PRÉFACE, XI

aucun renseignement sur leur pratique, mais seulement des recettes inefficaces, ou s'appliquant à certaines localités spéciales.

La science, au contraire, doit être le bien de tous; elle doit aider tous ceux qui ont besoin ou qui demandent du secours ; elle doit augmenter les richesses intellectuelles du riche et du pauvre, de tous ceux, en un mot, qui cherchent la vérité de bonne foi.

C'est là ce qui m’a porté à publier cette série de lettres sur l’agriculture dans la nouvelle édition de mes Lettres sur la chimie. Le présent ouvrage en est une réimpression spécialement destinée à ceux qui possèdent déjà mes Lettres sur la chimie. Je désire mettre les hommes éclairés de la nation au courant des faits acquis à la chimie, en ce qui concerne la nutrition des plantes, les conditions de fertilité des terres et les causes de leur épuisement ; si j'ai le bonheur de faire apprécier la haute importance économique de ces notions et de les répandre au loin, je croirai avoir rempli une des tâches de ma vie. C’est sur la coopération des hommes éclairés que je fonde l'espoir du succès : sans leur concours, il devient impossible.

Quant aux praticiens qui combattent les principes scientifiques, faute de les connaitre, il importait d’attirer sans cesse, sans reläche, leur attention sur les faits

qui servent de base à l'enseignement de la science; car,