LETTRE XXVIII

A Florence.

iSi on , je n'oublierai point ce tableau.

Jésus est sur la croix : sa mère est aux pieds , et regarde , mais d'un air si indifférent, qu'il semble que ce n'est ni son fils, ni un homme crucifié qu'elle regarde. Indifférence sublime ! Elle est dans le secret de celte mort. Ainsi pensoit Michel-Ange.

Pourquoi ce plafond est-il chargé d'arabesques ? pourquoi des ornemens si mesquins? pourquoi, au plafond de la galerie de Florence, des ornemens?

— Ils sont de Michel-Ange — Eh bien, ôtez-les de là , et portez-les à Paris dans des boudoirs. Les arabesques de Michel- Ange me rappellent les pièces fugitives de Corneille.

Quoi ! une collection de portraits h côté de la collection de ces beaux antiques ! Artistes, la belle nature en repos, ou la nature commune en mouvement !

Tout le reste ne peut intéresser et qu'un pays et qu'un siècle; le reste meurt.

Mais comment le goût a-t-il pu souffrir qu'on plaçât parmi tant de beaux tableaux > cette Vénus qui peigne l'Amour? Est-ce que l'Amour a besoin d'êtrepeigné? Cherchez dans la chevelure de l'Amour une feuille de rose tombée de sa couronne, lorsqu'il aura tendu son arc. Il faut repasser devant ce charmant Mercure, pour effacer cette Vénus,

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