MAITSKSSE DRS 8 OB U R S CONVERSES

J'emploierai le premier loisir que j'aurai à parler aux maîtresses sur la conduite des demoiselles^ en attendant, ne soyez plus inquiète , donnez-leur ce qui est raisonnable. Si elles ne mangent pas, c'est tant pis pour elles; si elles gâtent, mettez dans la portion dés pauvres : on ne peut pas mettre ordre à tout en même temps. Nous avons lieu de tout espérer de la bonté de Dieu sur votre maison ; le plus pressé est de vous sanctifier -, après cela, vous sanctifierez toutes vos filles-, travaillez donc avec patience, n'irritez point leurs foiblesses.

Je n'approuve pas que vous coupiez une poire en deux; il faut traiter vos demoiselles avec honnêteté : elles en seront plus dociles. Cherchez, ma chère fille, le royaume de Dieu et sa justice, et tout le reste vous sera donné comme par surcroît. Je suis

* Lettres et Avis^ p. 249.

' Charlotte de Giltier de Saint-Pars fut la cinquième Dame de Saint-Louis. Elle fit des vœux solennels en 1C93 et mourut en 1716, âgée de soixante-quatre ans. C'était une religieuse de la communauté du père Barré, que M™^ de Maintenon avait prise, dès Noisy, pour gouverner les sœurs converses; elle fut presque toujours employée à la dépense, au dépôt,, etc.

200 LETTRES SLR L*ÉDUCATION.

parvenue à ce que j'ai tant désiré d'avoir à vous retenir : modérez donc votre zèle, allez au bien doucement, pensez à vous, et surtout n'altérez jamais la charité, s'il vous est possible \ voilà ce qu'il y a de plus important présentement*

103*. — A MADAME DE VANDAM*.