INTRODUCTION XXVII

versation si douce et de tant d'esprit. » Le duc d'Enghien était absent : « M. de Gourville dit que son maître servira toujours avec empressement Votre Altesse Royale, mais il n'osait rien "dire en ce que fait la Cour. » Même déception auprès du grand Condé, que M. de Saint-Maurice alla voir à Chantilly : « Il me traita le plus honnêtement du monde, il quitta tout ce qu'il y avait de gens de qualité avec lui dès que j'entrai et me conduisit dans la ruelle de son lit où nous nous assîmes. » Mais lorsque M. de Saint-Maurice l'eut entretenu de l'état de sa négociation, « il plia les épaules, comme font tous les autres ; personne n'ose rien dire, mais ils font bien connaître que l'on nous fait injustice ». Et il concluait mélancoliquement : « Je crois toujours que j'avais grande raison quand je représentais à feu Son Altesse Royale et depuis à Votre Altesse Royale qu'il fallait armer et avoir un bon corps de troupes. Si on l'avait en Piémont, on caresserait Votre Altesse Royale, elle ferait ce qu'elle voudrait en cette Cour et en toutes les autres... Chez les souverains la raison d'État doit être préférée à toutes les autres. »

Si, lors de ce nouveau voyage en France, le marquis de Saint-Maurice avait rencontré partout l'accueil empressé que commandaient sa qualité et ses anciennes relations, il n'en avait pas moins, par la fermeté même de son langage contrastant avec les tergiversations ordinaires de Madame Royale, donné l'impression qu'à la Cour de Turin il représentait l'élément de résistance à la politique envahissante de