LETTRE LXX

A Rome.

L'imagination de Michel- Ange était véritablement romaine.

Il lui était impossible d'avoir des vues médiocres , quand elle regardait ; comme il est impossible à un géant , quand il marche , de faire de petits pas. Elle enfantait à la fois , dans les trois

grands arts , la Lasiliquc de Sainl- Pierre , le tableau du Jugement dernier , et la statue de Moïse.

Moïse est assis , tenant les tables de la loi sous un bras ; l'autre repose majestueusement sur une poitrine de prophète.

Quel regard !

Ce front auguste semble n'être qu'un voile transparent , qui couvre à peine un esprit immense.

On est étonné des flots ondoyants de sa barbe, qui descendent, ou plutôt qui coulent jusqu'à sa ceinture , et l'inondent : mais le premier regard ne saisit que Moïse.

Cette barbe n'est pas dans la nature : je le veux; mais elle est dans un beau idéal.

La bouche est remplie d'expression ; la pensée y attend la parole.

Homère, Bossuet , Michel -Ange , semblent avoir eu successivement la même imagination. — Est-elle éteinte ?