LETTRE LXXXIV

A Rome.

Le Guide a représenté allégorique ment le Lever de l'Aurore, sur le plafond du palais Rospigliosi.

Beautés , qui ne vous êtes jamais levées assez tôt pour voir TAurore , prêtez l'oreille.

Tandis que la nuit enveloppe encore la vaste mer, qui est éclairée cependant, par intervalles, de l'écume des flots qui bouillonnent , jeune , belle , simple , vêtue de voiles de toutes les couleurs , emblèmes ingénieux et brillants des nuages qui l'accompagnent, et tenant

dans ses mains des fleurs , tout à couj) dans les airs, rougissants par degrés autour d'elle, paraît r Aurore. Elle s'avance en regardant derrière elle , d'un œil attendri , le soleil , qui , d'un œil non moins attendri, en la suivant, la regarde : l'Aurore et le Soleil , en effet , ne peuvent s'atteindre; ils s'entrevoient à peine un moment, dans les beaux jours. Cependant quatre superbes coursiers rasent, en bondissant, les Ilots azurés qui s'enflamment et emportent le char de vermeil. Les plus jeunes filles de l'Aurore , les premières Heures, si ressemblantes à leur mère , et si semblables entre elles, se tiennent en riant parla main autour du cliar ; tandis que, planant entre la déesse et les coursiers, l'Amour porte le flambeau du Soleil ?

l'Amour le secoue sur l'univers, et à l'instant le jour brille.

Quel dommage que le temps efface incessamment ce beau tableau! L'Aurore, de jour en jour, est plus pâle;

elle n'a plus ses doigts de roses ; elle sera réduite , aA^ant peu , à annoncer les' jours de l'hiver.

Quoique ce tableau soit charmant, il offre cependant des taches. L'Aurore a l'air trop sérieux ; elle n'est pas assez svelte ; les larmes qui tremhlent au bord de sa paupière ne sont pas assez amoureuses. Elle devrait glisser dans les airs , et elle marche. Pourquoi ces fleurs unies en bouquet ? Ces roses sont beaucoup trop dans sa main ; — il ne s'en échappe pas une seule.

C'est La Fontaine qui avait vu l'Aurore , lui qui a peint une jeune beauté ,

La tète sur un bras, et son bras sur la nue, Laissant tomber des fleins, et ne les semant pas '^.

l^ï'est-ce pas là l'Aurore et La Fontaine ?

^5 Voici les \ers de La Fontaine : ils sont tirés du cinquième fragment du Songe de Vaux. Ils ne