DIX-SEPTIÈME LETTRE

I L est un tour particulier d’imagination pour lequel nous n’avons point de mot propre dans notre langue , et pour lequel les Anglois en ont un très- expressif,

C’est une disposition de l’âme dans laquelle , sans avoir toute la chaleur de l’enthousiasme, sans avoir toute l’action de la verve poétique , nos idées sortent cependant de leur sphère habituelle , prennent un caractère plus saillant, plus singulier, plus original et qui reçoit toujours une teinte plus ou moins vive , plus ou moins

Ij E T T R E s

décidée de l’humeur triste ou gaie quinous domine. (1) Dans cette disposition, Tesprit s’élève volontiers au-dessus de l’usage et des convenances ordinaires ; sans les blesser absolument, il s'en joue, les brusque ou les néglige ; il se plait dans sa douce in-

(1) ccCharacter alone, say s Campbell, is the subject of the former (humour), whereas ail thirigs whatever fall within the province of the latter ( wit ). Secondly humour paints more simply by direct imitation , wit more variously by illustration and imagery.... The subject of humour is always character, but not every thing in character , its foibles generally. »