LETTRE LXVI

J B suis entré ce matin chez un libraire.

J'y ai trouvé plusieurs de nos bons ouvrages modernes.

Ce portrait en grand de la nature, peint par Bufïon. — Cet ouvrage sur l'astronomie ancienne et moderne , où la science et le génie ont confié à l'éloquence les secrets du soleil. — Celte

histoire sage et humaine de la rivalité île la France et de l'Angleterre. — Cette traduction de l'histoire de Charles- Quint, par un écrivain capable de l'original. — Ces drames si touchans de Mélanie, qui nous rappelle Racine, et de Philoctète, qui nous rend Sophocle.

~ Cet éloquent Bélisaire , qui apprend aux peuples à plaindre les rois; aux rois à avoir pitié des peuples. — Ce poème sur les Jardins anglois, que le goût françois a écrit. — Ce poème des Mois, qui charmera, dans tous les temps, les amans de la nature et de la poésie. — Ce poème des Saisons, où sont les saisons. — Enfin ce grand présent fait aux empir es ,l' Administrât ion des finances. J'ai vu le P. J...., justement célèbre par son esprit, ses connoissances et son caractère. Si vous voulez en être bien reçu , ainsi que de tous les savans de l'Europe, présentez-lui une lettre de

SUR t ÎTÀLiJ-. y5

recommandation du secrétaire des sciences , l'illustre marquis de Condorcet.

J'ai vu ici , au bas du portrait de M. de Condorcet , cette inscription :

D'un sage voici le modèle ,

En même temps que le portrait.

La vérité jamais eut-elJe

De secrétaire plus fidèle ,

Et de confident moins discret ?

Le P. J a beaucoup d'envieux.

Heureusement il les mérite. Qu'est-ce donc que l'envie? C'est une impatience, dans les petits, de supériorité; dans les grands, d'égalité.

Un mot sur l'académie des Arcades.

C'est un nom.

7/f LETTRES