AVANT-PROPOS

cend souvent jusqu’à des explications plates et triviales. L’étude de la nature a cela de propre, que ses résultats sont tout aussi clairs, tout aussi compréhensibles pour le simple bon sens de l’homme du monde que pour le savant lui-même : le seul avantage du savant, c’est de connaître les moyens par lesquels on est arrivé aux résultats; mais, dans la plupart des cas, la connaissance des moyens n’est pas nécessaire pour faire trouver les applications.

La forme d’exposition que j’ai choisie, n’a pas besoin, ce me semble, d’être justifiée. J’ai pensé que c’était celle qui convenait le mieux à moi-même et à la feuille périodique dans laquelle ces lettres ont paru pour la première fois.

Quiconque suit avec quelque attention le mouvement intellectuel de l’Allemagne, reconnaîtra que la Gazette universelle d’Augsbourg est une œuvre précieuse pour les besoins de l’époque, comme organe de la civilisation, sous le rapport politique, social et scientifique, tant parle nombre^ de ses lecteurs, que par l’étendue de son cadre, par la profondeur et la supériorité de ses articles dans toutes les branches des connaissances humaines, par le goût sévère et le tact exquis des hommes auxquels sa rédaction est confiée. Voilà les raisons qui m’ont fait répondre