LETTRE XXI

Monsieur,

L'exécution des plans pour lesquels M. Jacques avait compté sur l'assistance de Jambe d'ai'gent dut nécessairement éprouver des retards par suite de la blessure de ce dernier. Lors du rassemblement convoqué pour traiter cette affaire , les républicains étaient venus engager le combat avant même que les Chouans eussent pu connaître le motif de leur réunion ; et ies attaques s'étant succédées sans interruption durant toute cette journée, on n'avait pas eu ie loisir de songer à autre chose qu'à se battre.

Dans les jours qui suivirent, le blessé se trouvant hors d'état de pouvoir s'occuper de l'objet qui l'avait amené , les Chouans se séparèrent de nouveau, et, dans leur découragement, ne cherchèrent d'abord qu'à éviter la

rencontre des républicains ; de sorte que , dans 2. . 13

ce caiiton-ïà , les hostilités se raiïeutirent encore une fois.

Une autre raison engageait aussi les Chouans à suspendre leurs attaques. A cette époque (septembre 1794), les cantonnemens républicains des environs de Laval se composaient en grande partie de détachemens du bataillon de la Montagne. Nous avons vu que plusieurs des soldats de ce corps étaient entrés en relation avec le parti royaliste dès leur arrivée dans le pays; mais ils avaient voulu, avant de se réunir aux Chouans, épuiser tous les moyens de leur faire passer les munitions et les armes dont ils pouvaient disposer. D'ailleurs , jusqu'alors , les chefs auxquels ils s'étaient adressés les avaient toujours détournés de les venir joindre ; soit que ceux-ci trouvassent plus utile de les laisser dans les rangs de l'ennemi , pour être informés de ses projets et de ses démarches, soit peut-être aussi parce qu'ils gardaient encore cette défiance dont nos paysans ont toujours tant de peine à se défaire quand ils Içur faut traiter avec des étrangers.

Quoi qu'il en soit, le moment vint où les montagnards qui s'étaient ainsi hasardés s'aperçurent qu'ils avaient éveillé les soupçons , qu'on

observait leurs démarches et qu'il était temps de songer à chercher un refuge dans les rangs de ceux pour le service desquels ils s'étaient compromis. Dès que cette nécessité fut reconnue , ies Chouans ies accueillirent en frères , et la suite prouva que leur bravoure comme leur loyauté les rendaient dignes de l'accueil qu'ils reçurent.

J'essaierai de faire connaître quelques-uns d'entre eux , qui , par leurs talens militaires , parvinrent promptement au premier rang parmi les insurgés. Ces braves, il est vrai, n'appartiennent pas au Bas-Maine ; mais les Chouans , accoutumés à les voir à leurs côtés dans les combats , attachés à eux par cette longue communauté de dangers et de fatigues , les avaient en quelque sorte adoptés, et seront satisfaits de trouver dans cet écrit un témoignage du souvenir qu'ils ont gardé de leurs vaillans frères d'armes.

Ceux des montagnards royahstes qui se firent ie plus remarquer dans le cours de la guerre ont déjà, été cités lorsque j'ai parlé du projet de délivrance du prince deTafmont(l). Devilfe

( 1 ) Voir le premier volume , page 224.

196 LETTRES SDR l'oRIGINE

dit Tamerlaii , Gaillard dit Raoul, Gregis dit Robert, et Picot , firent partie de I etat-major de la division Taiilefer. La Fosse , dit l'Entreprenant, était retourné à Rouen au moment où ses camarades passèrent chez les Chouans ; il revint dans le Maine pour se joindre à eux, et parvint peu après au grade de chef de canton. li avait à peine vingt ans : son intrépidité et son sang-ft'oid allaient au-delà de tout ce qu'on peut imaginer. J'en dois au moins citer un trait.

Dans une affaire sanglante qui se passa vers Bazougers , on l'avait placé en embuscade avec dix hommes pour inquiéter l'ennemi sur ses derrières quand ie combat serait engagé. Mais il arriva qu'un bataillon républicain vint se poster à vingt pas de la haie derrière iaquelie Lafosse se tenait embusqué. Ses compagnons, effrayés de leur petit nombre et voyant que l'ennemi ne se doutait pas de leur présence , étaient d'avis de ne pas bouger, et quand il leur commanda le feu, il vit qu'ils hésitaient et se montraient peu disposés à obéir, tr Notre ordre porte d'attaï> quer , dit-il , j'attaquerai seul s'il le faut et je » saurai bien attirer l'attention des bleus de ma- » nière à les arrêter, li Alors il monta sur le talus de la haie, et se plaçant tout-à-fait à découvert.

i! tira ses deux coups, puis, voyant que personne ne l'imitait , il dit : passez-moi vos fusils tour-àtour; on les lui donna et il se mit à ies tirer successivement sur i'ennemi, qui, comme il l'avait prévu , s'arrêta pour répondre par un feu roulant , mais sans avancer sur lui , parce qu'ii redoutait quelque piège. Enfin un des amis de La Fosse, Lechandelier , arriva ià, qui, ie prenant par le bras , le contraignit de se mettre à l'abri derrière le talus de la haie et l'arracha ainsi au danger qu'il avait si long-temps affronté.

Au milieu des braves Rouennais qui se joignirent aux Chouans se fit remarquer un ancien sous-officier suisse nommé Cai'par. Il avait servi dans le régiment de Salis-Samade , et fut du petit nombre des défenseurs de la Bastille qui purent échapper à la fureur des assaillaus..)!! était parvenu à se sauver à Rouen où des -^ims le recueillirent; mais à la fin, craignant de 1^§ compromettre, il se fit recevoir dans le bataillon dC: la Montagne lors de sa formation. Dans ce temps les rangs des. troupes répubhcaines offrirent souvent un refuge à ceux que poursuivaient les fureurs, révolutioimaires , et la répubhque trouva quelquefois d'intrépides défenseurs dans les victimes qu elle avait voulu

immoler. Mais dans ie cas dont il s'agit , ii n'en pouvait être ainsi; Carpar devait voir dans les Chouans des hommes qui se dévouaient à la cause pour laquelle tant de ses compatriotes avaient été sacrifiés; il chercha, dès le premier moment , à embrasser leur parti , et ce fut lui aussi qui commença à entrer en relation avec eux. Le bataillon de la Montagne étant venu tenir garnison à Fougères fut constamment employé à faire des battues dans la campagne et à fouiller les maisons de paysans pour y surprendre les Chouans qui venaient y chercher asile. Un jour que Carpar, à la tète d'une escouade , faisait la visite ordonnée dans une ferme voisine de la ville, un de ses soldats lui fit remarquer une porte cachée par des fagots qu'on avait placés au devant. Carpar se hâta d'avancer, entrouvrit cette porte et vit dans un petit réduit obscur huit hommes blottis dans un coin : c'étaient des Chouans qui , pris à i'improviste , n'avaient en que ie temps de se jeter dans ce refuge mal assuré. Ils restaient là muets et immobiles de terreur. Carpar conserve toute sa présence d'esprit, ne laisse rien voir sur son visage, et d'un signe de la main leur fait entendre de ne pas bouger , puis refermant aussitôt la poi'te : « Il

n'y a rien là dedans , dit - il à ses camarades , voyons d'un autre côté. » Dès qu'ils furent hors de la ferme il trouva le moyen de rester en arrière, retourna sur ses pas et rejoignit les gens qu'il venait de sauver ; ii leur fit connaître son opinion et celle de plusieurs de ses camarades , ainsi que son intention de se réunir à eux. Après ce qu'il avait fait , les Chouans ne pouvaient pas lui refuser leur confiance et depuis ce moment les montagnards ne cessèrent d'avoir des rapports avec les royalistes et de les aider de tous les moyens qui furent en leur pouvoir.

Dans le nombre de c€ux qui se réunirent aux insurgés, deux sur -tout s'acquirent une éclatante réputation et ne tardèrent pas à prendre place entre les Chouans manceaux les plus renommés : Tranche-montagne et Lechandelier , tous deux à la fleur de l'âge , se firent tous deux également remarquer par leur valeur, leur activité infatigable et leur entier dévouement à la cause de la monarchie. Mais Lechandeher sut bientôt montrer qu'à toutes les qualités du soldat il joignait celles qui annoncent l'homme fait pour prendre de l'influence sur les autres ; unissant la prudence à l'audace , la persévérance à la vi-

vacité, sachant également gagner ies esprits par sa douceur, les maîtriser par sa, fermeté, et les satisfaire par sa modération. Quant à Tranchemontagne, emporté par la fougue de la jeunesse, il se sentait un irrésistible besoin de chercher ies aventures et les périls, dont il aimait à courir lui seul toutes les chances, pour ne devoir qu'à lui seul tout le succès. Dans cette idée , aucun obstacle, aucune crainte ne pouvaient le retenir ; on eût dit qu'ainsi que les paladins , il croyait avoir revêtu une armure enchantée, ou plutôt il semblait regarder la vie comme les enfans voient un jouet qui ne leur plaît que s'ils sont libres de le briser. De même que les enfans encore, Tranche-montagne se laissait aller à toutes les impressions du moment , et l'insouciance ou la gaité , la mahce ou la fantaisie le faisaient agir tour-à-tour ; mais , il est juste de le dire , toujours la bravoure du guerrier savait ennobhr la folle étourderie du jeune homme. J'en pourrais citer une foule de traits : car il n'est presque aucun de nos vieux paysans qui n'ait à dire un fait de vaillantise de monsieur Tranche-montagne; forcé de me borner, j'en rapporterai seulement quelques-uns.

Peu de temps après que Tranche-montagne

eut passé du coté des Chouans, trois jeunes gens de son bataillon , d'une opinion contraire à la sienne , étant en cantonnement dans le bourg d'Enti'ammes , se vantèrent devant plusieurs des habitans qu'ils sauraient bien trouver i'occasion de faire passer un mauvais moment à leur ancien camarade. Celui-ci se tenait fort souvent dans ce canton, et l'on ne tarda pas à lui rapporter le propos des trois montagnards.

U prit des informations sur leur logement et leurs habitudes; et un soir qu'ils étaient à jouer aux cartes près d'une fenêtre d'un rez-de-chaussée donnant sur la rue , un petit coup fut frappé du dehors à la vitre et leur fit lever la tête. C'était Tranche-montagne qui voulait s'assurer s'il avait réellement retrouvé ceux qu'il cherchait. Il les reconnut aisément. Alors il entrouvrit la porte qui donnait dans la rue, et avançant en même temps la tête et le canon de son arme , il leur dit : « Braves républicains , vous vous êtes » vantés d'avoir la tête du brigand Tranche-mon^ M tagne ; j'espère que vous en aurez menti ; ce » qui est plus certain , c'est que le brigand vous » a tenus tous trois devant la bouche de son » espingole et ne vous a fait aucun mal. Au re- » voir, mes bons camarades! «Il referma aussitôt

SOS LETTRES SUR l'oRIGINE

la porte et s'éloigna , laissant les soldats tout stupéfaits et nullement disposés à le poursuivre. Une autre fois Tranche-montagne reçut l'avis qu'un piquet de cavalerie de douze hommes, se rendant de Château-Gonthier à Laval , faisait halte dans une auberge qui est à moitié chemin de ces deux villes ; il prit aussitôt l'avance avec la compagnie d'Entrammes, qu'il commandait alors, et alla se poster dans la métairie du Bray, située à une lieue de Laval , sur le bord de la grande route. Il fit entrer ses gens dans l'intérieur de la ferme et les cacha dans les bâtimens d'exploitation qui forment une enceinte au devant de la maison. Quant à lui , il avait acheté d'un de ses soldats l'équipement complet et le cheval d'un hussard républicain qu'on avait pris la veille ; revêtu de cet uniforme , il se place en sentinelle sur le bord de la route, et lorsque les cavaliers viennent à passer , il les appelle et va au-devant d'eux : « Des camarades qui sont-là ^) à se rafraîchir, dit -il, vous invitent avenir » trinquer avec eux ; allons , demi-tour à droite , » et suivez-moi ! » Les républicains le suivent sans aucune défiance et entrent avec lui au grand trot dans la cour de la métairie; mais une barrière se ferme brusquement derrière

eux, cinquante fusils se dirigent sur leurs poitrines et cinquante voix leur crient de se rendre, w Vous n'aurez aucun mal , leur dit le faux » hussard , remettez seulement vos armes et vos » chevaux et ne craignez rien pour vous. » Il était impossible de songer à se défendre. Les cavaliers , obéirent , et demandèrent ensuite s'ils étaient libres de partir. « Un moment donc, » répliqua Tranche-montagne , ne vous ai-je pas » invités à trinquer avec nous ? Je ne l'oublie » point. »

Il fit apporter du cidre , remplit des verres , en prit un : « A la santé des braves ! » s'écria-tii; puis, saisi d'une idée soudaine, il pose brusquement son verre : « Quelqu'un dé vous se sen- » tirait-il de la répugnance à me faire raison d'une » santé? Je lui proposerai alors une autre partie ; » on va lui rendre son cheval et son arme , et je ii lui jouerai à coups de sabre le passage de la » barrière. ï> Un tel défi ne pouvait pas être accepté par des hommes à qui ii sauvait la vie ; les cavaliers portèrent la santé proposée , puis s'en allèrent à pied et sans armes raconter leur aventure à Laval.

Une autre fois Tranche-montagne entreprit d'attaquer à lui seul un régiment dont on lui

avait fait savoir d'avance le départ de Lavai. Il alia se poster dans un endroit où ie chemin était bordé de haies épaisses dans une grande longueur. Armé de son espingole chargée d'une poignée de balles , il laissa défiler le régiment tout entier sans faire aucun mouvement ; mais au moment oii les derniers hommes passaient, il tira sur eux en poussant de grands cris. L'ennemi , craignant une embuscade , continua d'avancer sans oser s'écarter de ia route , croyant d'ailleurs , d'après la quantité de balles qui sifflaient, avoir à faire à toute une troupe de Chouans. Tranche-montagne, rechargeant sans cesse son arme, entretint ainsi long-temps la fusillade ; mais enfin il cassa sa pierre à fusil , et, par conséquent, se trouva désarmé. Alors il monta sur le talus d'une haie, et cria aux républicains : t^ Si l'on vous demande le nom du » corps d'armée qui vous a attaqués, vous pour- » rez dire qu'il s'appelle Tranche-montagne tout « seul , et que c'est un drôle de corps ! »i Et pour avoir le plaisir de leur débiter ce calembourg, il n'avait pas craint de s'exposer aune gréfe de balles; toais il n'en fut pas atteint et se sauva impunément en gagnant pays à travers les haies et les buissons.

Toutes les entreprises de ce jeune audacieux n'avaient pas toujours un dénouement aussi gai que ceux que nous venons de citer ; ce bouillant naturel ne pouvait manquer de s'aflumer quelquefois du feu de la colère et du l'essentiment , et devenait alors terrible dans ses vengeances.

Dans un des cantonnemens où Tranche-montagne fut envoyé avant de passer du côté des Chouans , il avait logé chez un cabaretier de village qu'il est inutile de désigner par son nom. Cet homme avait alors manifesté des opinions tellement révolutionnaires qu'il ne crut pas ensuite pouvoir rester en sûreté dans sa maison. Il la laissa aux soins de quelques domestiques , qui continuèrent à vendre à boire pour son compte , et se réfugia à Laval.

Ayant appris que Tranche-montagne dans ses courses avait gardé l'habitude d'entrer chez lui de temps à autre pour y prendre quelques rafraichissemens, il imagina d'acheter un petit tonneau de vin dans lequel il mêla du poison , puis il l'envoya à ses gens avec ordre d'en faire boire à Tranche-montagne et aux hommes de sa suite, quand ils viendraient chez lui; mais dans la crainte que les domestiques n'empoisonnassent d'autres personnes avec ce vin,

il fut forcé de leur faire connaître ce qu'il avait fait; ceux-ci eurent horreur d'une teiie action et ne gardèrent point le secret de leur ipaître. Tranche-montagne fut averti , et dans sa colère il résolut de se venger d'une manière éclatante.

A cette époque la ville de Lavai était fermée de barrières à toutes ses issues, et de plus, sur chaque grande route , on avait placé des postes à sept ou huit cents pas dans la campagne. Notre cabaretier réfugié avait pris l'habitude de venir tous les samedis de grand matin entre la porte de la ville et le poste avancé sur le chemin par lequel arrivait ce jour-là le domestique chargé de lui rendre compte de ses affaires.

Tranche-montagne fut informé de cette circonstance ; le samedi étant venu , il se fit accompagner de deux hommes déterminés, parvint avec eux à se glisser sans être vu jusqu'au bord de la grande route, s'y tint caché dans un fossé à égale distance de la ville et du poste; et quand le cabaretier vint à passer suivant sa coutume , il s'élança au-devant de lui en même temps que ses camarades le tenaient en joue par-derrière, î^ Je suis mort ! » s'écria l'homme en reconnaissant Tranche-montagne. — « Pourquoi donc

» as-tu cette idée, reprit ceiui-ci, je ne viens que » pour te remercier du vin que tu as envoyé pour » moi, et te prier seulement de boire à ma santé » cette bouteille que je t'apporte. »0n pense bien que ie patriote ne voulut point se rendre à une telle invitation. Le débat qu'amena son refus, et la retraite précipitée de quelques passans qui s'effrayèrent à ia vue des Chouans, commencèrent à donner l'alarme aux sentinelles qui se mirent à crier aux armes. Tranche-montagne vit alors qu'il fallait en finir. « Veux-tu boire ton vin » sur-le-champ ? dit-il au cabaretier. — Oh non , » non, je ne saurais! — Eh bien! empoison- » neur , avale donc ce coup-là î » et il lui tire son pistolet à bout portant dans la poitrine, puis se sauve à travers les champs avec ses deux hommes bien avant que les répubhcains fussent en mesure de le poursuivre.

Durant tout le cours de la guerre, Tranchemontagne continua de s'engager ainsi dans une suite d'aventures hasardeuses qui signalèrent son intrépidité , sa présence d'esprit et souvent aussi sa folle étourderie. Lorsque les Chouans déposèrent les armes dans l'été de 1796, il refusa de suivre leur exemple , et ne voulant point se soumettre au gouvernement républicain , il resta

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caché dans le Bas-Maine où il ne cessa de s'employer à ranimer le courage des royalistes et à entretenir des relations secrètes entre ies principaux chefs des Chouans.

La plupart du temps ii portait lui-même les dépêches , et sa témérité , qui avait été constamment heureuse , l'engageait à se charger des plus périlleuses missions. Enfin , après avoir échappé iong - temps et comme par miracle à toutes les poursuites et à toutes ies dénonciations , une imprudence impardonnable le fit tomber entre les mains des républicains, dans un moment où il se trouvait chargé de lettres importantes.

Un soir qu'il sortait d'une maison de Laval où se déposait ordinairement la correspondance royaliste , ii se trouva passer dans une rue auprès de deux grenadiers républicains. Par hasard, ou peut-être même à dessein , il ies heurta rudement, et, lorsque ceux-ci s'attendaient qu'il allait s'excuser de sa maladresse , il leur dit : « Quand on a peur d'être heurté , on se recule ; ïi pour moi , je ne me détourne jamais de mon >> chemin devant des patauts. >> Voyant qu'à ce mot ies grenadiers portaient la main à leur sabre , Tranche-montagne montra deux pistolets

et s'écria : « Faites place ici ou je vous brùie ! » et les soldats continuant d'avancer sur lui, if voulut faire feu , mais la pluie qui tombait empêcha ies amorces de brûler. II ne lui restait plus qu'à essayer d'échapper à ses adversaires à la faveur de la nuit, et il y eût réussi, sans doute, si en fuyant il ne se fût pas frappé contre ie timon d'une charrette que i'obscurité l'avait empêché d'apercevoir. Le coup fut si violent , qu'il tomba à la renverse. Les grenadiers se précipitèrent sur lui, et dans leur premier mouvement de colère , le frappèrent de plusieurs coups de sabre, puis ils le saisirent et le traînèrent en prison. Les lettres qu'on trouva sur lui le firent reconnaître; mais on ne put savoir ce qu'elles contenaient parce qu'elles étaient écrites en chifTres.

Tous les moyens de séduction , les pro messes, les menaces, la ruse, furent employés tour-à-tour pour amener le prisonnier à dévoiler les secrets dont il était dépositaire; mais il lut inébranlable. On le garda quatre mois dans la prison de Lavaf , où il fut tourmenté par une foule de mauvais traitemens dans l'espoir que 1 ennui d'une longue détention lasserait sa constance ; ce fut en vain , il persista dans son dé- 2. 14

vouement et garda un généreux silence. Enfin, lorsqu'on vit l'impossibilité de pouvoir rien obtenir de lui , on fit exécuter le jugement qui le condamnait à être guillotiné.

Il s'était perdu par une impardonnable étourderie; mais du moins il chercha autant qu'il le put à réparer sa faute. Sa fermeté devant un tribunal qui songeait plutôt à le corrompre qu'à le juger ; la prudente réserve qu'il mit dans sa défense pour ne pas compromettre ses amis; son inaltérable résignation durant les longues souffrances d'une captivité dont il savait que la mort serait le terme , et enfin son courage quand vint le moment de marcher à l'échafaud , montrèrent qu'il était digne d'un meilleur sort.

Brice-Denys, dit Tranche-montagne, fils d'un bourgeois de la ville d'Aumale , avait été placé à Rouen chez un négociant pour apprendre le commerce. Il avait à peine vingt ans , quand il fut forcé avec tous les autres jeunes gens royalistes de s'enrôler dans le bataillon de la Montagne.

Dès le premier abord , son extérieur prévenait en sa faveur. Il était de petite taille , d'une tournure leste et aisée. Il avait le nez aquilin ,

DE LA CHOCANNEBIB. 211

le teint coloré et l'ensembie du visage agréable; son regard vif et spirituel, l'expression habituellement enjouée de sa physionomie ouverte et mobile peignaient fidèlement son caractère plein de gaieté, de franchise et de ioyauté. Les défauts qu'on eut à lui reprocher tenaient en quelque sorte à l'excès des qualités qu'on aime à trouver dans le caractère français. Tranchemontagne fut arrêté le 1 3 novembre 179 7, et exécuté le 3 mars 1798; ii avait alors vingtquatre ans.

Ainsi que je l'ai déjà dit , ce ne fut point à des actions produites par fimpétuosité irréfléchie d'une jeunesse fougueuse que Lechandelier dut sa célébrité et l'influence qu'il ne tarda pas à acquérir; des qualités plus solides lui méritèrent la confiance des Chouans du Bas-Maine. Comme le développement des faits me fournira l'occasion de le faire connaître, je me bornerai ici à donner quelques détails sur ce qui le concerne personnellement et sur ce qu'il fit avant l'époque dont nous nous occupons.

Nicolas Philibert Lechandelier de Pierreville est né à Bantot, près Rouen, le 20 août i 771 . Sa famille , anglaise d'origine , portait , lors qu'elle s'établit en France, le nom de Chandler,

que i'on traduisit par celui de Lechandelier, Cette famiile, restée fidèie au roi Jacques, s'était expatriée avec lui; ainsi ce fut comme une sorte de vertu héréditaire qui porta Lechandeiier à se dévouer à la cause désespérée de son roi.

Le jeune Philibert ayant montré dès l'enfance une intelligence peu ordinaire , et étant d'ailleurs d'une complexion faible et délicate, on ie destina à l'état ecclésiastique , et on lui fit faire ses études en conséquence. Mais son esprit vif et entreprenant l'éioigna bientôt de cette carrière. Il préféra celle du commerce , et travaillait à Rouen chez un négociant lorsque la révolution éclata.

Dès ces premiers temps il se prononça contre les opinions nouvelles et s'empressa d'entrer dans la garde nationale de Rouen , dont la majorité était royaliste. Une protestation contre le procès de Louis XVI ayant été rédigée et signée sur la place publique , et en même temps i'arbre de la liberté coupé et les jacobins menacés, poursuivis et maltraités, Lechandelier se trouva compromis dans ces différentes affaires, et n'eut d'autre moyen pour se soustraire à des dénonciations qui feussent infailliblement con-

<Iuit à lecliafaud que de s'enrôler parmi les jeunes gens qu'on organisait pour aller combattre la Vendée.

Nous avons vu quel esprit animait ie bataillon de la Montagne. Une association se forma bientôt entre les plus zélés pour servir le parti royaliste. Lechandelier , qui s'était lié avec Carpar , fut des premiers à en faire partie. Nous avons vu comment ces jeunes gens s'empressèrent d'offrir leurs bras pour la délivrance du prince de Talmont. Vint ensuite l'aventure qui mit Carpar en relation avec les Chouans des environs d'Ernée. Depuis ce moment , les deux amis ne cessèrent de chercher à leur être utiles par tous les moyens qui étaient en leur pouvoir. A Ernée , à Vitré , à Laval , à Chàteau-Gonthier ils leur firent passer des armes , des munitions , les firent avertir des expéditions qui se préparaient contre eux et réussirent à en sauver un grand nombre ; enfin, vers la fin de septembre 1793, Lechandelier et Carpar étant en cantonnement dans le bourg de Bazougers, ils abandonnèrent les rangs républicains où ils avaient été contraints de rester jusqu'alors, et se joignirent d'abord à une petite bande commandée par un ancien soldat qui se faisait appeler la Ramée ;

mais ils ne tardèrent pas à se mettre en communication avec les autres troupes et à prendre part à leurs entreprises. Ceci nous ramène au temps oîî Jambe-d'argent fut blessé ; et à partir de ce moment , îa vie militaire de Lecbandeïier se lie aux événemens dont je continuerai le récit dans ma prochaine lettre.

Je suis, Monsieur, &c.

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