MORT DE LORD LYNDHURST

Une mesure dont il est juste de lui attribuer Thonneur est celle qui admit les juifs aux charges municipales; mais, même en ceci, Thomme public disparaît à demi derrière l'homme privé, car l'intérêt qu'il porta aux juifs date de son mariage avec sa seconde femme, qui était d'origine juive, et des relations nouvelles qui résultèrent pour lui de cette union.

Passerons-nous en revue ceux de ses discours dont on se souvient le plus? Dans l'un, il tonne contre l'émancipation de catholiques ; dans un autre, contre la réforme parlementaire ; dans un troisième, contre les Irlandais, « étrangers par le sang, par la langue, par la religion » ; dans un quatrième, contre l'administration de lord Melbourne, qu'il met en pièces, non sans s'attirer, de la part du ministre irrité, cette réponse cruelle : « Qu'il me soit permis de rappeler ce que le comte de Strafford disait du comte de Bristol, auquel le savant lord mérite peut-être qu'on le compare : la malignité de ses procédés était aggravée par les grands talents dont Dieu lui avait accordé l'usage, et le diable l'application. »»

Ainsi, partout l'homme de l'attaque, l'homme de la lutte, témoin la belle harangue que j'ai déjà citée sur les dangers de l'Angleterre et la nécessité pour elle de veiller sous les armes; mais nulle part l'homme que l'avenir de l'humanité préoccupe , l'homme que possède le grand amour de la race humaine.

Ne soyez pas surpris, après cela, si lord Lyndhurst n'était pas éloquent de cette éloquence qui va chercher le cœur et triomphe par le cœur. Une vive compréhension du sujet, un style sobre et fort, une remarquable clarté d'exposition, une logique serrée, une habileté redoutable à manier le sarcasme, tels étaient les traits caractéristiques de son talent

90 LETTRES SUR L*AiNGLETERRE (l863)

oratoire : ils répondaient à la nature de son rôle et suffisaient à son but.

L'homine de loi , du moins, laisse-t-il après lui la trace qu'on cherchera vainement sur la route parcourue par rhomme politique ? Non, les décisions rendues par lui lorsqu'il était à la tête de la cour de FEchiquier ont beau témoigner d'un esprit subtil et sagace, elles ne sont point considérées dans le monde judicaire comme destinées à faire jurisprudence.

Il a donc manqué à lord Lyndhurst, pour vivre beaucoup^ de marquer son passage sur la terre par des actes et des pensées de nature à lui survivre ; car ce qui importe dans la vie, ce n'est point sa durée, c'est son rayonnement. Qu'on me montre un homme dont l'existence, prématurément moissonnée, soit néanmoins entrée d'une manière profonde dans celle de ses semblables, je dirai de cet homme qu'il a beaucoup vécu. On peut mourir à la fois jeune et plein de jours.