle de vos défauts, à reconnoître combien il est juste de supporter doucement ceux d*autrui. Eh ! que se* rions-nous, si nous ne trouvions rien à supporter en nous , puisque nous avons tant de peine à supporter les autres , lors même que nous avons besoin d'un continuel support?

Tournez à profit toutes vos foiblesses en les acceptant, en les disant avec une humble ingénuité, et en vous accoutumant à ne compter plus sur vous.

Quand vous serez bien sans ressource , et bien dépossédée de vous-même par un absolu désespoir de vos propres forces, Dieu vous apprendra à travailler dans une entière dépendance de sa grâce pour votre correction. Ayez patience avec vous - même ; rabaissez-

2ii LETTEES SPIRITUELLES

VOUS ; rapetissez-vous ; demeurez dans la boue de vos imperfections, non pour les aimer ni pour négliger leur correction, mais pour en tirer la défiance de votre cœur et rhùmili^tion profonde , comme on tire les plus grands remèdes des poisons mêmes. Dieu ne vous fait éprouver ces foiblesses qu'afin que vous recouriez plus vivement à lui. Il vous délivrera peu à peu de vous-même.

O Theureuse délivrance !

SE SUPPORTER SOI-MâME AVEC PATIEITCE.

Vous VOUS réjouissez par jalousie des défauts de M..., que vous supportez le plus impatiemment : vous êtes plus choquée de ses bonnes qualités que dç

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ses défauts. Tout cela est bien laid et bien honteux. Voilà ce qui sort de votre cœur, tant il en est plein ; voilà ce que Dieu vous fait sentir, pour vous apprendre à vous mépriser, et à ne compter jamais sur la bonté de votre, cœur. Votre amour-propre est au désespoir quand, d'un côté, vous sentez au dedans de vous une jalousie si vive et si indigne , et quand , d'un autre côté , vous ne sentez que distraction, que se-, cheresse , qu'ennui , que dégoût pour Dieu. Mais Tœuvre de Dieu ne se fait en nous qu'en nous dépossédant de nous-mêmes , à force d'ôter toute ressource de confiance et de complaisance à l'amour-propre. Vous voudriez vous sentir bonne, droite, forte et incapable de tout' mal. Si vous vous trouviez ainsi, vous seriez d'autant plus mal que vous vous croiriez assurée d'être bien. Il faut sa voir pauvre , se sentir corrom-

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sistezàDieu : de là vient votre trouble. Vous commencez par dire en vous* même : Il est in^ossible que je prenne sur moi de faire ce qu'on veut. C'est une tentadon de désespoir. Désespérez de vous tant qu'il vous plaira, mais non pas de Dieu. Il est tout bon et tout puissant : il vous donnera suivant la mesure de votre foi. Si vous croyez tout , tout vous sera donné , et vous transporterez les montagnes. Si vous ne croyez rien, rien ne vous sera donné; mais ce sera votre faute. Regardez Abraham , qui espéra contre toute règle d'espérance. Ecoutez la sainte Vierge ; on lui propose ce qu'il y a de plus incroyable , et sans hésiter elle s'écrie * : Quil me soit fait selon i^otre parole !

Ne fermez donc point votre cœur.

* Luc. T. 38.

Non-seulement vous ne pouvez point faire ce qu'on vous demande, tant vo^ tré cœur est resserré, mais encore vous ne voulez pas le pouvoir ; vous ne vou-r lez pas laisser élargir votre cœur, et vous craignez qu'on ne l'élargisse. Com-^ ment voulez-vous que la grâce entre dans un cœur si bouché contre elle?

Tout ce que je vous demande est d'acquiescer par docilité en esprit de foi, et de ne vous point inquiéter vous-même.

Pourvu que vous acquiesciez avec petitesse , et que vous rentriez dans la paix par le recueillement, tout se fera peq à peu en vous , et ce qui vous paroît impossible dans votre état de tentation s'aplanira insensiblement. Alors vous direz : Quoi ! n'étoit-ce que cela ? Falloit-il tant de dépits et de désespoir pour une chose si juste que Dieu prépare et facilite par son amour ? Craignez qu'en lui résistant vous ne

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VOUS éloigniez de lui. Toute votre piété ne seroit qu'illusion , si vous manquiez à ce point essentiel. Il n^ auroit plus en vous que délicatesse, hauteur et art pour flatter vos goi\ts. Je prie Dieu quHI ne permette pas que vous preniez ainsi le change.

Je suis occupé de vos peines. Je suis encore plus touché de ce qui se tourne en tentation et en danger de résister à Dieu, que des croix les plus pesantes. Les croix qu^on porte en pure souffrance, avec petitesse , simplicité, démission de son propre esprit et abandon, unissent à Jésus-Christ crucifié, et elles opèrent des biens infinis; mais les croix repoussées par attachement à sa propre pensée, et par retranchement dans sa propre volonté, éloignent de Jésus-Christ, dessèchent le cœur, et font insensiblement tarir la grâce ^ Au nom de Dieu, cédez par petitesse, et dites.

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sans compter sur vous, qui n'êtes qu'un roseau brisé : Rien nest impossible à celui qui est tout bon et tout puissant. Dieu ne demande de tous qu'un oui en pure foi. Consolez-moi en me mandant que ce oui est prononcé au fond de votre cœur. Vous me ferez sentir une vraie joie dans ma tristesse.

BIOYEN DE TROUTEIl LA PAIX AU MILIEU DES CROIX.

Il y a partout à souffrir, et les peines d'une communauté, quoique vives, si on les comparoit aux peines des personnes engagées dans le siècle , ne se* roient presque rien ; mais on s'échauffe lu tête dans la solitude, et les croix de

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paille y deviennent des croix de fer ou de plomb. Le remède à un si grand mal , c'est de ne compter point de pouvoir être heureux en aucun état de cette vie, et de se borner à la paix qui vient de la conformité à la volonté divine , lors même qu'elle nous cruci6e.

Par là on ne trouve jamais de mécompte ; et si la nature n'est pas contente , du moins la foi se soutient et s'endurcit contre la nature.

Si vous aviez le courage de vous abandonner ainsi, et de sacrifier vos iiTesolutions , vous auriez plus de paix en un jour que vous n'en goûteriez autrement en toute votre vie. Moins on se cherche , plus on trouve en Dieu tout ce qu'on a bien voulu perdre.

Une occupation douce et réglée vous garantira de l'ennui. Dieu vous adoucira les dégoûts inévitables dans tous les états. Il vous fera supporter les es-

prits incommodes, et tous soutiendra par lui-même quand il vous ôtera les autres soutiens. Mais ne comptez que siir lui , si vous ne voulez point vous mécompter.

Pendant votre retraite , . nourrissezvous de la viande de Jésus-Christ, qui est la volonté du Père céleste. Vous trouverez , en vous abandonnant aux desseins de Dieu , tout ce que votre sagesse inquiète et irrésolue ne trouve-' roit jamais. Ne craignez point de man-quer de consolation en vous jetant entre les bras du vrai consolateur.