XLIV INTRODUCTION

il est bien mieux que je ne m'y expose pas. » Mais il est une raison qui, plus que toutes les autres, explique le refroidissement dont se plaint Madame Royale : <( La reine de Portugal (sœur de la duchesse de Savoie) a bien ici des amies; elle se les maintient par des présents tantôt à l'une, tantôt à l'autre, par des parfums, des oranges, des eaux et des raretés de Lisbonne. Onne tientici personne que par l'intérêt1. » Madame Royale se le tint pour dit. Plus tard, elle enverra en abondance à madame de La Fayette du « damas, des petits pots et des petites boîtes des Indes », et madame de La Fayette deviendra la correspondante et l'ambassadrice la plus dévouée de Madame Royale.

Mais si, de parti pris, le marquis de Saint-Maurice dédaigne ou laisse traiter par son fils les sujets qu'il estime au-dessous de sou caractère, il s'étend par contre avec complaisance sur toutes les matières qu'il juge de son domaine, et ce domaine fort étendu embrasse toutes les intrigues de la Cour, toute la politique du Roi et des ministres. De tous les grands épisodes qui marquent celle période du règne, la campagne de Flandre, les deux premières campagnes de la Guerre de Hollande, la disgrâce de La Vallière, le triomphe de madame de Montespan, les affaires du chevalier de Lorraine, les dernières années et la mort de Madame, le mariage de la Grande Mademoiselle, la disgrâce de Lauzun, il n'en est aucun sur lequel

1. Le marquis de Saint-Maurice au duc de Savoie, 8 février 1069.