SACR

VICAM SO LIMARIAC

Les bourgeois de Solimariaca ont consacré ce temple à Mercure et à Rosmerta. (V. Pl. IV , Fig. 2.)

On a lieu de penser que le sanctuaire des divinités secourables de SouloSse se trouvait à proximité de la fontaine de Saint-Elophe dont la réputation s’est conservée jusqu’à nous. Le caractère des inscriptions leur

assigne une date correspondante au troisième siècle de l’ère chrétienne.

Les bénédictins auteurs de Thistoire de Metz, ont publié un monument très - curieux , découvert en 4755 , à 6 mètres de profondeur, lorsque Ton creusait, rue Taison , les fondations de Téglise des dames de la Congrégation ^ Ce monument (Pl. Il, Fig. 3), de forme cintrée , taillé en polygone inégal dans sa partie supérieure, consistait en une pierre de 0“,29 de hauteur, 0"^,24 de largeur et 0‘^,04 d’épaisseur', laquelle posait perpendiculairement sur une dalle longue de 2™ et large de 4 "^,14. On n’a point trouvé d’inscription sur ces deux pierres , mais la plus petite présentait , a l’une de ses faces , un groupe de trois femmes exactement dessiné par les bénédictins , mais décrit avec de fauses attributions. Ils ont pensé que la divinité du milieu tenait de la main droite une patère, et, de la gauche une quenouille; que la divinité placée à droite portait deux fuseaux , et la troisième , à gauche , l’urne de vie et de mort , caractères , ajoutent-ils , qui ne permettent pas de méconnaître les trois Parques ; d’autant plus que la tete a triple face sur laquelle s’appuie la divinité centrale signifie , selon eux , le passé , le présent et l’avenir.

Evidemment , nos doctes prédécesseurs ont fait une fable en voulant expliquer celle du bas-relief aux trois Parques. Il n’y a rien ici qui puisse personnifier des divinités génératrices , filles du destin ou de la nécessité ; car , si l’on consulte les symboles mythiques du vieux monde , on voit les Parques considérées comme prophétesses, chanteuses, dispensatrices suprêmes des biens et des maux , présidant à la naissance aussi bien qu’a la mort , et liant , par un fil imperceptible , les instans

* y. Histoire de Metz, t. pl. vu, fig. 2, pag. 74 et suiv. .

42 HISTOIRB îrrÉDlCALE.

épars dont se' composent toutes les existences lïtimaîncs* A. Corinthe , les Parques étaient représentées voilées ; en Etrurie , on les offrait sous Fimage de vieilles femmes en longs manteaux ; à Rome , on a mis un livre entre les mains de Clotho ^ un globe et un os radius entre celles de Lachésis , et Ton a fait désigner du doigt , par Fimplacahle Atropos ^ un gnomon marquant le terme de Fexistence*. Quelquefois, les Romains admettent que deux Parques ; Fune qui file , c’est Clotho ; Fautre tenant une baguette régulatrice des destinées , c’est Lachésis*^. Les trois Parques de la ville de Lyon avaient à la main une pomme , symbole de fructification ; enfin , l’idéal des Parques se composerait très-bien de trois nymphes à visage sévère , mais régulièrement beau , différenciées par la quenouille , le füseau , les ciseaux ; portant chacune la couronne d’or, et se drapant d’un long voile. ... Mais , pas un seul de ces symboles ne se rencontre dans le bas-relief décrit par les bénédictins ; il est donc permis de conclure , contrairement à leur assertion , qu’il ne représente point les Parques. Il ne saurait désigner non plus d’autres divinités génératrices , ni des déesses agricoles, encore moins des déités guerrières. A l’expression bienveillante de leur physionomie , à la similitude de leurs traits , à l’accord qui paraît exister entre elles , car elles semblent mues par une seule et même pensée , je crois devoir les prendre pour des divinités bienfaisantes , secourables et médicales. Effectivement , celle du milieu tient à la main gauche une pafcne, ou la tige dhine plante consacrée , plutôt qu’une quenouille ; de la droite , elle présente le vase , la coupe où seront déposés les sucs épurés du dictame. La nymphe placée à gauche , a plutôt

* Musée Pio-Clementi , iv, 34.

** Même Recueil , iv, 23.

l’air d’une garde malade , offrant très-prosaïquement une tasse de tisanne, que l’urne des destinées humaines ; enfin , la troisième porte à chaque main une bouteille en forme de lacrymatoire ; si c’est une bouteille , celle qui se trouve à droite renferme sans doute une potion salutaire et désigne , par cela même , un traitement en activité ; tandis que celle qui est tenue de la main gauche , se trouvant renversée , indique une cure terminée , un succès obtenu. Si l’on veut au contraire , admettre deux lacrymatoires , çt nous appuyons volontiers celte idée 5 celui qui est à droite , rempli de larmes ou prêt à les recevoir , désignera la perte , la mort du sujet 5 celui qui est a gauche , son salut , sa résurrection , la cessation de toute inquiétude et de tout chagrin : plus do larmes désormais , on a renversé le lacrymatoire.

Ces trois femmes sont vêtues à peu près l’une comme l’autre : cependant , les deux accolytes ont en avant un prolongement d’étoffe qui semble indiquer une ouverture à leur robe. Leurs cheveux , bouclés circulairement , par zones , comme ceux des statues grœco-égyptiennes , sont surmontés, pour la nymphe du milieu, d’une couronne à trois feuilles déployées^ formées par le lotus générateur ; pour celle à gauche , d’un diadème , et pour la troisième, d’une sorte de bonnet phrygien. La tête a trois faces identiquement semblables , servanf de piédestal , a les cheveux disposés comme ceux de la triade divine, et semble désigner l’action spéciale^ quoique multiple de cette triade ; savoir , la prophylactique , le traitement , la guérison , et , si l’on veut , l’invasion , l’accès , la convalescence ou la mort.

Les Grecs , les Gaulois de l’Asie-Mineure et les Celtes méridionaux admettaient , sous les noms d’Hygie^ AcesOy laso y une triade médicale qui peut fort bien avoir eu

la plus grande analogie avec la nôtre. Hjgîe ^ ryUia , en latin Hygia, Hjgea, personnification de la santé (^vyn'icL^ ^ était souvent représentée avec un sceptre, une baguette, une palme d’une main et un vase de l’autre. Aceso , A;cgf0 5 à'^Aaioncu , guérir, présidait à cette médication hygiénique , insaisissable , qu’exercent les corps célestes et les phénomènes de l’atmosphère. Enfin, laso, d’l^ÿ-9ct 5 offrait la puissance médicinale elle-même , agissant par les remèdes. Ces trois grâces secourables , filles d’Esculape , semblent se refléter dans notre monument , qui remonte , sans doute , aux traditions grecques de l’ Asie- Mineur e, répandues sur le sol de la Gaule, par les colonies industrielles ou belligérantes. C’est une oeuvre grœco— celtique plutôt que romaine.

La deesse Hygie , que nous venons de grouper avec deux autres grâces médicales, était rarement adorée seule. Son culte se confondait volontiers avec celui d’Esculape , comme le prouve une inscription très-curieuse découverte sur les rives de la Moselle, aux environs de Coblentz , dans la contrée de l’Eifel , si riche en objets d’antiquité

FORTVXIS

SALVTARIBVS

ÆSCVLAPIO. HYG.

Q. VENIDIVS. RVF.

MARTI VS. MAXIM, ï. CALVINIANVS.