LETTRE LXXXII

A Rome.

Que ces âmes trop sensibles , qui craignent tout ce qui rappelle à l'amour, n'entrent jamais, à Rome, dans l'cglisc de la Victoire : elles y verraient la statue de sainte Thérèse, par le Bernin.

Thérèse est à moitié couchée ; tout

son corps s'abandonne son regard ,

ses traits, surtout ses mains et ses pieds, languissent

Ma pensée commence à rougir ; détournons-la.

Et on appelle cette église , l'église de la Victoire !

Si quelque passion a troulolé la paix de votre ame, allez à la fontaine de Moïse, et arrêtez -vous devant ces deux lions qui reposent,.... et qui , de leur

SUR l'italie. 1 l3

i^ueule entr ouverte , laissent échapper deux ruisseaux sur le marbre. Le repos de ces lions vous calmera.

C'est Lien là le repos d'un être puissant î Toute l'existence de cet animal est en paix. Comme cette patte, repliée devant lui , a oublié ses griffes ! elle semble entièrement désarmée.

Mais quel génie , quel art , quel ciseau ont animé, en lions, ces deux blocs de marbre noir ?

L'art sait faire du repos , mais c'est ordinairement celui de la mqrt : celuici est le repos de la vie.