ÉDUCATIONS COMPRIMÉES ET NATURES ETBINTES

matériels de la vie : si vous voulez lutter violemment contre de tels élans, vous ne réussirez pas. Les diriger, voilà ce qu'il faut, et non les étoulSer. La sensibilité et l'imagination sont deux flammes, qui, une fois allumées, ne périssent pas. Elles semblent quelquefois céder en frémissant, mais ne vous y fiez pas : le feu caché est le plus dangereux de tous; elles Reparaîtront bientôt, menaçantes, ennemies mortelles peut-être de la paix du cœur et des devoirs austères du foyer. Il fallait en faire, non des ennemies, mais des alliées.

Que de chagrins, que de chutes souvent seraient épargnées à des avenirs si chers, si des mères vraiment vigilantes et sages avaient su diriger et non combattre ces facultés, qui, prudemment conduites, et fortifiées par l'expérience et la raison, auraient pu, et, dans le dessein de Dieu qui les a faites, devaient devenir une des forces les plus paissantes pour le bien

Qu'on no refuse donc pas aux âmes l'élan et l'espace que leur nature, reçue de Dieu, réclame, lorsque l'heure est venue. Qu'on ne leur ferme pas les horizons légitimes vers lesquels elles s'élancent, et que par une solide culture de l'esprit on les sauve des abîmes, on des facultés inassouvies et révoltées les précipiteraient. On doit créer d'autant plus d'intérèts sérieux pour leur vie, que leur nature les dispose à y trouver plus de mécomptes et plus de ^périls.

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c Que serais-je devenue, 6 mon Dieu, — écrivait une femme chrétienne, — dans la position que vous m'avez faite, sans mon goût naturel pour l'étude? Avec peu de ressources, et au milieu de bien des difficultés, il m'a été donné cependant, de trouver dans les jouissances intellectuelles les moments les plus heureux de mon existence ! C'est aux bdSs auteurs chrétiens surtout, que je dois de m'être élevée au-dessus des sens, des vanités, et d'avoir échappé aux passions dangereuses. Ma piété longtemps faible et parfois combattue par des doutes involontaires et des affections vives, aurait peut-être succombé dans la lutte, sans ce secours... > Voilà, mon ami, ce dont, pour ma part, j'ai eu de terribles exemples, où j'ai vu ce que deviennent les talents étouJOfés et une riche nature que l'on a voulu éteindre. Et cela n'est pai rare ! rien n'est plus fréquent. C'est ce qui se prépare et se fidt, dans la plupart des éducations de jeunes filles et de jeunes femmes

Hais il est temps de nous demander ce que sont, dans le plan de Dieu et dans l'ordre de sa providence, ces natures de jeunes filles et de jeunes fenunes dont la compression est si redoutable. CatI ce que j'étudierai avec vous dans ma prochaine lettre.