XIV INTRODUCTION

charge de lieutenant général des armées lui était donnée et celle de cornette des archers à son fils aîné. On faisait le chevalier de Saint-Maurice, son second fils, capitaine dans l'escadron de Savoie, le chevalier de Chabod, leur frère, enseigne aux gardes, et l'on donnait l'abbaye de Saint-Maur à un autre frère ' .

En même temps qu'il était le conseiller écouté en toutes sortes d'affaires, le marquis de Saint-Maurice, en vertu de sa nouvelle charge, apportait dans la réorganisation des troupes, qui avait toujours été l'une des principales préoccupations de Charles- Emmanuel II, les lumières et l'expérience que lui avaient acquises son long séjour à la Cour de Louis XIV, sa pratique des armées et ses entretiens avec les plus grands capitaines du temps. Cette collaboration ne devait pas être de longue durée. Le 1:2 juin 1675, après une courte maladie présentant les apparences d'une fièvre double tierce, le duc de Savoie mourait, âgé de quarante et un ans. Le dernier geste du mourant avait été de serrer dans ses mains défaillantes la main de son fidèle ministre, le marquis de Saint-Maurice.

On était alors au lendemain du procès de madame de Brinvilliers. L'émotion causée quelques années auparavant par les lins troublantes d'Henriette d'Angleterre et du comte de Soissons n'était pas encore calmée. Rien donc d'étonnant qu'à cette nouvelle mort imprévue et quasi subite on n'ait voulu chercher

1. Servien à. Pomponne, 29 septembre 1674. (Arch. des Aff. étrang. Savoie, vol. 04, fol. 323.)