XLII INTRODUCTION

pour les biens qu'elle possédait en France, joignaient souvent à leurs correspondances d'affaires des notes plus ou moins sèches sur les faits du jour, deux nouvellistes inondaient chaque semaine de leurs gazettes la Cour de Turin. Pendant que l'un. M. de Cyrano, ancien trésorier général des aumônes du Roi, « qui avait roulé toutes les Cours de l'Europe », s'y livrait à de hautes spéculations sur la politique et les intérêts «les princes, le second, qui n'était autre que le fils aîné du marquis de Saint- Maurice, mandait les nouvelles estimées moins importantes. Entre ces divers correspondants un partage d'attributions avait été nécessaire. Do là. dans les lettres du marquis de Saint-Maurice, qui seules de toutes ces correspondances nous ont été consorvées, certaines lacunos qui surprennent d'abord. S'il ne mentionne qu'en passant une do ses rencontros avec La Rochefoucauld qu'il qualifie pourtant « un des plus grands génies du royaume », si dans cette période qui vit les premières représentations d'Amphitryon, de V 'Avare, des Femm.es Savantes, des Plaideurs, de Britannicus et de Bérénice, les noms de Molière et do Racine no se rencontrent pas une seule fois sous sa plume, s'il no parle dos comédies et des ballets auxquels il assista que pour y souligner le traitement qu'y reçurent les ambassadeurs, c'est que le comte do Saint-Maurice était, dans ses gazettes, spécialement chargé du chapitre des théâtres et des diverlissomonls.

Parfois aussi le silence du marquis de Saint-