LETTRE XVII

Je vais maintenant reprendre la suite des principales opérations militaires de la Chouannerie, à partir de la fin d'août 1794.

Dans l'arrondissement de Château-Gonthier la moisson se termine beaucoup plus tôt que dans le reste du Maine : ce fut de ce côté aussi que recommencèrent d'abord les hostilités.

M. Jacques, se trouvant à cette époque àpeu-près guéri de sa blessure et s'étant assuré de l'assistance des principaux royalistes du pays , voulut prendre de nouveau une part active à la guerre. Ce fut auprès de Coquereau , dont il était déjà connu, qu'il vint chercher les occasions de combattre. Celui-ci avait formé le projet d'enlever aux républicains le poste de Seurdres. M. Jacques, qui s'était tenu long-temps caché dans les environs, crut, d'après la connaissance

qu'il avait des localités, pouvoir donner aux Chouans quelques conseils pour diriger cette entreprise ; mais Coquereau n'était point habitué à voir ouvrir un avis qu'il ne demandait pas; son amour-propre blessé le porta à donner des ordres contraires; ii en résulta qu*on ne mit aucun ensemble dans l'attaque , et qu'il fallut se retirer après avoir perdu inutilement plusieurs hommes. M. Jacques, voulant éviter toute discussion fâcheuse avec Coquereau , prit le parti de se séparer de lui et se retira sur la paroisse de Contigné ; mais là encore il lui donna involontairement d'autres sujets de mécontentement. Il avait entrepris de réunir et de s'attacher particulièrement une petite troupe de jeunes gens d'éhte qui pussent l'accompagner au loin dans ses courses. Guinoiseau dit Joli-Cœur , jeune homme de ce canton, actif et intelligent, qui lui était entièrement dévoué , s'était chargé de ce recrutement et devait être mis à la tête ; mais tous ceux qui se présentèrent pour en faire partie avaient . déjà servi sous les ordres de Coquereau, qui s'offensa vivement qu'on lui enlevât ses soldats. II annonça hautement la résolution de n'avoir plus aucune communication avec M. Jacques, disant que des amis de cette

sorte lui étaient plus nuisibles qu'utiles; que jusqu'ici il avait bien su sans secours se maintenir contre la république et combattre avec, succès sans conseils.

Pour en donner une nouvelle preuve, il annonça qu'il entreprendrait à lui seul une autre attaque sur les bleus, et d'avance il en garantissait la réussite, parce qu'il ne serait pas gêné dans ses plans comme il l'avait été à Seurdres.

Il se mit à faire de grands préparatifs, ordonna la levée en masse de toute la jeunesse des paroisses où il avait autorité , et à la tête de la plus nombreuse troupe qu'il eût encore rassemblée, il alla investir le bourg de Cherré. Mais la garnison avait eu l'éveil sur le péril qui la menaçait. Toutes les précautions possibles étaient prises pour se bien défendre. L'église, le clocher, toutes les maisons bordant la rue avaient été percées de meurtrières, et quand les Chouans voulurent avancer, il leur fallut essuyer une décharge continuelle d'un ennemi qui se trouvait entièrement à couvert de leur feu.

Après de longs et inutiles efforts, et beaucoup d'hommes mis hors de combat, Coquereau n'avait pas obtenu le moindre avantage; tout découragé, il allait donner l'ordre de la retraite,

lorsque tout-à-coup , par un noble mouvement de cette franchise naturelle aux braves, il lui vint à i'idée d'écrire sur-le-champ à M. Jacques. ( La paroisse de Contigné où il était encore est fort peu éloignée de Cherré. ) Coquereau lui exposait sa position , et demandait s'il né viendrait pas à son aide. Celui-ci accourut avec sa petite troupe.

Après avoir inspecté les lieux , il remarqua que toutes les maisons de chaque côté de la rue du bourg étaient contiguës; s'étant donc emparé de vive force de la première , il fit percer la muraille qui communiquait à la suivante dans laquelle il entra également, et continua de même pour les autres, faisant toujours reculer ainsi les républicains devant lui. Ceux-ci, voyant son dessein, abandonnèrent aussitôt les maisons pour se retirer dans leglise , oii ils continuèrent de se défendre avec acharnement. Mais M. Jacques ayant trouvé du soufre dans une boutique, en fit faire sur-le-champ des mèches qu'on plaça dans des torches de paille , et lui-même , donnant l'exemple , alla avec les plus hardis les accrocher sous le toît de l'église en y mettant le feu au moyen de l'amorce des fusils. Bientôt la flamme et la fumée entourèrent tout l'édifice, alors les

républicains furent contraints d'ouvrir fes portes et de demander grâce; mais leur opiniâtre résistance et la perte qu'ils avaient fait essuyer aux Chouans rendirent ceux-ci inexorables, et sans attendre l'ordre des chefs ils se précipitèrent sur les vaincus et les massacrèrent.

Un seul parmi eux parvint à se sauver; il était dans le clocher au moment où le toît de l'église s'enflamma; il s'empara des cordes qui servaient à sonner les cloches, les attacha à une lucarne du côté opposé à la porte par laquelle ses camarades sortaient , de là , se laissant glisser jusqu'à terre, il se sauva sans être aperçu des Chouans et courut jusqu'à la ville de Châteauneuf porter la triste nouvelle du sort de ses camarades.

Après cette sanglante victoire, Coquereau, contre l'avis de M. Jacques qui se sépara de lui de nouveau , garda toute sa troupe réunie et la conduisit à quelques lieues de là dans la paroisse d'Argenton : il voulait avant de congédier ses gens leur faire célébrer ensemble leur triomphe. II donna l'ordre de tuer un bœuf et de rassembler dans les fermes d'alentour fe vin et les provisions qu'on pourrait se procurer.

Cependant les républicains de Châteauneuf,

avertis par l'homme qui avait réussi à s échapper (Je Féglise de Cherré, prirent les armes et marchèrent sur les traces de Coquereau. Chemin faisant ils en firent donner la nouvelle à tous les cantonnemens voisins, qui accoururent les joindre, de sorte que les Chouans se trouvèrent assailhs à l'improviste et par des forces supérieures, au moment où ils n'étaient occupés que des préparatifs de leur festin. Etourdis par une brusque attaque, il leur fut impossible de s'entendre pour résister à l'ennemi et leur déroute fut complète.

Coquereau , suivi seulement de deux ou trois hommes, parvint avec peine à s'échapper, et encore une fois, il lui fallut se cacher et errer continuellement d'asile en asile ; car toujours dénoncé, toujours poursuivi, ii se voyait sans cesse au moment de tomber entre les mains des républicains.

A la fin , tourmenté par tant d'inquiétudes , de fatigues et de souffrances , il en vint à penser que les dernières défaites qu'il avait éprouvées , et les trahisons journalières dont il était l'objet , avaient pour cause les machinations d'un parti qui voulait sa perte afin que M. Jacques pût se substituer à sa place.

DE LA CHODANNEBIE. 161

Coquereau ne se fût point de lui -même abandonné à de telles idées ; mais il avait depuis peu mis sa confiance dans un homme qui s'etforçait sans cesse d'éveiller ses soupçons et de les envenimer par de perfides rapports. II paraît que cet homme , nommé Coréri , était un de ces gens salariés par le gouvernement révolutionaire pour venir prendre piace dans les rangs des Chouans afin de pénétrer le secret de leurs projets et semer la discorde entre eux.

Il est sûr que plus tard Coquereau acquit des preuves de la trahison de Coréri, et il fut fusillé par son ordre. Mais au temps dont nous parlons, il ne voyait plus que par les yeux de cet homme , qui parvint à lui faire regarder tous ses anciens amis comme des espions et des traîtres. Pimousse même et ses frères, et jusqu'au Petit -Prince, lui devinrent suspects, et ceux-ci, blessés de se voir soupçonnés après tant de preuves de dévouement, cessèrent de se réunir à lui.

Quanta M. Jacques, sans doute il avait déjà formé le projet de se mettre à la tète de finsurrection du Maine; mais il ne songeait nullement à se substituer à la place de Coquereau dont l habileté et le zèle avaient été si utiles à la 2. 11

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cause royaliste ; cependant, ii jugea inutile d'entrer avec lui en explication et prit le parti de s'éloigner pour quelque temps. Ce fut alors qu'il vint dans la paroisse de Maisoncelles , au village de la Massonnière , où habitaient les frères Corbin; ceux-ci étaient alors considérés comme chefs dans le pays environnant , et par leur moyen , M. Jacques commença à entrer en relations directes avec les Chouans qui, plus tard, formèrent la division Taillefer.

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LETTRE XVÏII.

Monsieur,

Dans le canton où M. Jacques vint se rendre en se séparant de Coquereaii , il n'y avait encore que de sirûpies chefs de paroisse indépendans ies uns des autres. lis tenaient presque toute la campagne dans ia partie de l'arrondissement de Laval sur la rive gauche de la Mayenne. J'ai déjà cité plusieurs fois ies plus marquans d'entre eux. La France, dans la paroisse de Vaisges, le Petit- sans -Peur à Saint- Jean sur Erve, Chartîbord à Bonchamps, Sans-Regret à Parné, les frères Corbin vers Maisoncelles et leBignon, et Côurtiilé, dit Saint-Paul, sur là Ksière du Haut-Maine ^ntre Sainte-Suzanne et Silfé- le -Guillaume.

Tous ces hommes sentaient combien il sei^ait avantageux à leur cause qu'un clief supérieur à tous eût le droit de donner des ordres et séffvii de lien commun pour réunir leiiîrs efforts éi combiner leurs opérations; cependant ifs né

témoignaient aucun empressement de prendre un parti à cet égard , non qu'ils reculassent devant i'idéc de se donner un maître ; mais en cette occasion encore iis demeuraient fidèles au caractère manceau , toujours lent et irrésoiu dès qu'ii s'agit de changer ce qui existe.

Après avoir sondé l'opinion des plus influens d'entre eux , M. Jacques ne voulut point hasarder de se compromettre par de vaines tentatives pour les amener à son but; ii jugea devoir d'abord se faire connaître de tous ceux qui, dans le Bas-Maine, s'étaient mis à la tête des divers rassembiemens d'insurgés, pensant qu'il pourrait alors profiter de son influence sur eux pour leur persuader de se réunir et de se soumettre à une organisation unique.

Celui qu'il voulait avant tous les autres ranger à son opinion, et vers qui il s'empressa de faire les premières démarches , fut Jambe-d'argent. Les éloges que sans cesse \e^ Chouans s'accordaient à donner à sa loyauté , à son désintéressement, à ses talens militaires, avaient inspiré à M. Jacques une haute estime pour ce brave et le plus grand désir de le connaître; cependant, jusqu'ici, il n'avait pu réussir à trouver l'occasion de le voir. Il chargea La France et; le Petit - sans - Peur ,

qui depuis iong-temps étaient en relation avec lui, d'aller le trouver et de lui demander de fixer un lieu de rendez-vous pour une prochaine entrevue.

Jambe -d'argent, dont toute l'ambition était de faire triompher la cause à laquelle il s'était dévoué, n'ignorant pas que celui qui s'adressait à hii possédait déjà la confiance des royalistes, et sur -tout sachant qu'il avait été officier dans f armée de la Vendée , n'hésita point à l'aller joindr^ et partit le jour même avec ses envoyés.

M. Jacques était alors au château de Champ- Fleuri, situé près le bois de Bergault, à trois lieues de Laval, sur la route de Sablé. Sans- Peur et La France ont raconté qu'arrivé eu vue du château, Jambe -d'argent, qui pendant toute la route avait été silencieux et préoccupé, demeura un instant assis sur la barrière de l'avenue , et ils remarquèrent sur son visage une expression d'hésitation et de souffrance. Ils supposèrent que le boiteux se trouvait fatigué de la longue marche qu'ils avaient faite et lui proposèrent de prendre un moment de repos. « Si je savais rencontrer les bleus au bout >wle cette longue allée, leur répondit Jambe-

^> d'argent, j'aurais bien encore îa force de courir » au devant d'eux : car ce n'est pas la fatigue i> qui me retarde en ce moment , mais bien une » mauvaise honte, l'idée que M. Jacques va » penser que les Chouans de l'autre côté de l'eau » se sont mis sous la main d'un bien triste gars. » Oui , je ie sens bien , je peux tenir ma place i> dans les affaires qui se traitent avec le sabre et >> le fusil ; mais dans les autres je suis tout em- >> prunté. J'aurais voulu du moins me rencon- >i trer d'abord avec cet officier en présence de >i l'ennemi : à qui m'a vu dans un tel quart- » d'heure, je peux paraître ensuite en valoir » un autre, et mériter qu'on me passe quelque ï> chose sur le reste où je suis si mal appris. v> Mais après tout, continua Jambe-d'argent en » se remettant en marche avec vivacité, j'ai » tort d'avoir ce souci, un officier quia connu » les braves paysans de la Vendée saura bien » juger le cœur franc et loyal d'un batelier de » la Mayenne. »

Et tout en parlant ainsi , ce batelier avait pris tout-à-coup une contenance si fière et si imposante , que , dans le moment où M. Jacques qui l'avait vu venir de loin s'avança au devant de lui, les Chouans purent reconnaître que le

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paysan sans usage et sans éducation ne le cédait point en bonne mine et en noble maintien au jeune officier si remarquable par ces brillans avantages. « Mais c'est que notre Jambe- » d'argent, disaient ses camarades avec en- » thousiasme, avait i'air et la prestance à l'égal » de son courage et dignes d'honorer un gen- » tilhomme. »

M. Jacques était fait pour apprécier dignement un tel homme , il lui accorda sa confiance entière et lui fit part des projets qu'il avait formés dans l'intérêt du parti royaliste. Comme nous l'avons dit , il voulait amener les Chouans du Bas-Maine à se soumettre à un chef qui réunirait tous les autres sous ses ordres; et il déclarait franchement qu'il se croyait capable d'occuper cette place et de prendre la direction des affaires.

J'ai eu f occasion de m'entretenir sur ce sujet avec un des ecclésiastiques cachés dans nos campagnes à cette époque-là. Dans ses fréquentes entrevues avec M. Jacques , il lui avait entendu plusieurs fois développer tout l'ensemble du plan dont ii s'agit ici, et il a bien voulu me communiquer par écrit ce que sa mémoire lui fournissait à cet égard. Je crois utile de donner

connaissance de ces détails, en ies abrégeant un peu pour éviter de répéter ce qui est déjà connu.

« M. Jacques n'avait point eu ia prétention d'organiser une armée formidable qui pût tenir tête aux colonnes républicaines; cette tentative était, pour lors du moins, impraticable. II projetait seulement de donner ia plus grande extension possible à l'insurrection en la rendant aisée pour toutes ies campagnes royaiistes , qu'il espérait amener ainsi à se souiever de proche en procKe. H voulait que par-tout ia terre de ia fidéiité devînt pour ies républicains une terre ennemie. Non-seuiement elle ne devait ieur fournir ni revenus ni approvisionnemens ; mais de pius il fallait qu'ils y eussent à redouter sur chaque route une attaque, à chaque coin de champ une embuscade, dans cliaque bois une redoute inexpugnable.

» Tei avait été, dès son origine, ie but de ia Chouannerie , et ia marche qu'eiie s'était efforcée de suivre. M. Jacques voulait, avant tout, conserver et étendre ies avantages obtenus par ces moyens, et cherchait, en se servant des éiémens informes de cette tactique nouvelle , à régulariser ce mode d'une résistance facile et d'une aggression toujours prête à se renouveler.

>i Pour parvenir à un tel résultat , il croyait nécessaire de mettre à profit, non - seulement le zèle, le courage et toutes les qualités de nos paysans, mais aussi leurs habitudes, leurs préjugés et leurs passions. Se conformant à l'esprit du pays qui redoute ies innovations, il ne voulait point faire de changemens apparens à tout ce qui s'était établi comme naturellement. Les simples Chouans devaient à peine s'apercevoir de la nouvelle organisation. Chaque bande restait sur la paroisse où elle s'était formée; les mêmes chefs continuaient d'être à la tête des hommes dont ils avaient oraorné la confiance; et le soldat, hors fheure du combat, laissé à son train de vie ordinaire, pouvait même suivre ses travaux accoutumés, habiter 3.vec sa famille , et subsister ainsi aisément sans être à charge au pays.

ii Mais pour tirer tout le parti possible de Finsurrection ainsi organisée, il fallait parvenir à ramener vers un but unique les efforts partiels de ces petites troupes ainsi disséminées. Elles avaient bien jusqu'alors, animées par les mêmes sentimens, combattu dans des intentions semblables; mais, ne recevant point leur direction d'une autorité unique, elles n'a-

vaieiit pu s'entendre que bien rarement pour agir de concert.

« Cetait-ià la grande diffîcuité que présentait I emploi de ces bandes qui, nécessairement, restaient toujours indisciplinées , et i'objet principal du plan de M. Jacques était d'y remédier. II demandait que l'autorité supérieure fût donnée à un chef unique , qui déciderait des intérêts généraux et dirigerait les entreprises importantes. Ce chef, loin de se faire ie centre de la réunion de tous les insurgés, devait, au contraire, se rendre alternativement au milieu de chaque bande, parcourir ainsi toutes les paroisses , étudier et voir par ses yeux les besoins iocaux , empêcher les désordres sur tous les points, et enfin apporter à -la -fois la punition pour les fautes , la récompense pour les services.

» Pour que cette autorité eût une garantie qui donnât du poids à ses décisions, un conseil ou état -major serait formé pour discuter les affaires, et se composerait des hommes les plus capables et les plus considérés, en évitant toutefois d'y appeler ceux des Chouans qui avaient déjà un commandement, pour ne pas ôter aux paysans les chefs qu'ils aimaient à

suivre , et dont la présence leur semblait une sauve-garde.

» Alors , tout en laissant habituelieraent à la guerre le cours naturel qu'elle avait pris, le général, dans les circonstances urgentes, ou quand il jugerait utile de tenter quelque opération importante , pourrait convoquer un rassemblement momentané et faire emploi de toutes les forces qui seraient à sa disposition. Des cavaliers d'ordonnance choisis parmi ceux des Chouans qui avaient l'habitude de monter à cheval seraient destinés à porter les ordres et les instructions à chaque chef particulier et à maintenir des communications journalières entre toutes les bandes, de sorte qu'en moins d'un jour une armée entière pourrait se montrer ré^ unie sur un point où la veille l'ennemi eût à peine trouvé quelques tirailleurs. »

La mort de celui qui avait conçu le projet de cette organisation en arrêta l'exécution à peine commencée. Tous les bons effets qu'on pouvait attendre de finsurrection devaient, ce me semble , être le résultat de ce plan calculé avec sagesse d'après la connaissance approfondie de la situation et des ressources des Chouans ; if avait en outre le grand avantage d'être par-f

172 LETTRES SUR l'oRICINE

faitement approprié aux habitudes et aux inclinations des paysans, qui, comme ils le disaient souvent, aimaient à combattre à i'ombre de leur clocher et voulaient bien mourir , mais sur leur terre natale : ils voyaient d'aiileurs avec effroi qu'en s éloignant de leur canton, une blessure, la fatigue , la maladie pouvaient les séparer de leurs camarades , et qu'alors il leur faudrait périr sans secours ; car ce n'était pas trop alors pour espérer assistance dans ses peines de pouvoir compter sur i'attachement d'une famille ou sur le dévouement d'un ami.

Lorsque les Chouans manceauX eurent perdu le jeune chef qui avait entrepris de donner cette direction à la guerre , ils s'efforcèrent toujours de s'en tenir à son projet , et ce ne fut qu'avec peine que d'autres chefs parvinrent à les entraîner momentanément dans les malheureuses tentatives qui furent faites pour les réunir en corps d'armée. Jambe- d'argent entra avec empressement dans les vues de M. Jacques et s'engagea à les faire approuver sans retard par les hommes de sa division. Il promettait en outre qu'après les avoir gagnés il reviendrait aussitôt avec les plus marquans d'entre eux pour déterminer enfm les chefs de la rive gauche à doinicr

DE LA CHOIANNERIE, 173

les mains à i'orgauisation générale. Tout étant ainsi arrêté, il partit dès le lendemain et rentra dans son canton.

Je crois nécessaire, Monsieur, avant de poursuivre mon récit, de vous faire part de mes conjectures, sur la cause de cette espèce de répugnance et d'indécision qu'avait laissé voir Jambed'argent en se rendant à i'entrevue dont je viens de vous parler. Il faut se rappeler que peu auparavant il était ailé trouver M. Duboisguy dans la forêt de Fougères, et ensuite M. de Scepeaux en Anjou, afin de s'en faire reconnaître et d'établir des relations avec eux. On peut supposer que , dans ce premier voyage , Jambed'argent , encore peu connu au loin , n'aura pas été reçu comme il avait pu l'espérer. Néanmoins je ne saurais penser qu'on eût à accuser de ce tort les chefs près desquels il se rendit , tous deux ayant eu sur-tout le mérite de savoir se faire aimer de leurs compagnons d'armes. Mais dans le nombre des émigrés qui rentrèrent en France pour prendre parti avec les Chouans , il faut bien le dire, il s'en trouva plusieurs qui ne surent pas comprendre le dévouement de nos paysans, ni apprécier leur généreux courage; sans doute quelque parole de dédain,

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échappée à l'un de ces hommes inconsidérés, sera venue blesser i'oreille susceptible du Chouan , et au moment dont nous parlons, rappelant ce pénible souvenir, il aura craint de trouver de nouveau un accueil désobligeant qu'il ne se sentait pas disposé à endurer. Pour cette fois, du moins, il fut loin d'avoir rien de tel à supporter.

Au reste les torts de ce genre qu'on a reprochés aux émigrés rentrés ne se renouvelèrent que trop souvent ; je me bornerai à en citer pour exemple ce qui arriva à Jambed'argent lui-même, peu après le temps dont nous parlons.

Un gentilhomme , émigré d'abord , était parvenu à rentrer en France , et , protégé pâ.? l'insurrection, il habitait au milieu de ses anciennes possessions. Là, réunissant ceux des hommes de ses fermes qui avaient pris parti parmi les Chouans , il s'en était formé une petite troupe qu'il retenait près de lui pour veiller à sa sûreté , l'empêchant d'aller prendre part aux combats et rendant ainsi inutile pour la cause la bonne volonté de ces braves gens.

Jambe-d'argent fut informé de cet abus; il était alors solennellement reconnu chef de di-

vision ; il crut de son devoir de faire des représentations à celui qui compromettait ainsi les intérêts du parti. Prenant avec lui son frère {^r Anglais) et Priou, son aide-de-camp, i\ alla trouver le gentilhomme et arriva chez lui au moment où celui-ci dînait avec plusieurs chefs royalistes et quelques dames de sa famille. Notre ancien batelier n'avait point appris à mettre en usage les ménagemens de ia politesse; introduit devant ies convives et questionné sur la cause de sa visite , ii en exposa le motif sans détour, et exprima vivement sa dés* approbation. Choqué dune telle remontrance, faite d'ailleurs devant des témoins , l'émigré s'écria : « Voyez où nous a menés cette maudite » révolution ! à présent un paysan rustaut se i> croit le droit de venir me faire la leçon chez » moi , sans penser que je puis châtier son in* i» solence ! » A cette injure inattendue , Jambed'ai^ent reste un moment immobile et muet de surprise et de colère. A la fin , sa voix terrible se fait passage : « Misérable ! voilà une parole i> de malheur que tu as lâchée ! Il faut qu'elle soit » payée de ta vie ou de la mienne ! » Alors sans considérer ni l'endroit où il est, ni les témoins qui l'entourent , ni les femmes qui poussent des

cris d'effroi , Jambe-d'argent va faire de ce lieu même une arène pour sa vengeance, et le sabre levé, il s'élance sur l'imprudent provocateur; cependant son frère, qui a prévu son action, se précipite vers lui, le saisit au corps par derrière, et l'arrête. Mais lui, plus furieux encore, ne regarde pas même l'homme qui ose le retenir, le frappe à la tête avec la poignée de son sabre et du premier coup le jette par terre. Le sang jaillit avec violence, alors Jambe- d'argent se retourne et reconnaît son frère. A cette vue, qu'on eût pensé devoir porter au comble son exaspération , tout au contraire , il se calme soudain. « Malheureux que je suis, qu'ai- je fait? ii dit-il , le bon Dieu me punit bien de ma co- » 1ère ; î> et laissant échapper son arme , il relève son frère, étanche le sang de sa blessure, s'assure qu'elle est peu dangereuse et l'enveloppe de son mouchoir dont il fait un bandage. Ces soins pris, il se tourne alors vers l'émigré , auquel pendant ce temps on cherchait à persuader de quitter la salle : « Monsieur peut ^> rester, dit-il d'un ton sévère mais tranquille, i> je ne me vengerai pas de son injure , je la il méprise : car j'ai la conscience d'être un i) soldat ])lus méritant que lui; moi je n'ai pris

•ii les armes que pour mon Dieu et mon Roi , et ^> lui ne les porte que pour défendre son châ- » teaii. » H sortit en disant ces mots , refusant d'entendre aucune explication , aida son frère à remonter à cheval et s'éloigna à i'instant même. Ce fait m'a été rapporté dans toutes ses circonstances par Priou , l'aide-de-camp de Jambed'ai'gent , ainsi que par son fière Pierre Treton dit l'Anglais.

Je suis, Monsieur, &c.

178 LETTRES SCK l'oRIGINE

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