LETTRE LXXXV

A Rome.

J'ai laissé aujourd'hui les statues , les laLleaux , les palais , les obélisques ; et je suis venu, dans les jardins delà villa Borghese , me reposer d'admirer.

Je suis , depuis trois heures , avec la nature, dans ces jardins.

Je viens de voir passer un charmant troupeau de biches , errantes , comme

sont pas relatifs à l'Aurore, quoiqu'ils Jui conviennent fort bien :

Voyez l'autre plafond où la Nuit est tracée :

Cette divinité digne de vos autels ,

Et qui , même en dormant , fait du bien au's mortels,

Par de calmes vapeurs mollement soutenue^

La tète sur son bras , et son bras sur la nue ,

Laisse tomber des fleurs , et ne les répand pas ;

Fleurs que les seuls Zéphyrs font voler sur leurs pas.

Qu'elle est belle à mes yeux , cette Nuit endormie ' 2 II

moi , dans cette enceinte. En meToranl elles se sont arrêtées toutes; elles ont tourné toutes enseniLle, à mon regard , leurs jolies têtes; puis reprenant tout à coup leur course , elles m'ont oifert mille pieds délicats etvites, cpi , sur la tige des fleurs et la pointe des gazons , semblaient, si j'ose parler ainsi, dévider avec voluLilité leur fuite.

Montons sur cette éminence. Quel admirable coup d'œil ! Je vois la Campagne de Rome.

Comment n'être pas charmé en voyan L dans ce vaste tableau la réuni on de toutes les cultures ; le contraste de toutes les couleurs ; le mélange d'une foule de chaumières et de châteaux ; tout le printemps cjui finit et tout l'été qui commence; ces lointains qui unissent la terre et les cieux ; ces aspects tellement fugitifs que deux regards les trouvent changés ; cette vapeur bleuâtre qui voile le penchant des monts; cette neige éclatante, dont leur sommet étin-

celle ; rA, au milieu de lous ces objets, des pins , des peupliers , des cyprès qui , parmi les tombeaux et des aqueducs en ruines , s'élèvent , et semblent découper l'horizon.

Mais j'aime encore mieux ce bocage relire , où je suis assis maintenant ; seul et me sentant seul ; du papier et une plume auprès de moi ; le ciel le plus pur sur ma tête; à droite, à gauche, les arbustes les plus riants et les plus sombres : tandis que , du milieu de ces groupes verts, le superbe porphyre , montant hardiment en colonne, porte, sur son brillant sommet de pourpre, des statues d'un marbre éclatant.

Mais j'aperçois une colonnade. Levons-nous maintenant, et promenonsnous .

Voilà des statues antiques. C'est Vénus ; c'est Apollon ; c'est un Faune.

Toi qui te caches au milieu des myrtes , comment te méconnaître , Amour !

Voilà aussi des inscriptions funérai-

res , gravées sur des tablettes de marbre , qui sont incrustées dans le mur :

A UN PERE ET A UIVE MERE QUI m'oKT AIMÉ.